अप्रैल में चंद्रमा के चारों ओर उड़ान भरने वाले आर्टेमिस II अंतरिक्ष यात्रियों को शुक्रवार को अमेरिका का सर्वोच्च अंतरिक्ष सम्मान मिला।

डोनाल्ड ट्रम्प ने तीन अमेरिकियों और एक कनाडाई को कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर प्रदान किया, जिनकी अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा के लिए चंद्र उड़ान ने मानवता के लिए एक नया दूरी रिकॉर्ड बनाया।

नासा के प्रशासक, जेरेड इसाकमैन और अन्य गणमान्य व्यक्तियों ने मिशन नियंत्रण के गृह, ह्यूस्टन के जॉनसन स्पेस सेंटर में भरे समारोह में भाग लिया। राष्ट्रपति ने इस अवसर का उपयोग देश के अंतरिक्ष बल के साथ-साथ नासा और वाणिज्यिक अंतरिक्ष समुदाय के लिए एक अमेरिकी अंतरिक्ष अकादमी के निर्माण की घोषणा करने के लिए किया।

ट्रम्प ने भीड़ से कहा, "अंतरिक्ष सबसे लोकप्रिय चीज़ है," उन्होंने कहा कि अकादमी का स्थान अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है।

कमांडर रीड वाइसमैन, पायलट विक्टर ग्लोवर, और मिशन विशेषज्ञ क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन, एक कनाडाई, आधी सदी से भी अधिक समय में चंद्रमा की यात्रा करने वाले पहले अंतरिक्ष यात्री बन गए, जो नासा के नए ओरियन कैप्सूल का परीक्षण करते समय 4,067 मील (6,545 किमी) के भीतर आए। वे नासा के अमावस्या रॉकेट पर लॉन्च करने वाले पहले व्यक्ति थे, एक 30-मंजिला विशालकाय रॉकेट जो फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर से पहले केवल एक बार उड़ा था।

हालांकि वे चंद्रमा पर नहीं रुके, चारों ने पृथ्वी के चारों ओर कक्षा में अगले साल के आर्टेमिस III डॉकिंग रिहर्सल के लिए मंच तैयार किया। आर्टेमिस IV के चंद्रमा पर दो अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास लैंडिंग, 2028 तक हो सकती है।

ट्रम्प ने कहा कि उनके दूसरे राष्ट्रपति पद के समाप्त होने से पहले अमेरिकी चंद्रमा पर वापस लौट आएंगे। मंगल ग्रह अगला है - "बहुत जल्द", उन्होंने कहा।

राष्ट्रपति ने नवीनतम प्राप्तकर्ताओं को "चार निडर अंतरिक्ष नायक" कहा। उन्होंने आर्टेमिस II मिशन में योगदान देने वाले सभी लोगों को धन्यवाद देते हुए बताया कि उन्होंने इसे अकेले नहीं किया।