अगस्त की शुरुआत में राज्य में आए तूफान, पेड़ों और बिजली लाइनों के गिरने के बाद शनिवार को उत्तर-पश्चिम इंडियाना के हजारों निवासी बिना बिजली के 11वें दिन गुजार रहे थे।

शक्तिहीन स्थितियों के कारण खाद्य लाइनें, बंद व्यवसाय, बंद फोन, कोई स्कूल नहीं, खराब भोजन, गंदे कपड़े, सूखे गैस पंप और ऊर्जा के बिना जीवन पर कई अन्य हानिकारक प्रभाव पड़े हैं।

क्षेत्र की प्रमुख उपयोगिता कंपनी, नॉर्दर्न इंडियाना पब्लिक सर्विस कंपनी (निप्सको) ने कहा कि शनिवार को भी 33,124 ग्राहक बिना बिजली के थे। और गैरी समुदाय के निवासियों से कहा गया है कि उन्हें मंगलवार तक कोई बहाली नहीं दिख सकती है - 11 अगस्त को शक्तिशाली तूफान और बाढ़ की एक दिवसीय अवधि शुरू होने के दो सप्ताह बाद, जिसमें कई लोग मारे गए थे।

निप्स्को ने पोस्ट किया कि वह तूफान के बाद से सेवा खो चुके कुल 374,500 ग्राहकों में से 341,376 ग्राहकों को बिजली बहाल करने में सक्षम रहा है।

यूटिलिटी ने बयान में कहा: "हमारे समुदायों के लिए सेवा बहाल करने में पर्याप्त प्रगति हुई है।" लेकिन इसमें कहा गया है कि ग्राहकों को "ऐसी परिस्थितियों का सामना करना पड़ सकता है जिससे अस्थायी रूप से आउटेज की संख्या बढ़ जाएगी"।

यह बयान "हास्यास्पद" है, गैरी निवासी ब्रिजेट सैंडर्स ने पास के शिकागो में सीबीएस न्यूज़ सहयोगी को बताया। "यह अस्वीकार्य है। उन्हें बेहतर करने की ज़रूरत है।"

सैंडर्स ने यह भी कहा कि "हमें पीछे छोड़ा जा रहा है" और साथ ही "टोटेम पोल पर अंतिम व्यक्ति" होने का आरोप भी लगाया जा रहा है।

इस बीच, निवासियों ने निप्स्को के खिलाफ एक प्रस्तावित वर्ग-कार्रवाई मुकदमा दायर किया, जिसमें उस पर बिजली लाइनों को गिराने वाले पेड़ों को काटने में विफल रहने का आरोप लगाया गया है। एलन लॉ ग्रुप के वकील ओटो श्रागल ने कहा, "यह स्थिति पूर्वानुमानित थी। यह स्पष्ट थी और इसे रोका जा सकता था।"

निप्स्को ने आरोपों से इनकार करते हुए तर्क दिया कि वह एक वनस्पति प्रबंधन कार्यक्रम चलाता है।

कंपनी ने कहा, ''हम निप्स्को की वनस्पति प्रबंधन प्रथाओं के चरित्र-चित्रण से पूरी तरह असहमत हैं।'' "निप्स्को का वनस्पति प्रबंधन खर्च 2016 के बाद से दोगुना से अधिक हो गया है, जो एक सुरक्षित और विश्वसनीय विद्युत प्रणाली बनाए रखने पर हमारी प्रतिबद्धता और फोकस को दर्शाता है।"

कंपनी ने कहा कि वह "उस प्रभाव को समझती है जो लंबे समय तक बिजली गुल रहने से हमारे ग्राहकों और समुदायों पर पड़ सकता है, विशेष रूप से तूफान के बाद, और विशेष रूप से, गंभीर मौसम की घटनाओं के कारण निप्स्को की विद्युत प्रणाली को अभूतपूर्व क्षति हुई है।"

इसने यह भी कहा कि यह उन ग्राहकों के लिए किसी भी प्रकार के कनेक्शन को निलंबित कर रहा है जिन्हें अपने उपयोगिता बिलों का भुगतान करने में परेशानी हो रही है।

तूफान में करीब 300 बिजली के खंभे क्षतिग्रस्त हो गए. सबसे बुरी तरह प्रभावित गैरी के एटना पड़ोस के निवासियों का कहना है कि - बिजली तूफान के मलबे के अलावा - गिरे हुए पेड़ अभी भी सड़कों पर हैं।

गैरी की सिंथिया हंटर ने सीबीएस स्टेशन को बताया, "मुझे लगता है कि हमने इसे अपनाना सीख लिया है।" "जैसे, मुझे नहीं पता। हम बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन यह आसान नहीं है। हमारे घर की हर खिड़की खुली है, आप जानते हैं, हम सुरक्षा भी बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं।

“जहां तक फोन या किसी अन्य इलेक्ट्रॉनिक चीज़ को चार्ज करने की बात है, हम इसे कार में ले जाते हैं और चार्ज करते हैं। हमने हवा के लिए कुछ रातें कार, ट्रक में बिताईं। यह कठिन है दोस्तों. यह सचमुच बहुत कठिन है।''

41 वर्षीय रेनिता थियस ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया: "हर दिन मैं रो रही हूं। घर में गर्मी है. मैं करवटें बदलता हूं और सो नहीं पाता। मैं डॉलर स्टोर तक गया और वहां सभी मोमबत्तियां और बैटरियां खत्म हो गईं।'

थ्यूस ने कहा कि उसकी कार एक गिरे हुए पेड़ के नीचे फंस गई थी।

थ्यूस ने कहा, ''यहां बहुत सारे लोग संघर्ष कर रहे हैं।'' “मुझे नवजात शिशुओं और वेंटिलेटर पर मौजूद लोगों के लिए बुरा लग रहा है।

"मुझे लगता है कि अगर यह एक समृद्ध क्षेत्र होता, तो यह अलग होता।"

तूफान ने पूरे शिकागो क्षेत्र और पड़ोसी उत्तरी इंडियाना में बाढ़ और तबाही मचाई। गैरी, जहां एक तिहाई निवासियों के गरीबी में रहने का अनुमान है, सबसे अधिक प्रभावित समुदायों में से एक था।

इंडियाना, ओहियो, इलिनोइस और केंटुकी में आए तूफानों के कारण 80 मील प्रति घंटे (130 किमी/घंटा) से अधिक की हवाएं चलीं, गंभीर बाढ़ और बवंडर आए। राष्ट्रीय मौसम सेवा के तूफान पूर्वानुमान केंद्र ने कहा कि उसने गैरी में 99 मील प्रति घंटे (160 किमी/घंटा) की गति से सीधी हवाएं दर्ज की हैं।

तूफान के मौसम में मरने वालों में एक चार साल का बच्चा भी शामिल था, जिसकी जिनेवा टाउनशिप में उसके घर पर एक पेड़ गिरने से मौत हो गई। और शिकागो से लगभग 30 मील (50 किमी) दक्षिण-पूर्व में एक शहर पोर्टेज में एक संदिग्ध मौसम संबंधी घर विस्फोट में एक व्यक्ति की मौत हो गई।

लेकिन गैरी की घटना के बाद काबू पाना मुश्किल साबित हुआ है। पड़ोसी ग्रिफ़िथ में रहने वाली ताशा हैरिस ने कहा: "हमें आगे-पीछे जाना होगा और बर्फ लानी होगी। इसे कूलर से भरें। खाने के लिए कुछ लेने के लिए आगे-पीछे जाना ... यह बहुत अधिक है।

“लेकिन हम अभी भी यहां हैं इसलिए हम धन्य हैं।”

इंडियाना के गवर्नर, माइक ब्रौन ने एक्स पर कहा कि उन्होंने औपचारिक रूप से संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी, या फेमा से 54 काउंटियों के लिए व्यक्तिगत और सार्वजनिक सहायता के लिए एक त्वरित प्रमुख आपदा घोषणा का अनुरोध किया था।

ब्रॉन के अनुरोध में कहा गया है कि तूफान प्रणाली ने कम से कम तीन पुष्ट बवंडर, अचानक बाढ़ और अत्यधिक सीधी-रेखा - या डेरेचो - हवाएँ उत्पन्न कीं। कई इलाकों में 6-9 इंच (15.2-22.9 सेमी) बारिश दर्ज की गई। उच्चतम रिपोर्ट की गई कुल संख्या कम से कम 11.23 इंच (28.5 सेमी) थी।

“यदि अनुमति दी जाती है, तो इस घोषणा का मतलब इंडियाना को हाल के गंभीर मौसम से उबरने में तेजी लाने के लिए काफी अधिक संसाधन होंगे। गवर्नर ने इंडियाना के निवासियों के लिए एक शब्द का उपयोग करते हुए लिखा, मैं यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करूंगा कि हुसियर्स के पास पुनर्प्राप्ति के लिए आवश्यक संसाधन हों।

ट्रम्प प्रशासन ने आपदा से प्रभावित इंडियाना काउंटियों के लिए एक आपातकालीन घोषणा की, और एक राज्य राहत कोष $5,000 तक की आपातकालीन सहायता अनुदान प्रदान कर रहा है।