परमाणु ऊर्जा विभाग (डीएई) ने गुरुवार को संसद को बताया कि रेडियोलॉजिकल प्रभाव मूल्यांकन के अधीन, 220 मेगावाट बिजली (एमडब्ल्यूई) छोटी परमाणु रिएक्टर इकाइयों के लिए भूमि की आवश्यकता को एक तिहाई से भी कम किया जा सकता है।

"2×220 मेगावाट पीएचडब्ल्यूआर के लिए वर्तमान सामान्य भूमि की आवश्यकता लगभग 330 हेक्टेयर है। रेडियोलॉजिकल प्रभाव मूल्यांकन के अधीन, लगभग 90 हेक्टेयर तक भूमि उपयोग में कमी की संभावना का मूल्यांकन किया जा रहा है," डीएई ने कहा।

ऐसा तब हुआ है जब सरकार ने पिछले साल सख्ती से विनियमित नागरिक परमाणु ऊर्जा क्षेत्र को निजी भागीदारी के लिए खोल दिया था, जिसमें रूस, संयुक्त राज्य अमेरिका और फ्रांस के वैश्विक परमाणु प्रौद्योगिकी आपूर्तिकर्ताओं ने रुचि दिखाई थी।

यह विकास महत्वपूर्ण है क्योंकि सरकार भविष्य के परमाणु संयंत्रों के आसपास बहिष्करण क्षेत्र की आवश्यकताओं को कम करने के प्रस्ताव पर विचार कर रही है।

वर्तमान में, भारत में परमाणु रिएक्टरों को रिएक्टर स्थल के चारों ओर लगभग 1 किमी के दायरे का न्यूनतम बहिष्करण क्षेत्र बनाए रखने की आवश्यकता होती है, जिसके भीतर किसी भी निवास या आर्थिक गतिविधि की अनुमति नहीं है।

प्रस्ताव के तहत, 700 मेगावाट रिएक्टरों के लिए बहिष्करण क्षेत्र को 1 किमी से घटाकर 700 मीटर किया जा सकता है, जबकि छोटे 220 मेगावाट रिएक्टरों के लिए बहिष्करण क्षेत्र को 500 मीटर तक कम किया जा सकता है। प्रस्ताव की सुरक्षा और संरक्षा दोनों दृष्टिकोणों से एईआरबी और डीएई द्वारा पहले ही समीक्षा की जा चुकी है और सैद्धांतिक सहमति प्राप्त हो चुकी है।

क्षेत्र के विशेषज्ञों का मानना है कि छोटे 220 मेगावाट रिएक्टरों के लिए भूमि की आवश्यकता में कमी तभी संभव होगी जब इन रिएक्टरों के लिए बहिष्करण क्षेत्र को 500 मीटर तक कम कर दिया जाएगा।

यह विकास तब हुआ है जब भारत 2033 तक कम से कम पांच छोटे स्वदेशी परमाणु रिएक्टरों को परिचालन में लाने की योजना बना रहा है।

इस दिशा में, भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र एक 220 मेगावाट का भारत लघु मॉड्यूलर रिएक्टर, एक 55 मेगावाट का छोटा मॉड्यूलर रिएक्टर (एसएमआर-55) और एक उच्च तापमान वाला गैस-कूल्ड रिएक्टर विकसित कर रहा है जो हाइड्रोजन का उत्पादन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

इस बीच, न्यूक्लियर पावर कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (एनपीसीआईएल) ने दिसंबर 2024 में 220 मेगावाट भारत लघु रिएक्टर (बीएसआर) स्थापित करने के लिए एक अनुरोध प्रस्ताव (आरएफपी) भी जारी किया है। एनपीसीआईएल के अनुसार, 27 उद्योगों के प्रतिनिधियों ने फरवरी 2025 में आयोजित पूर्व-प्रस्ताव बैठक में भाग लिया।

अप्रैल 2025 तक, एनपीसीआईएल को 700 प्रश्न प्राप्त हुए। हिंडाल्को इंडस्ट्रीज, जिंदल स्टील, टाटा पावर, रिलायंस इंडस्ट्रीज, जेएसडब्ल्यू एनर्जी और अदानी पावर ने भी शुरू में डेटा और एकत्रित परियोजना दस्तावेजों के लिए गैर-प्रकटीकरण समझौतों के लिए दस्तावेज जमा किए थे।

हालांकि, केवल हिंडाल्को इंडस्ट्रीज लिमिटेड ने 220 मेगावाट बीएसआर के लिए एनपीसीआईएल को एक प्रस्ताव प्रस्तुत किया।

डीएई ने कहा, "परियोजना के विवरण को अंतिम रूप देने के लिए दोनों पक्षों के बीच आगे की चर्चा चल रही है।"

"बीएसआर देश में पहले से ही संचालित नवीनतम 220 मेगावाट पीएचडब्ल्यूआर का एक उन्नत संस्करण है, जिसने सुरक्षा और परिचालन प्रदर्शन रिकॉर्ड साबित किया है और व्यावसायिक रूप से परिपक्व हैं।"

छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों (एसएमआर) को उनके उन्नत डिजाइन और निष्क्रिय सुरक्षा प्रणालियों के कारण पारंपरिक रिएक्टरों के सुरक्षित विकल्प के रूप में पेश किया जा रहा है।

प्रति यूनिट 30-मेगावाट से 300-मेगावाट तक की क्षमता के साथ, एसएमआर को स्टील, एल्युमीनियम और सीमेंट जैसे ऊर्जा-गहन क्षेत्रों को डीकार्बोनाइजिंग करने के लिए एक आशाजनक विकल्प के रूप में देखा जा रहा है, क्योंकि उनकी बड़ी मात्रा में चौबीस घंटे, कम कार्बन वाली बिजली का उत्पादन करने की क्षमता है।

परमाणु सहयोग के लिए भारत की अंतरराष्ट्रीय पहुंच में एसएमआर भी केंद्र बिंदु बन रहे हैं, बड़े लाइट वॉटर रिएक्टरों (एलडब्ल्यूआर) की उच्च परियोजना लागत के कारण भारत में उनकी बड़े पैमाने पर तैनाती की व्यवहार्यता पर सवाल उठ रहे हैं।

मई में, दौरे पर आए एक उच्च शक्ति प्राप्त अमेरिकी परमाणु प्रतिनिधिमंडल को, शीर्ष सरकारी पदाधिकारियों के साथ अपनी बैठकों में, एसएमआर की विनिर्माण मूल्य श्रृंखला में उत्तरोत्तर प्रवेश करने की भारत की महत्वाकांक्षाओं के बारे में सूचित किया गया था।

यह पता चला है कि भारत घरेलू एसएमआर पारिस्थितिकी तंत्र के विकास का समर्थन करने के लिए सक्रिय रूप से विदेशी विशेषज्ञता और निवेश की मांग कर रहा है। फिलहाल, एलडब्ल्यूआर से जुड़ी लागत संबंधी चिंताओं के कारण कोई भी विदेशी सहयोग बड़े पारंपरिक रिएक्टरों के बजाय एसएमआर पर केंद्रित होने की संभावना है।

इस बीच, सरकार पुराने थर्मल पावर प्लांट स्थलों को परमाणु स्थलों के लिए पुन: उपयोग करने के लिए अध्ययन भी कर रही है।

इस तरह की पुनर्निर्मित साइटें अंततः बड़े पारंपरिक रिएक्टरों के बजाय छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों (एसएमआर) और छोटी क्षमता वाली परमाणु परियोजनाओं के लिए अधिक उपयुक्त हो सकती हैं, विकास से परिचित एक अधिकारी ने पहले द इंडियन एक्सप्रेस को बताया था।