फ्रांस में महंगाई और स्कूलों की बदहाली के खिलाफ शनिवार को हुए विरोध प्रदर्शन के दौरान कई शहरों में हिंसा भड़क उठी।

फ़्रांस की सरकार के मुताबिक, देशभर में लगभग 5.5 लाख लोग सड़कों पर उतरे। इस दौरान पुलिस ने कम से कम 1,200 लोगों को गिरफ्तार किया।

राजधानी पेरिस में शाम तक प्रदर्शनकारियों और पुलिस के बीच कई जगहों पर झड़पें हुईं। स्थिति पर काबू पाने के लिए पुलिस ने आंसू गैस के गोले छोड़े और वाटर कैनन का इस्तेमाल किया।

प्रदर्शन के दौरान राजधानी समेत कई इलाकों में इमारतों को आग के हवाले कर दिया गया। लिमोज़ शहर के टाउन हॉल में भीषण आग लगने से इमारत की छत का एक हिस्सा ढह गया।

कई शहरों में दुकानों में लूटपाट और बड़े पैमाने पर तोड़फोड़ की घटनाएं सामने आईं। प्रदर्शनकारियों ने टाउन हॉल और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया।

फ्रांस के प्रधानमंत्री सेबेस्टियन लेकोर्नू ने बताया कि हिंसा के दौरान 150 पुलिसकर्मी घायल हुए हैं।

पेरिस में दोपहर के समय मार्च काफी हद तक शांतिपूर्ण नज़र आया।

हालांकि, दिन ढलने के साथ ही कुछ समूहों ने सड़कों पर आगजनी शुरू कर दी और वाहनों को आग के हवाले कर दिया।

पेरिस के प्रमुख स्थल प्लेस डे ला रिपब्लिक के आसपास भी आगजनी की घटनाएं सामने आईं।

मध्य पेरिस में दंगा-रोधी पुलिस को लोगों की एक भीड़ की ओर दौड़ते और कई लोगों पर लाठियां बरसाते देखा गया।