उन दिनों जब हिमालय में एक विशाल ग्लेशियर एक पहाड़ की चोटी से टूटकर नीचे घाटी में गिर गया था, नेपाल और तिब्बत में अचानक आई बाढ़ से हुई तबाही का असली पैमाना अभी भी सामने आ रहा है।

लेकिन तस्वीर चीन की तुलना में नेपाल में कहीं अधिक तेजी से उभर रही है, जहां इसके सबसे संवेदनशील क्षेत्रों में से एक से सूचना के प्रवाह पर सख्त नियंत्रण घटनाओं के बारे में जनता की समझ में बाधा डाल रहा है।

बाढ़ ने नेपाल और तिब्बत के चीनी क्षेत्र तक फैले हिमालयी सीमा क्षेत्र के गांवों को तबाह कर दिया। शुक्रवार को, नेपाल में मरने वालों की आधिकारिक संख्या बढ़कर 538 हो गई, जबकि चीन में यह सिर्फ पांच थी, इस तथ्य के बावजूद कि ग्यारोंग सीमा पार के आसपास के गांवों में कई हजार लोग रहते हैं।

नेपाल में, पत्रकार जीवित बचे लोगों और बचाव कर्मियों का साक्षात्कार लेने के लिए आपदा क्षेत्र के जितना करीब संभव हो सके जाने के लिए दौड़ पड़े। ग्रामीणों ने मिनट-दर-मिनट विवरण दिया कि बाढ़, जिसका सटीक कारण अभी भी वैज्ञानिकों द्वारा अध्ययन किया जा रहा है, क्या हुआ, उनके घरों को तहस-नहस कर दिया।

चीन में, राज्य मीडिया ने बाढ़ के बारे में कई प्रसारण किए और अपने स्वयं के पत्रकारों को क्षेत्र में भेजा, लेकिन रिपोर्टें तबाही के पैमाने के बजाय बचाव प्रयासों पर केंद्रित थीं। तिब्बत के एक राहत केंद्र से एक प्रसारण में पत्रकार ने अपने पीछे बैठे किसी भी व्यक्ति से बात नहीं की।

1950 के दशक में चीन के नियंत्रण में लाया गया तिब्बत, देश का सबसे संवेदनशील और कड़ाई से नियंत्रित क्षेत्र है। अधिक स्वायत्तता और धार्मिक स्वतंत्रता की मांग करने वाले तिब्बतियों द्वारा आत्मदाह सहित छिटपुट विरोध प्रदर्शनों पर अधिकारियों द्वारा कार्रवाई की गई है। अंतरराष्ट्रीय पत्रकार सख्त सरकारी दौरों के अलावा तिब्बत का दौरा नहीं कर सकते। कई तिब्बतियों को पासपोर्ट की अनुमति नहीं है और बाहरी दुनिया के साथ उनका संपर्क बहुत सीमित है। पत्रकारों से बात करने पर तिब्बतियों को सज़ा हो सकती है. मानवाधिकार समूह वर्षों से तिब्बती भाषा और संस्कृति पर बीजिंग की नीतियों की आलोचना करते रहे हैं, जिनके बारे में कार्यकर्ताओं का कहना है कि उन पर हमला हो रहा है।

इससे इस बात का स्वतंत्र आकलन करना मुश्किल हो जाता है कि अचानक आई बाढ़ ने सीमा के तिब्बती हिस्से को कैसे प्रभावित किया है।

लंदन की सोआस यूनिवर्सिटी में चाइना इंस्टीट्यूट के निदेशक स्टीव त्सांग ने कहा, "तिब्बत के बारे में हर चीज को राष्ट्रीय सुरक्षा के चश्मे से देखा जाता है। और इसलिए कोई भी कुछ भी कहने या रिपोर्ट करने वाला नहीं है जिसे ऊपर से साफ नहीं किया गया है।"