ब्रिटिश गैस ने गलती से मेरे खाते में £38,000 से अधिक भेज दिए, और फिर उसे वापस लेने का कोई तरीका नहीं सूझा। मुझे अपने सोलर पैनल से बिजली निर्यात करने पर हर तिमाही फीड-इन टैरिफ (Fit) भुगतान मिलता है।

मई में, मैंने अपने मीटर रीडिंग के आधार पर £300 का दावा किया, और मुझे एक ईमेल मिला जिसमें कहा गया था कि मुझे £38,611.59 मिलने हैं।

यह राशि अगले ही दिन मेरे खाते में आ गई और सात हफ्तों से अधिक समय तक वहीं पड़ी रही। मैंने कई बार फोन किया और पत्र लिखे, लेकिन ऐसा लगता था कि इस भुगतान को वापस लेने की कोई प्रक्रिया ही नहीं थी, और कोई नहीं जानता था कि क्या करना है।

मुझे पता था कि जिस पैसे का मैं हकदार नहीं हूं, उसे खर्च करना गैरकानूनी है, लेकिन इसे अपने करंट अकाउंट में रखना शर्मनाक था, और मुझे डर था कि कहीं यह किसी धोखाधड़ी का मामला न हो।

आखिरकार एक हफ्ते पहले यह राशि मेरे खाते से चली गई, लेकिन मैं ब्रिटिश गैस से यह पता नहीं कर पाया कि उन्हें यह राशि मिली है या नहीं। कस्टमर सर्विस एजेंट्स को दिए गए स्क्रिप्ट में ऐसी घटना का कोई जिक्र नहीं है। इसके अलावा, मुझे अब भी वह £300 का Fit भुगतान नहीं मिला है जिसका मैं हकदार हूं।

आपकी यह अनचाही राशि उस खबर के बाद आई है जिसमें यॉर्कशायर वॉटर ने एक हैरान ग्राहक को £6,800 का भुगतान कर दिया था, और उस ग्राहक को भी कंपनी को पैसे वापस लेने के लिए हफ्तों मनाना पड़ा था।

उस मामले में, एक कर्मचारी ने पेरोल एंट्री अपडेट करते समय बैंक विवरण गलत टाइप कर दिया था, जिससे उसका वेतन दो बार (बिना ध्यान दिए!) गलत खाते में चला गया।

ब्रिटिश गैस के अनुसार, आपकी परेशानी भी एक लापरवाह एजेंट के गलत मीटर रीडिंग दर्ज करने के कारण हुई।

हैरानी की बात यह है कि ये यूटिलिटी कंपनियां, जो ग्राहकों के कर्ज वसूलने में माहिर हैं, उनके पास स्पष्ट रूप से गलत क्रेडिट की जांच करने की कोई प्रक्रिया नहीं है, और न ही गलत भेजे गए पैसे को वापस लेने में उनकी कोई दिलचस्पी है।

पैसा 14 मई को आपके खाते में आया और 14 जुलाई तक वापस नहीं लिया गया। थेफ्ट एक्ट के तहत गलती से मिले पैसे की सूचना न देना एक संभावित अपराध है, जिसमें 10 साल तक की जेल हो सकती है। और अगर आपने उस पैसे को खर्च कर दिया जो उन्होंने लापरवाही से भेजा था, तो कंपनी सिविल कोर्ट में मुकदमा कर सकती है – इसलिए आपने कानूनी और नैतिक रूप से सही काम किया।

ब्रिटिश गैस ने देर से ही सही, इसे स्वीकार किया और आपकी परेशानी के लिए £500 का मुआवजा देने की पेशकश की। साथ ही, दो महीने की देरी के बाद, उसने आपका असली Fit भुगतान भी कर दिया, हालांकि इस बार उसने £2 कम भेजा, और आपको उसे याद दिलाना पड़ा, जो मुझे उम्मीद है कि आखिरी बार था।

जब आप ब्रिटिश गैस से मिले अनचाहे पैसे पर विचार कर रहे थे, एक और पर्यावरण-प्रेमी ग्राहक का क्रेडिट रेटिंग खराब हो गया जब कंपनी ने उस पर झूठे कर्ज का आरोप लगाया।

जब JG ने अपने बर्कशायर स्थित घर में हीट पंप लगाया, तो उसने अपना गैस अकाउंट बंद कर दिया और ब्रिटिश गैस से गैस मीटर हटाने का अनुरोध किया। ब्रिटिश गैस ने ऐसा किया और £430 के क्रेडिट का अंतिम बिल जारी किया, जिसे उसने रिफंड कर दिया।

यह नवंबर 2024 में हुआ था। दो महीने बाद, JG को उस गैस सप्लाई के लिए लगातार अनुमानित बिल मिलने लगे जो अब मौजूद नहीं थी। JG को हर एक बिल का विरोध करना पड़ा।

“आखिरकार, इस साल जनवरी में, मुझे लगा कि हमने समस्या का समाधान कर लिया है,” वह लिखते हैं। “मार्च में, मुझे बैंक से पत्र मिला, जिसमें कहा गया था कि वे मेरी ओवरड्राफ्ट सुविधा को काफी कम कर रहे हैं।

“पता चला कि ब्रिटिश गैस ने क्रेडिट रेफरेंस एजेंसियों को बताया था कि मैंने छह भुगतान मिस किए हैं और मेरे ब्रिटिश गैस अकाउंट पर £833 की डिफॉल्ट राशि है।”

शिकायत के बाद ब्रिटिश गैस ने उसके क्रेडिट रिकॉर्ड से छह मिस्ड पेमेंट्स हटा दिए, लेकिन काल्पनिक £833 डिफॉल्ट वहीं रहा, जिसे सभी लेंडर देख सकते थे और घबरा सकते थे।

“ब्रिटिश गैस ऐसी संपत्ति से निपटने में असमर्थ लगती है जिसमें अब गैस सप्लाई नहीं है,” JG लिखते हैं।

जब मैंने हस्तक्षेप किया, तभी कंपनी को पता चला कि उसने अपने सिस्टम पर डिस्कनेक्ट किए गए मीटर को दर्ज करना भूल गई थी, और JG के क्रेडिट रिकॉर्ड से डेब्ट मार्कर हटाना भी भूल गई थी।

उसे खुद पर काफी गर्व है कि उसने अकेले ही, और JG के प्रेस में जाने से पहले, £833 का बिल (यदि पंजीकृत “डिफॉल्ट” नहीं) रद्द कर दिया और उसकी जगह 32 पेंस का एक रहस्यमय शुल्क लगा दिया।

उदारतापूर्वक, उसने अब यह राशि वापस कर दी है और £150 की सद्भावना राशि जोड़ दी है, जिसे JG कहते हैं कि यह तनाव, वित्तीय क्षति और परेशानी के घंटों का बहुत कम प्रतिबिंब है।

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