एक संसदीय रिपोर्ट के अनुसार, ब्रिटेन में शरण चाहने वालों के आवास वाले होटलों से लापता हुए चालीस बच्चे अभी भी नहीं मिले हैं।

मंत्रियों को सांसदों और साथियों से यह बताने के लिए कॉल का सामना करना पड़ रहा है कि वे समूह का पता लगाने के लिए क्या कर रहे हैं, जिनमें से दो के बारे में माना जाता है कि वे अभी भी 18 वर्ष से कम उम्र के हैं। मानवाधिकारों पर संयुक्त समिति की गुरुवार को एक रिपोर्ट में यह आंकड़ा सामने आया कि कैसे सामाजिक देखभाल प्रणाली युवा वयस्कों को विफल कर रही है।

2023 में, यह सामने आया कि 440 से अधिक अकेले शरण चाहने वाले बच्चे होम ऑफिस होटलों से लापता हो गए थे, जिनमें से कुछ की उम्र 12 वर्ष से कम बताई गई थी। क्रॉस-पार्टी कमेटी को एक गवाह ने बताया है कि लापता बच्चों के समूह में से 40 अभी भी नहीं मिले हैं।

शिक्षा विभाग में बच्चों की सामाजिक देखभाल की निदेशक हेलेन वाइट ने जून में समिति को बताया कि कुल 472 बच्चे लापता हो गए थे और 432 का पता लगा लिया गया है।

उन्होंने कहा, "गृह कार्यालय से पुलिस को स्थानीय नेटवर्क के साथ साझा करने के लिए मार्गदर्शन जारी किया गया था, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हम उन बच्चों की तलाश जारी रखें और हम बता सकें कि क्या वे पाए गए हैं, और अधिक आश्वासन प्रदान करने के लिए जानकारी को अद्यतन किया जा सकता है।"

उच्च न्यायालय ने 2023 में फैसला सुनाया कि गृह कार्यालय द्वारा अकेले बाल शरण चाहने वालों को रखने के लिए होटलों का नियमित उपयोग गैरकानूनी था। उस समय, कंजर्वेटिव सरकार ने कहा: "अवैध चैनल क्रॉसिंग में निरंतर वृद्धि के कारण, सरकार के पास युवाओं को अस्थायी आधार पर होटलों में समायोजित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, जबकि स्थानीय अधिकारियों के साथ तत्काल प्लेसमेंट की तलाश की जा रही है।"

एंजेला ईगल ने पिछले साल समिति को लिखे एक पत्र में, जब वह सीमा सुरक्षा और शरण मंत्री थीं, कहा था कि पाए गए लोगों में से कुछ "शोषणकारी स्थितियों में स्थित थे और हो सकता है कि उनकी तस्करी की गई हो या वे शोषण के अन्य रूपों के शिकार हों"।

समिति, जिसने गुरुवार को बच्चों की सामाजिक देखभाल पर एक व्यापक रिपोर्ट प्रकाशित की, ने कहा: "हम इस तथ्य का स्वागत करते हैं कि अधिकांश लापता बच्चे अब मिल गए हैं। हालांकि, हम इस तथ्य के बारे में बेहद चिंतित हैं कि पिछले वर्षों में शरण होटलों से लापता हुए कुछ बच्चे अब भी लापता हैं।"