प्रमुख भारतीय आपराधिक वकील विजय अग्रवाल, जो प्रमुख वित्तीय घोटाले के मामलों में हाई-प्रोफाइल ग्राहकों का प्रतिनिधित्व करने के लिए जाने जाते हैं, को लंदन में यौन उत्पीड़न के कई मामलों में गिरफ्तार किया गया है और उन पर आरोप लगाए गए हैं।

लंदन मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने द इंडियन एक्सप्रेस को पुष्टि की कि 57 वर्षीय वकील को शहर के वेस्ट एंड के एक समृद्ध इलाके मेफेयर में एक संपत्ति से हिरासत में लिया गया था।

पुलिस द्वारा साझा किए गए एक बयान के अनुसार, 26 मई और 9 अगस्त को कथित तौर पर हुए यौन उत्पीड़न की रिपोर्ट के बाद अधिकारियों ने ब्रिक स्ट्रीट पर एक आवास में भाग लिया।

अग्रवाल के साथ, मनप्रीत कौर नाम की 41 वर्षीय महिला - जिसे उनकी निजी सहायक माना जाता है - को भी उसी पते से गिरफ्तार किया गया था।

जबकि अग्रवाल पर यौन उत्पीड़न के चार मामले हैं, कौर पर "जानबूझकर किसी भी तरह के अपराध को प्रोत्साहित करने या सहायता करने" के दो आरोप लगाए गए हैं।

ब्रिटेन की कानूनी प्रणाली के तहत, 'किसी भी तरह से अपराध' एक ऐसे अपराध को संदर्भित करता है जिसे आरोपों की गंभीरता के आधार पर निचली मजिस्ट्रेट अदालत या उच्च क्राउन कोर्ट में चलाया जा सकता है।

इसके अलावा, यूके में, औपचारिक रूप से 'आरोपित' होने का मतलब है कि पुलिस और अभियोजकों ने निष्कर्ष निकाला है कि किसी संदिग्ध पर आधिकारिक तौर पर अपराध का आरोप लगाने के लिए पर्याप्त सबूत हैं, जिससे अदालती कार्यवाही शुरू हो सके। भारतीय आपराधिक न्याय प्रणाली में, यह चरण मोटे तौर पर एक जांच एजेंसी द्वारा मजिस्ट्रेट के समक्ष आरोप पत्र दाखिल करने के बराबर है, जो औपचारिक रूप से मुकदमे के लिए मंच तैयार करता है।

आरोप लगाए जाने के तुरंत बाद दोनों आरोपी वेस्टमिंस्टर मजिस्ट्रेट की अदालत में पेश हुए। बाद में उन्हें हिरासत में भेज दिया गया और 10 सितंबर को साउथवार्क क्राउन कोर्ट में पेश होने का निर्देश दिया गया।

मेफेयर संपत्ति की पुलिस जांच में दो अन्य व्यक्तियों की भी गिरफ्तारी हुई - एक 23 वर्षीय पुरुष और एक 43 वर्षीय महिला। हालाँकि, मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने नोट किया कि उन्हें "आगे की पूछताछ लंबित रहने तक जमानत दे दी गई है"।

यह कानूनी प्रावधान संदिग्धों को पुलिस हिरासत से रिहा करने की अनुमति देता है जबकि जांचकर्ता सबूत इकट्ठा करना जारी रखते हैं। यूके में, पुलिस उन व्यक्तियों की पहचान का खुलासा नहीं करती है जिन पर किसी अपराध का आरोप नहीं लगाया गया है।

अधिकारियों ने शिकायतकर्ताओं की पहचान का भी खुलासा नहीं किया है, लेकिन पुलिस के बयान ने पुष्टि की है कि जिन दो महिलाओं ने हमलों की सूचना दी थी, उन्हें "विशेषज्ञ अधिकारियों द्वारा समर्थन जारी रहेगा"।

इंडियन एक्सप्रेस ने टिप्पणी के लिए फोन और व्हाट्सएप के माध्यम से अग्रवाल की पत्नी से संपर्क किया, लेकिन कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।

दिल्ली स्थित वकील, अग्रवाल पहली बार 2जी स्पेक्ट्रम आवंटन मामले में कई आरोपियों का प्रतिनिधित्व करने वाले बचाव वकील के रूप में राष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध हुए। इन वर्षों में, उनके अभ्यास ने सफेदपोश अपराध पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया है।

उन्होंने केंद्रीय जांच ब्यूरो और प्रवर्तन निदेशालय द्वारा जांच का सामना कर रहे कई हाई-प्रोफाइल व्यक्तियों का प्रतिनिधित्व किया है।

भगोड़े हीरा कारोबारी नीरव मोदी, आईसीआईसीआई-वीडियोकॉन ऋण घोटाला मामले के आरोपी व्यवसायी दीपक कोचर, अगस्ता वेस्टलैंड मामले के संदिग्ध राजीव सक्सेना और यस बैंक के पूर्व प्रबंध निदेशक राणा कपूर के अलावा, अग्रवाल के ग्राहकों में पूर्व केंद्रीय दूरसंचार मंत्री ए राजा, डीएमके नेता कनिमोझी और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के वरिष्ठ नेता छगन भुजबल जैसे राजनेता शामिल हैं।