मुंबई के एक प्रमुख चौराहे पर दो दिनों पहले एक ऑटो चालक को मारपीट करने वाले समूह पर महाराष्ट्र राष्ट्र संघ (MNS) के नेता ने कड़ी टिप्पणी की। उन्होंने कहा, “अगर आप मराठी नहीं सीखना चाहते तो राज्य छोड़ दें।” यह बयान ऑटो चालक पर हुई हिंसा के बाद दिया गया।

घटना के अनुसार, शाम के समय ऑटो चालक ने एक यात्रियों को गंतव्य तक पहुँचाने के बाद भाषा संबंधी विवाद में पड़ गया। कुछ यात्रियों ने मराठी न बोलने पर उसे गाली‑गलौज देना शुरू किया और अंततः कई लोगों ने उसे शारीरिक रूप से पीटा। चोटिल चालक को तुरंत नजदीकी अस्पताल ले जाया गया, जहाँ उसे हल्की चोटों की पुष्टि हुई।

पुलिस ने मौके पर FIR दर्ज की और कई आरोपी की पहचान कर हिरासत में ले लिया। जांच के दौरान पता चला कि आरोपी समूह में कुछ स्थानीय युवा और बाहर से आए प्रवासी शामिल थे। पुलिस ने सभी को कड़ी सजा का इशारा किया और कहा कि भाषा या सांस्कृतिक मतभेद के नाम पर हिंसा बर्दाश्त नहीं की जाएगी।

इस घटना पर MNS के नेता ने सार्वजनिक मंच पर टिप्पणी करते हुए कहा, “मराठी भाषा हमारी सांस्कृतिक पहचान है। जो लोग इस भाषा को सीखने से इनकार करते हैं, उन्हें राज्य छोड़ने पर विचार करना चाहिए। हम ऐसे किसी भी प्रकार के उत्पीड़न या हिंसा को सहन नहीं करेंगे।” उन्होंने यह भी कहा कि पार्टी के पास इस मुद्दे को लेकर एक विस्तृत रणनीति है और भविष्य में ऐसे मामलों को रोकने के लिए कड़े कदम उठाए जाएंगे।

दुर्भाग्यवश, इस तरह की भाषा‑संबंधी विवादों ने पहले भी सामाजिक तनाव बढ़ा दिया है। सामाजिक संगठनों और कई नागरिक समूहों ने इस घटना पर शांति और आपसी सम्मान की पुकार की है, साथ ही सभी पक्षों से आग्रह किया है कि विवाद को कानूनी रास्ते से सुलझाया जाए।

पुलिस ने कहा कि मामले की पूरी जांच चल रही है और दोषियों को कड़ी सजा दिलाने के लिए सभी कानूनी उपाय किए जाएंगे। वर्तमान में, कई स्थानीय राजनैतिक दल भी इस मुद्दे पर चर्चा कर रहे हैं, जिससे यह स्पष्ट हो रहा है कि भाषा और पहचान के मुद्दे अभी भी सामाजिक बहस का केंद्र बने हुए हैं।