हड़ताली तस्वीर में एक अकेली अश्वेत महिला को अपनी मुट्ठी उठाए हुए दिखाया गया, जो 2016 में परेड में सैकड़ों वर्दीधारी नव-नाज़ियों के रास्ते में खड़ी थी, और इसने दुनिया भर में सुर्खियाँ बटोरीं।

उस समय, इसे सुदूर दक्षिणपंथ के प्रतिरोध के प्रतीक के रूप में रखा गया था। लेकिन 10 साल बाद, जब स्वीडन चुनाव के लिए तैयार हो रहा है, जिसमें धुर दक्षिणपंथी दूसरी सबसे अधिक वोट पाने वाली पार्टी के रूप में उभरने की उम्मीद है, फोटो में महिला इसे उस चौंकाने वाले बदलाव के संकेत के रूप में देखती है जिसने स्कैंडिनेवियाई देश को जकड़ लिया है।

52 वर्षीय टेस एस्प्लंड ने कहा, "दस साल पहले, लोग कहते थे, 'ओह, हम सुदूर दक्षिणपंथियों, स्वीडन डेमोक्रेट्स को नापसंद करते हैं, हम नाज़ियों से घृणा करते हैं।'' "और अब, वे सामान्य हो गए हैं। ऐसा लगता है, क्या हुआ?"

उनकी टिप्पणियाँ हाल ही में स्वीडिश राजनीति के नए स्वरूप की ओर इशारा करती हैं, जहां अति दक्षिणपंथी - जो कभी अछूत हुआ करता था - लगातार सत्ता के गलियारे में प्रवेश कर रहा है। सेंट्रल स्टॉकहोम के एक कैफे में एक साक्षात्कार में एस्प्लंड ने कहा, "मैं स्वीडिश नागरिकों से दुखी, भयभीत और शर्मिंदा हूं।" "यह शुद्ध नस्लवाद है।"

13 सितंबर को आम चुनाव से पहले, सर्वेक्षणों से पता चलता है कि केंद्र-वाम विपक्ष को सत्तारूढ़ दक्षिणपंथी गठबंधन पर बढ़त हासिल है, जिसका अर्थ है कि सरकार में बदलाव हो सकता है।

लेकिन नव-नाज़ी जड़ों वाली पार्टी स्वीडन डेमोक्रेट्स को देश में दूसरे सबसे अधिक वोट मिलने की उम्मीद है। 2022 के चुनावों में भी यह दूसरे स्थान पर रही, जिससे अल्पसंख्यक-संचालित गठबंधन में सहायक भूमिका निभाने का मार्ग प्रशस्त हुआ।

पार्टी लंबे समय से हिंसक नस्लवादियों और स्वस्तिक पहनने वाले नाज़ी समर्थकों को शरण देने के आरोपों से घिरी हुई है। इसने शरण चाहने वालों के साथ-साथ मुसलमानों सहित प्रवासियों को लगातार निशाना बनाने के लिए सरकार में अपने उत्तोलन का उपयोग किया है, अति-प्रतिबंधात्मक प्रवासन नीतियों की शुरुआत की है और एक ऐसा प्रवचन है जो नियमित रूप से दुनिया भर के उन लाखों लोगों को अपमानित करता है जिन्होंने स्वीडन को अपना घर बनाया है और इसमें योगदान करना चाहते हैं।

इस साल की शुरुआत में, स्वीडिश प्रधान मंत्री, उल्फ क्रिस्टरसन ने सोचा था कि यदि उनका चार-दलीय गठबंधन आगामी चुनाव जीतता है, तो सुदूर दक्षिणपंथी सरकार में प्रवेश कर सकते हैं, जिसे स्वीडिश राजनीति के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण के रूप में देखा गया था।