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भारत के नाराज युवा मतदाताओं का समूह, जो मानता है कि 'सिस्टम' में धांधली हुई है, उसकी शुरुआत इंस्टाग्राम पर एक व्यंग्यात्मक आंदोलन से नहीं हुई, जिसके कारण इस साल जंतर-मंतर पर धरना हुआ। यह तत्कालीन टीएमसी शासित पश्चिम बंगाल में बहुत पहले शुरू हो गया था।

पश्चिम बंगाल में, नौकरी चाहने वाले युवा का गुस्सा रातोरात नहीं उभरा। शिक्षक भर्ती घोटाला जिसने अंततः ममता बनर्जी सरकार को घेर लिया, उसकी जड़ें 2016-18 में आयोजित भर्ती प्रक्रियाओं में थीं, जिसमें हेरफेर और अनियमितताओं के आरोप अंततः कलकत्ता उच्च न्यायालय और फिर सर्वोच्च न्यायालय तक पहुंचे।

2022 तक, इस घोटाले को राजनीतिक रूप से रोकना असंभव हो गया था: तत्कालीन शिक्षा मंत्री पार्थ चटर्जी को प्रवर्तन निदेशालय ने गिरफ्तार कर लिया था, जबकि नौकरी के इच्छुक उम्मीदवारों और शिक्षकों द्वारा विरोध प्रदर्शन पहले से ही कोलकाता के राजनीतिक परिदृश्य की एक आवर्ती विशेषता बन गया था क्योंकि ईडी के छापे में चटर्जी से जुड़े आवासों से करोड़ों रुपये बरामद किए गए थे। आंदोलन में लंबे समय तक धरना और भूख हड़ताल शामिल थी, प्रदर्शनकारी रुकी हुई नियुक्तियों और कथित भ्रष्टाचार को लेकर बार-बार सड़कों पर उतर रहे थे। अप्रैल 2024 में, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने पूरे 2016 भर्ती पैनल को रद्द कर दिया, जिससे 25,753 शिक्षण और गैर-शिक्षण कर्मचारी प्रभावित हुए; सुप्रीम कोर्ट ने बाद में रद्दीकरण को बरकरार रखा, यह मानते हुए कि अनियमितताओं के पैमाने के कारण दागी को बेदाग से अलग करना असंभव हो गया।

जिस बात ने इस घोटाले को राजनीतिक रूप से विनाशकारी बना दिया, वह उस पीढ़ी को दिया गया संदेश था जिसने वर्षों तक पढ़ाई की, कोचिंग के लिए भुगतान किया और सरकारी नौकरी का इंतजार किया - भले ही आप नियमों के अनुसार खेलते हों, इस बात की कोई गारंटी नहीं थी कि सिस्टम उनके अनुसार खेलेगा। 2025 तक, हजारों बर्खास्त शिक्षक फिर से सड़कों पर थे, कुछ ने भूख हड़ताल का सहारा लिया, जबकि कानूनी लड़ाई जारी रही। अगस्त 2026 में भी, भर्ती गाथा सुप्रीम कोर्ट के समक्ष बनी हुई है, जिसमें WBSSC और WBBSE नई भर्ती प्रक्रिया को पूरा करने के लिए एक और विस्तार की मांग कर रहे हैं।

शिक्षक भर्ती घोटाले ने भाजपा को 2026 का विधानसभा चुनाव जीतने में मदद की क्योंकि वर्षों के संघर्ष ने बंगाल के युवाओं की अंतरात्मा पर एक निशान छोड़ दिया था, जो हर हफ्ते टेलीविजन के माध्यम से एक नए विरोध प्रदर्शन में उनकी दुर्दशा देखते थे।

लेकिन कॉकरोच जनता पार्टी (सीजेपी) ने 2026 की गर्मियों में बीजेपी के लिए स्क्रिप्ट पलट दी, जहां लक्ष्य बीजेपी के नेतृत्व वाला केंद्र था। एक युवा जो डिजिटल रूप से अत्यधिक जुड़ा हुआ है, अत्यधिक प्रतिस्पर्धी है और सरकारी संस्थानों के प्रति तेजी से संशय में है, उसे एक आवाज मिली जब सीजेपी ने उसे एआईएसए और एसएफआई जैसे वामपंथी संगठनों द्वारा समर्थित एक मंच दिया। उनकी शिकायत एनईईटी पेपर लीक और एनईईटी परीक्षा आयोजित करने वाली संस्था नेशनल टेस्टिंग एजेंसी और शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान की कथित अक्षमता थी।

यह आवश्यक रूप से सरकार विरोधी मतदाता नहीं है। यह किसी भी सरकार के लिए संभावित रूप से अधिक खतरनाक है: एक मतदाता जिसने यह विश्वास करना बंद कर दिया है कि सिस्टम उसके लिए काम करता है।

सीजेपी के साथ विरोध प्रदर्शन में सबसे आगे रहे शिक्षा कार्यकर्ता सोनम वांगचुक ने आश्वासन मिलने के बाद 26 दिनों के बाद 23-24 जुलाई को दो वरिष्ठ केंद्रीय मंत्रियों-जेपी नड्डा और जितेंद्र सिंह-के साथ गुरुग्राम के मेदांता अस्पताल में अपनी भूख हड़ताल तोड़ दी। सरकार द्वारा प्रधान के इस्तीफे सहित उनकी तीन प्रमुख मांगों पर सहमति जताने के बाद विरोध समाप्त कर दिया गया।

पीबीएस न्यूज़आवर ने विरोध प्रदर्शन बंद होने के तुरंत बाद एक शो किया, और इसे एक नोट के साथ समाप्त किया- "भारत के युवाओं ने खुद को नजरअंदाज करना असंभव बना लिया है। और उन्होंने दिखाया है कि सबसे शक्तिशाली सरकारों को भी लोगों की इच्छा के आगे झुकने के लिए मजबूर किया जा सकता है।"

वास्तव में। जब बंगाल शिक्षक भर्ती घोटाला सामने आया, तो टीएमसी सबसे मजबूत क्षेत्रीय खिलाड़ियों में से एक थी और देश की सबसे शक्तिशाली राज्य सरकारों में से एक थी। वर्षों से चले आ रहे आंदोलन और सार्वजनिक कथा में उतार-चढ़ाव ने इसे एक चुनावी मुद्दा बना दिया, जिससे उन्हें बाहर होना पड़ा। भाजपा के नेतृत्व वाला केंद्र प्रधान और एनटीए के बारे में देश भर में बदलती धारणा को समझने में चतुर था और उसने यह सुनिश्चित किया कि वे समय रहते जंतर-मंतर और पूरे सोशल मीडिया पर विरोध को समाप्त करने के लिए दो कदम पीछे चले जाएं।

वही नाराज युवा मतदाता इस बार झारखंड के रांची में झामुमो-कांग्रेस गठबंधन द्वारा संचालित सरकार के खिलाफ हथियारबंद थे। वे जेपीएससी/जेएसएससी भर्ती परीक्षाओं में बड़े पैमाने पर अनियमितताओं को लेकर विरोध प्रदर्शन कर रहे थे, जहां उनका आरोप था कि नौकरियां बेची गईं जबकि वास्तविक उम्मीदवारों के साथ अन्याय हुआ।

रांची में नाराज युवा मतदाता को यह बताने के लिए किसी राजनीतिक दल की जरूरत नहीं थी कि क्या गलत था। 16 दिनों की भूख हड़ताल से प्रतिक्रिया को बल देने में मदद मिलने से पहले, उन्होंने 24 दिन खुद सरकार को बताने में बिताए।

जहां कांग्रेस और राहुल गांधी ने पीएम मोदी के 7, लोक कल्याण मार्ग के सामने विरोध प्रदर्शन किया, वहीं सीजेपी के विरोध प्रदर्शन के दौरान वह जिस सरकार का हिस्सा हैं, उसने झारखंड में प्रदर्शनकारी छात्रों पर लाठीचार्ज किया। गांधी ने अक्सर नौकरियों पर मोदी सरकार से सवाल उठाए हैं और यह सही भी है। लेकिन वॉल स्ट्रीट जर्नल ने झारखंड विरोध को कवर करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि छात्रों की निराशा न केवल अन्याय होने से बल्कि खनिज समृद्ध राज्य में नौकरियों की कमी से भी उपजी है। "जब पूर्वी भारतीय राज्य झारखंड ने 2023 में शराब नियमों को लागू करने के लिए 583 नए अधिकारियों के लिए विज्ञापन दिया, तो 5,00,000 से अधिक लोगों ने आवेदन किया।"

2029 तक, जब प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी फिर से चुनाव चाहते हैं और राहुल गांधी इसमें शामिल होना चाहेंगे, भारत की जेनरेशन Z, जिसमें 18 से 32 वर्ष की आयु के लोग शामिल हैं, लगभग 380 मिलियन होने का अनुमान है। इससे यह भारत का सबसे बड़ा वोटिंग ब्लॉक बन जाएगा।

कोविड-19 के बाद भारत के Smartphone-मूलनिवासी, AI-जागरूक युवा मतदाताओं का यह बड़ा समूह पिछली पीढ़ियों से बहुत अलग उम्मीदों के साथ वयस्कता और श्रम बाजार में प्रवेश करेगा। उनमें से कई लोगों के लिए, वे एकमात्र ऐसे प्रधानमंत्रियों को जानते हैं जिन्हें वे बड़े हुए हैं, वे प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और डॉ. मनमोहन सिंह हैं। रोटी, कपड़ा, मकान जैसी कहावत उन्हें संतुष्ट नहीं कर सकती। यदि कोई राजनीतिक उम्मीदवार अपने क्षेत्र को साफ नहीं करता है या सरकार गड्ढों को नहीं भरती है, लेकिन यह दावा करने के लिए AI की शरण लेती है कि उन्हें ठीक कर दिया गया है, तो वे इतने साक्षर हैं कि न केवल आपको बुला सकते हैं, बल्कि इतने स्मार्ट हैं कि आप पर रील बनाकर आपको हंसी का पात्र बना सकते हैं।

क्या पीएम मोदी और राहुल गांधी उनके लिए तैयार हैं, खासकर जब 2029 का लोकसभा चुनाव तीन साल दूर है? 55 वर्षीय, टी-शर्ट पसंद करने वाले विपक्ष के नेता, गांधी को "सर" कहलाने पर आपत्ति है और उन्होंने बिहार चुनाव से पहले एक अनौपचारिक बातचीत में जेन-जेड शब्दों जैसे पूकी, कैप, रिज़ आदि का पता लगाया है। कांग्रेस उन्हें ऑडियो-स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म Spotify पर भी ले आई है. कांग्रेस ने 250 से अधिक शहरों में व्यापक छात्र संवाद और 'छात्रों की गूंज' जैसे अभियान आयोजित किए हैं। वह इंस्टाग्राम जैसे प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग करता है, "आस्क मी एनीथिंग" सत्र जैसी सुविधाओं की मेजबानी करता है। लेकिन वह अभी भी 'जितनी आबादी, उतना हक' के बारे में बात कर रहे हैं - एक सिद्धांत जो योग्यता और समानता में विश्वास करने वाले मतदाताओं के साथ अच्छा नहीं बैठता है।

इस बीच, पीएम मोदी ने जेन जेड तक सरकार की पहुंच के हिस्से के रूप में 'एक दिन, एक विश्वविद्यालय' अभियान शुरू किया है। इस पहल के तहत, केंद्रीय मंत्रियों से प्रत्येक विश्वविद्यालय का दौरा करने, छात्रों के साथ सीधे बातचीत करने और विभिन्न मुद्दों पर उनके विचार सुनने की उम्मीद है।

इंस्टाग्राम के बढ़ते महत्व और इस तथ्य को महसूस करते हुए कि जिस तरह से भाजपा संवाद करती है वह इन नए मतदाताओं के साथ प्रासंगिक नहीं हो सकता है, सूत्रों ने कहा कि बुधवार को कैबिनेट बैठक में केंद्रीय मंत्रियों के सोशल मीडिया प्रदर्शन की समीक्षा की गई, जिसमें डिजिटल आउटरीच और सदस्यों के साथ जुड़ाव के आधार पर मंत्रियों की समग्र रैंकिंग साझा की गई। मूल्यांकन में इंस्टाग्राम, एक्स और फेसबुक को कवर करते हुए 1 मई से 15 अगस्त 2026 तक की अवधि को कवर किया गया। जो प्रदर्शन रिपोर्टें व्यक्तिगत रूप से सौंपी गईं, वे फॉलोअर्स, पसंद और जुड़ाव सहित मापदंडों पर आधारित थीं जिन्हें वे हासिल कर सकते हैं। जहां तक खुद प्रधान मंत्री का सवाल है, वह 'मित्रों' से 'दोस्तों' में स्थानांतरित हो गए हैं और अक्सर उनके वीडियो के लिए लंबवत फ्रेम होते हैं जो इंस्टा-फ्रेंडली होते हैं।

तो, यह गेम कौन जीत रहा है? भारत का नाराज युवा मतदाता किसी अन्य राजनेता का इंतजार नहीं कर रहा है जो उसे बताए कि वह देश का भविष्य है। वह भाषण वह पहले भी सुन चुके हैं. वह जानना चाहता है कि क्या सिस्टम उसे भविष्य में उचित मौका दे सकता है। पीएम मोदी ने 2014 में उभरते भारत के वादे के इर्द-गिर्द सबका ध्यान खींचा। राहुल गांधी अब अपनी राजनीति उन लोगों की हताशा के इर्द-गिर्द बुनने की कोशिश कर रहे हैं जिन्हें लगता है कि वे उस उत्थान से पीछे रह गए हैं। जो राजनेता इस अंतर को समझेगा उसे 2029 की लड़ाई में पहला वास्तविक फायदा हो सकता है।

युवाओं का गुस्सा एक महत्वपूर्ण राजनीतिक ताकत के रूप में उभर रहा है जो 2029 के लोकसभा चुनावों को प्रभावित कर सकता है। यह पीढ़ी, जो अक्सर नौकरियों, परीक्षाओं और योग्यता को लेकर चिंताओं से प्रेरित होती है, से उम्मीद की जाती है कि वह मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा बनेगी। राजनीतिक विश्लेषकों का सुझाव है कि 2029 का चुनाव "पीढ़ी का वोट" बन सकता है, जहां युवा मतदाताओं पर जीत हासिल करना राजनीतिक दलों के लिए एक बड़ी चुनौती होगी।

केंद्र सरकार "एक दिन, एक विश्वविद्यालय" अभियान शुरू कर रही है जहां केंद्रीय मंत्री शिक्षा और पाठ्यक्रम जैसे मुद्दों पर छात्रों से सीधे बातचीत करने के लिए विश्वविद्यालयों का दौरा करेंगे। राजनीतिक नेता युवा भारतीयों से जुड़ने के लिए सोशल मीडिया पर भी ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।