प्रत्यक्षदर्शियों ने रॉयटर्स को बताया कि नाइजीरिया के उत्तर-पश्चिमी सोकोतो राज्य में गुरुवार को एक अत्यधिक भरी हुई नाव के पलट जाने से कम से कम 50 लोगों की मौत हो गई, जिनमें ज्यादातर बच्चे थे।

राष्ट्रीय अंतर्देशीय जलमार्ग प्राधिकरण के एक क्षेत्र प्रबंधक अब्दुलकादिर यूसुफ ने कहा, यह दुर्घटना गोरोन्यो स्थानीय सरकारी क्षेत्र में गोराउ के पास हुई और बचाव प्रयास जारी हैं।

गवाह ने गुरुवार को गोराउ में दफनाने से पहले एक सामुदायिक मस्जिद के प्रांगण में 50 शव पड़े देखे, जिनमें से कई चटाई और पारंपरिक कपड़ों में लिपटे हुए थे।

एक स्थानीय निवासी ने कहा कि नाव खेत मालिकों और चावल की कटाई के लिए काम पर रखे गए मजदूरों को ले जा रही थी और जब नाव पलटी तो उसमें 70 से अधिक लोग सवार थे। एक अन्य निवासी ने कहा कि जहाज पर 57 लोग सवार थे।

यूसुफ ने कहा कि करीब 40 बच्चों के शव मिले हैं।

क्षेत्र के सोकोटो राज्य विधानमंडल के एक विधायक नासिरू अदामू ने कहा कि जहाज पर सवार लोगों में से ज्यादातर की उम्र 10 से 15 साल के बीच थी, उन्होंने कहा कि 16 लोगों को बचा लिया गया है।

एक प्रत्यक्षदर्शी शरहाबिलु किलिया ने कहा, "हमने 46 लोगों को दफनाया है, और अभी और शव लाए गए हैं। मरने वालों की संख्या 53 है।"

राज्य की आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी में राहत और पुनर्वास के निदेशक मुस्तफा उमर ने कहा कि अधिकारी घटनास्थल पर जा रहे हैं और बाद में आगे की जानकारी देंगे।

जनवरी में, पूर्वोत्तर नाइजीरिया के योबे राज्य में एक लीक नाव पलटने से कम से कम 25 लोगों की मौत हो गई।

नाइजीरिया में घातक नाव दुर्घटनाएं अपेक्षाकृत आम हैं, जहां भीड़भाड़, खराब रखरखाव और सुरक्षा नियमों का कमजोर प्रवर्तन अक्सर देश की नदियों और जलमार्गों पर आपदाओं में योगदान देता है, खासकर बरसात के मौसम में।

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