दक्षिण कोरियाई पुलिस पिछले तीन वर्षों में बंद किए गए लगभग 310,000 लापता व्यक्तियों के मामलों की फिर से जांच करेगी, यह एक घोटाले से प्रेरित है जिसमें एक अधिकारी को दो लोगों की फाइलों को बंद करने के लिए रिकॉर्ड में हेराफेरी करने के संदेह में गिरफ्तार किया गया था, जो बाद में मृत पाए गए थे।

मामले ने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है, राष्ट्रपति ली जे म्युंग ने इसे संभालने वाली पुलिस की जांच का आदेश दिया है और बल को एक सुधार योजना तैयार करने के लिए कहा है।

आंतरिक मंत्री युन होजुंग ने बुधवार को जनता से माफी मांगते हुए कहा कि इस मामले ने पुलिस द्वारा लापता व्यक्तियों को संभालने के तरीके में एक संरचनात्मक दोष को उजागर किया है।

इस घोटाले ने इस बात की नए सिरे से जांच की है कि दक्षिण कोरिया लापता वयस्कों को कैसे संभालता है। पिछले वर्ष 70,000 से अधिक लोगों के लापता होने की सूचना मिली थी, जिनमें से 99.7% मामले पूर्ण पैमाने पर खोज के बिना ही बंद कर दिए गए थे। इनमें से 931 लोग मृत पाए गए।

कोरियाई कानून के तहत, केवल बच्चों, ऑटिस्टिक लोगों और मनोभ्रंश या मानसिक विकलांग लोगों को औपचारिक रूप से लापता माना जाता है।

वह स्थिति पुलिस को फ़ोन स्थान डेटा का अनुरोध करने, क्षेत्र के प्रत्येक फ़ोन पर आपातकालीन अलर्ट जारी करने और परिवार के डीएनए से मिलान करने की अनुमति देती है। बाकी सभी को भगोड़े के रूप में वर्गीकृत किया गया है, इनमें से कोई भी उपकरण स्वचालित रूप से उपलब्ध नहीं है।

गिरफ्तार अधिकारी दक्षिणी हॉलिडे द्वीप पर जेजू वेस्टर्न पुलिस स्टेशन में लापता व्यक्तियों की टीम में काम करता था।

उन पर 37 वर्षीय महिला जांग मि-रन की फाइल को बंद करने का आरोप है, जब उसके साथी ने मई के मध्य में उसके लापता होने की सूचना दी थी। अधिकारी ने कथित तौर पर उसे बताया कि उसने उससे संपर्क किया था और वह नहीं चाहती थी कि उसका स्थान उजागर हो, लेकिन पुलिस का कहना है कि उन्हें इस तरह की कॉल का कोई रिकॉर्ड नहीं मिला।