अमेरिकी सेना ऐसे समय में एक असामान्य नेतृत्व शून्यता का सामना कर रही है जब वह मध्य पूर्व में ड्रोन और मिसाइलों के दबाव में है और रूस के खिलाफ यूक्रेन के युद्ध प्रयासों का समर्थन कर रही है।

द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, रक्षा सचिव पीट हेगसेथ के तहत बर्खास्तगी और आंतरिक विवादों की एक श्रृंखला ने सेना के कई वरिष्ठ पदों को खाली या अस्थायी हाथों में छोड़ दिया है, जिसमें स्थिति से परिचित वर्तमान और पूर्व अधिकारियों का हवाला दिया गया है।

हेगसेथ ने अप्रैल में सेना के चीफ ऑफ स्टाफ जनरल रैंडी जॉर्ज को बिना कोई स्पष्टीकरण दिए हटा दिया। NYT के अनुसार, जॉर्ज से 2027 तक सेवा करने की उम्मीद की गई थी।

सेना ने अभी तक स्थायी प्रतिस्थापन की नियुक्ति नहीं की है। हेगसेथ ने कम से कम तीन वरिष्ठ अधिकारियों को भी बाहर कर दिया है जिन्हें जॉर्ज के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा गया था।

हेगसेथ के पसंदीदा उम्मीदवार जनरल क्रिस्टोफर लाएनवे, वर्तमान में कार्यवाहक सेना प्रमुख के रूप में कार्यरत हैं। हालाँकि, उनके नामांकन का सीनेट में विरोध हुआ, जिससे सेना में स्थायी नियुक्ति की पुष्टि नहीं हो सकी

एनवाईटी की रिपोर्ट के अनुसार, हेगसेथ ने कम से कम आधा दर्जन वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों को बर्खास्त कर दिया है या उन्हें बाहर कर दिया है, जिनमें कई ऐसे भी शामिल हैं, जिन्हें जॉर्ज का संभावित उत्तराधिकारी माना जाता था।

सेवा में चार सितारा जनरलों की संख्या में भी भारी गिरावट देखी गई है। रिपोर्ट के मुताबिक, जनवरी 2025 में जब हेगसेथ ने पदभार संभाला था, तब सेना में 10 सक्रिय-ड्यूटी वाले चार-सितारा जनरल थे, लेकिन यह संख्या गिरकर पांच हो गई है - जो दशकों में सबसे कम है।

कई वरिष्ठ कमांड भी खाली रह गए हैं या अन्य सैन्य सेवाओं के अधिकारियों द्वारा भरे गए हैं।