सीमा पर बुनियादी ढांचे को लेकर आक्रोश फूट पड़ा है जिसने हाल ही में बिग बेंड नेशनल पार्क में प्राचीन रेगिस्तानी परिदृश्य को नष्ट करना शुरू कर दिया है। लेकिन टेक्सास में निजी भूमि पर एक शांत लड़ाई हो रही है, जहां अमेरिकी सीमा की दीवार उत्तरी अमेरिका के कुछ सबसे समृद्ध पुरातात्विक स्थलों को काटने के लिए तैयार है, जो प्राचीन स्वदेशी कलाकृतियों को खोद रही है और इसके रास्ते में सहस्राब्दी पुरानी रॉक कला को खंडित कर रही है।

यूएस डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी एंड कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन ने इस साल पश्चिम टेक्सास में यूएस-मेक्सिको सीमा के सुदूर 500-प्लस-मील (800-प्लस-किलोमीटर) रिवरफ्रंट विस्तार के साथ एक दीवार और अन्य बाधाओं के निर्माण के लिए अरबों डॉलर के ठेके दिए, जिसमें बिग बेंड नेशनल पार्क और अन्य रमणीय पार्कलैंड शामिल हैं।

राष्ट्रीय उद्यान में सीमा दीवार निर्माण के खिलाफ द्विदलीय प्रतिक्रिया तेज थी, अंततः डीएचएस को 30 फुट की स्टील बोलार्ड दीवार की योजना को विफल करने के लिए प्रेरित किया गया, इसके बजाय इसके स्थान पर नदी के किनारे वाहन अवरोधों और 200 से अधिक मील की सड़क निर्माण किया गया। 6 अगस्त को बुलडोज़रों ने सांता एलेना कैन्यन के पास रियो ग्रांडे गलियारे को साफ़ करना शुरू कर दिया।

मुकदमों के जवाब में पार्क में निर्माण रोक दिया गया है। लेकिन एजेंसी अभी भी राष्ट्रीय उद्यान के बाहर पहाड़ों और घाटियों के ऊपर दीवार बनाने के साथ-साथ सड़क निर्माण का एक जाल बनाने की योजना बना रही है। इसमें निजी संपत्ति भी शामिल है जिसके बारे में पशुपालकों और अन्य भूस्वामियों का कहना है कि उनके पास संरक्षित करने लायक पुरातात्विक स्थल भी हैं। और वे चिंतित हैं कि दीवार के निर्माण से उनकी अपनी भूमि विभाजित हो जाएगी और पुरातत्व स्थलों को नुकसान होगा, जिनमें से कई का अभी तक पूरी तरह से अध्ययन नहीं किया गया है।

पुरातत्वविद् ब्रायन श्रोएडर दो साल से रैंचर जेफ फोर्ट की संपत्ति पर खुदाई कर रहे हैं। श्रोएडर सुल रॉस यूनिवर्सिटी का सेंटर फॉर बिग बेंड स्टडीज चलाता है, जो क्षेत्र की सांस्कृतिक, ऐतिहासिक और पुरातात्विक विरासत का अध्ययन करने के लिए समर्पित एक शोध कार्यक्रम है। वह एक बार में 4 इंच (10 सेंटीमीटर) तलछट हटाता है, और उसकी सावधानीपूर्वक खुदाई से ईस्वी सन् 800 की मिट्टी के बर्तन और पिघली हुई चिकनी निर्माण सामग्री मिली है। उसे फ़िरोज़ा और समुद्री सीपियाँ भी मिलीं, जो इस क्षेत्र के बाहर व्यापार के संकेत हैं। साक्ष्य से पता चलता है कि यह साइट मेक्सिको में 200 मील दूर यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल पाक्विमे से संबंधित है।

श्रोएडर की खुदाई स्थल, कैंटा रेसियो, सीधे प्रस्तावित दीवार के रास्ते में है। इसके कुछ हिस्से पर बुलडोजर चलाने की तैयारी है। यदि दीवार बनाई जाती है, तो साइट के अन्य हिस्से भी प्रभावी रूप से दुर्गम हो जाएंगे।

श्रोएडर ने कैंटा रेसियो की तुलना मिस्रवासियों द्वारा नील नदी के किनारे दुकानें स्थापित करने से की, यह अनुमान लगाते हुए कि इस साइट को 800 और 1400 के बीच चार या पांच बार ऐसे समूहों द्वारा बसाया गया था, जो संभवतः नियमित बाढ़ से प्रभावित उपजाऊ भूमि की ओर आकर्षित थे। बेशक, उन बाढ़ों का मतलब यह भी है कि जब रियो ग्रांडे ने अपने किनारों को पार कर लिया तो समूहों को अंततः आगे बढ़ने के लिए मजबूर होना पड़ा, केवल गाद जमने के बाद दूसरे समूह को अंततः क्षेत्र में बसना पड़ा। एक बस्ती, एक बाढ़, एक निकास, दोहराने पर।

श्रोएडर ने कहा, "नदी के ऊपर कुछ बड़ी, ठंडी जगहें हैं जो बिल्कुल पागलपन भरी हैं।" "उनके पास बहुत सारे मिट्टी के बर्तन हैं, उनके पास मेसोअमेरिकन तांबे की घंटियाँ हैं, उनके पास फ़िरोज़ा है। उनके पास हर तरह की पागलपन भरी चीज़ें हैं।"