कपूरथला में दिहाड़ी मजदूर प्यारा लाल ने सोमवार को द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, "हमने अपने बेटे को तब अमेरिका भेजा था जब वह केवल साढ़े 16 साल का था। अब, 12 साल बाद, हम उसके शव का इंतजार कर रहे हैं।"

प्यारा लाल के बेटे गुरदीप सिंह ने किशोरावस्था में खतरनाक 'गधा' मार्ग से पंजाब छोड़ दिया था, क्योंकि परिवार ने उसे संयुक्त राज्य अमेरिका भेजने के लिए लगभग 30 लाख रुपये उधार लिए थे।

गुरदीप की शुक्रवार रात न्यूयॉर्क में गोली मारकर हत्या कर दी गई, जब वह कथित तौर पर पिज्जा देने जा रहा था।

पिता प्यारा लाल ने कहा कि गुरदीप ने "मेक्सिको की ओर से अमेरिकी सीमा में प्रवेश किया, जहां उसे एक साल से अधिक समय तक हिरासत केंद्र में रखा गया। उसे स्कूल जाने की अनुमति दी गई क्योंकि वह उस समय नाबालिग था। जब वह वयस्क हो गया, तो वह हमारे परिचित लोगों के पास न्यूयॉर्क चला गया, जिन्होंने कुछ समय तक उसकी देखभाल की और उसे छोटी नौकरियां दिलाईं। फिर उसने कुछ साल पहले पिज्जा डिलीवरी का काम करना शुरू कर दिया।"

उन्होंने कहा, "अमेरिका में, अवैध रूप से प्रवेश करने के बाद भी, किसी को स्थायी निवास पाने के लिए अपना मामला लड़ने की अनुमति है; यही कारण है कि वह पिछले एक दशक से वहां रह रहा था और उसे काम करने की अनुमति दी गई थी।"

चूंकि गुरदीप का आव्रजन मामला अभी भी लंबित था, उनके परिवार ने कहा कि वह भारत नहीं लौट सकते।

हालाँकि, घर वापस आकर उसके माता-पिता ने उसकी वापसी की तैयारी शुरू कर दी थी। उन्होंने पहले ही गुरदीप के लिए लड़की देख ली थी और उम्मीद कर रहे थे कि वह अगले साल की शुरुआत में शादी करने के लिए पंजाब आएगा। वह भविष्य शुक्रवार की रात कुछ ही मिनटों में गायब हो गया।

गुरदीप न्यूयॉर्क में पिज्जा डिलीवरी वर्कर के रूप में काम कर रहा था। स्थानीय समयानुसार रात करीब 10.30 बजे, वह कथित तौर पर पिज्जा पहुंचाने के लिए अपनी मोटरसाइकिल पर सवार था, तभी उसके पीछे एक और वाहन आया।