अंतर्राष्ट्रीय कूटनीति में ऐसे क्षण आते हैं जब कोई देश सबसे साहसी बात जो कह सकता है वह है "नहीं"। मार्क कार्नी ने अभी एक प्रदान किया है। कनाडा के प्रधान मंत्री अमेरिका के साथ व्यापार वार्ता से दूर चले गए जब वाशिंगटन ने ओटावा द्वारा अस्वीकार्य समझी गई शर्तों को सामने रखा, जिसमें ऐसी मांगें शामिल थीं जो उसकी संप्रभुता, प्रमुख उद्योगों, फ्रांसीसी भाषा और संस्कृति और अन्य देशों के साथ बातचीत करने की उसकी स्वतंत्रता की कीमत पर आ सकती थीं। कार्नी का सूत्रीकरण स्पष्ट था: अमेरिकियों ने "बहुत अधिक मांगा और बहुत कम पेशकश की"। उन्होंने नए अमेरिकी टैरिफ के खिलाफ डॉलर-दर-डॉलर जवाबी कार्रवाई की भी घोषणा की है, जिससे यह स्पष्ट हो गया है कि कनाडा अपनी लागत लगाए बिना अमेरिकी दबाव को सहन नहीं करेगा। वह सराहना के पात्र हैं.'

कनाडा अपने निर्यात का लगभग तीन-चौथाई हिस्सा अपने आकार से लगभग 10 गुना बड़ी अर्थव्यवस्था में दक्षिण भेजता है, और निरंतर व्यापार टकराव से 90,000 कनाडाई नौकरियों को खतरा हो सकता है। लेकिन कार्नी का जुआ बिना तर्क के नहीं है। यह तीन प्रमुख गणनाओं पर आधारित है।

एक, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की धमकियों और कनाडा को 51वां राज्य बनाने की बार-बार की गई बात से जनता की निराशा के बीच, उन्हें व्यापक घरेलू समर्थन प्राप्त है, जिसमें कंजर्वेटिव विपक्ष भी शामिल है। दूसरा, नए टैरिफ अमेरिका को होने वाले कुल कनाडाई निर्यात के केवल 5 प्रतिशत पर लागू होते हैं, जो लगभग 20 बिलियन डॉलर है। और तीन, टूटने से अमेरिका को भी नुकसान होगा।

कनाडा 26 अमेरिकी राज्यों के लिए सबसे बड़ा निर्यात बाजार है और 50 में से 45 राज्यों के लिए शीर्ष तीन व्यापारिक भागीदारों में से एक है। यह अमेरिका के कच्चे तेल के आयात का लगभग 60 प्रतिशत आपूर्ति करता है। कनाडाई बिजली न्यू इंग्लैंड और ऊपरी मिडवेस्ट में पावर ग्रिडों को मदद करती है। कनाडाई पोटाश अमेरिकी कृषि के लिए महत्वपूर्ण है, जबकि कनाडाई महत्वपूर्ण खनिज रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण अमेरिकी आपूर्ति श्रृंखलाओं को खिलाते हैं। इसलिए, लंबे समय तक चलने वाला व्यापार युद्ध दोनों तरफ से कटौती करता है।

वाशिंगटन के लिए भी यह समय शायद ही आदर्श है। ईरान के साथ गतिरोध ने अमेरिकी गैसोलीन की कीमतों को 4 डॉलर प्रति गैलन से ऊपर पहुंचा दिया है, जबकि 30 साल की ट्रेजरी उपज 5.3 प्रतिशत से ऊपर चढ़ गई है, जो 2007 के बाद से इसका उच्चतम स्तर है। संघीय ऋण 40 ट्रिलियन डॉलर को पार कर गया है, और ट्रम्प की शुद्ध अनुमोदन रेटिंग शून्य से 26 प्रतिशत नीचे गिर गई है। कार्नी को सीधे तौर पर व्यापार युद्ध जीतने की ज़रूरत नहीं है। वाशिंगटन में अंकगणित को राजनीतिक रूप से दर्दनाक बनाने के लिए उसे केवल सही स्विंग वाले राज्यों में अपने प्रतिशोधात्मक टैरिफ की आवश्यकता है।

एक और कारण है कि उसका जुआ ध्यान देने योग्य है। कार्नी ने अपनी अवज्ञा में सुधार नहीं किया। दावोस में उनकी चेतावनी के बाद, कि मध्य शक्तियों को खड़ा होना होगा या "मेनू पर" समाप्त होने का जोखिम उठाना होगा, उन्होंने एक साल का अधिकांश समय चीन, खाड़ी और एशिया, भारत के साथ व्यापार संबंध बनाने में बिताया, ताकि वाशिंगटन में एक बंद दरवाजे का मतलब विश्व स्तर पर एक बंद कमरा न हो। वह सर्वोच्च कोटि की शासनकला है। और यही कारण है कि कनाडाई प्रकरण कनाडा से कहीं अधिक मायने रखता है।

मेक्सिको सिटी से लेकर ब्रुसेल्स से लेकर टोक्यो तक, सरकारों ने पिछला साल एक ऐसे अमेरिकी राष्ट्रपति का सामना करने में बिताया है, जो हस्ताक्षरित व्यापार समझौते को एक समझौते के रूप में नहीं, बल्कि एक शुरुआती बोली के रूप में मानता है, जिसे जब भी वह उपयुक्त लगे, उस पर दोबारा विचार किया जा सकता है। ट्रम्प की रणनीति अपरिवर्तित बनी हुई है: बढ़ते टैरिफ खतरों के साथ साझेदारों को मजबूर करना, घरेलू नीति पर एकतरफा रियायतों की मांग करना और राष्ट्रीय आर्थिक संप्रभुता को नष्ट करने वाले प्रतिबंध लगाने का प्रयास करना। कई राजधानियों में पारंपरिक ज्ञान यह रहा है कि तत्काल प्रतिशोध से बचने के लिए किसी भी समझौते पर झुकना, समझौता करना और हस्ताक्षर करना चाहिए। कार्नी ने उस प्लेबुक को फाड़ दिया। अस्वीकार्य शर्तों से दूर जाकर, कार्नी ने अंतरराष्ट्रीय संबंधों की एक बुनियादी सच्चाई का प्रदर्शन किया: किसी धमकाने वाले के खिलाफ खड़ा होना हमेशा उपयोगी होता है - और अक्सर आवश्यक भी होता है।  यदि कनाडा यह दर्शाता है कि एक मध्यम शक्ति अपने स्वयं के रणनीतिक महत्व का फायदा उठाकर, अपने बाजारों में विविधता लाकर और अमेरिका के अंदर प्रतिशोध की लागत को दृश्यमान बनाकर अमेरिकी दबाव का सामना कर सकती है, तो यह बाकी सभी के लिए बातचीत के मनोविज्ञान को बदल देता है।

भारत को बारीकी से ध्यान देना चाहिए. नई दिल्ली अभी भी अमेरिका के साथ अपने व्यापार समझौते के समापन की प्रतीक्षा कर रही है, और भारत के पास इसे आगे बढ़ाने के लिए शक्तिशाली कारण हैं। भारतीय निर्यातकों के लिए अमेरिकी बाजार तक पहुंच बहुत मायने रखती है, जैसे अमेरिकी पूंजी और प्रौद्योगिकी घरेलू विकास के लिए महत्वपूर्ण हैं। अंततः, वाशिंगटन के साथ एक स्थिर व्यापारिक संबंध भारत के राष्ट्रीय हित में है। लेकिन किसी सौदे की आवश्यकता कभी भी किसी सौदे को स्वीकार करने की इच्छा में नहीं बदलनी चाहिए।