बिस्कुट से लेकर पेय पदार्थों तक पैक किए गए खाद्य पदार्थों के निर्माताओं को जल्द ही चीनी में बढ़ोतरी का कड़वा स्वाद महसूस हो सकता है, जैसे ही वे कम से कम चार वर्षों में अपने सबसे खराब लाभप्रदता संकट से उबर रहे हैं।

मिंट के एक विश्लेषण में पाया गया कि जून तिमाही में सात उपभोक्ता कंपनियों में कच्चे माल की लागत में 20% की वृद्धि हुई, जिनके खाद्य पोर्टफोलियो में चीनी का महत्वपूर्ण योगदान था। नतीजतन, उनका ऑपरेटिंग मार्जिन चार साल के निचले स्तर 22.2% पर पहुंच गया, जो रूस-यूक्रेन युद्ध के चरम स्तर से नीचे फिसल गया, जबकि संयुक्त शुद्ध लाभ में 7% की गिरावट आई। उनमें से छह, जिनमें ब्रिटानिया इंडस्ट्रीज, नेस्ले इंडिया, वरुण बेवरेजेज, आईटीसी और डाबर शामिल हैं, निफ्टी एफएमसीजी इंडेक्स का हिस्सा हैं।

उद्योग विशेषज्ञों ने कहा कि कच्चे माल से जुड़े कच्चे माल की लागत में बढ़ोतरी के साथ-साथ पश्चिम एशिया युद्ध के बाद आपूर्ति में व्यवधान के बीच पैकेजिंग लागत में 30-40% की बढ़ोतरी ने इन कंपनियों को पिछली तिमाही में दोहरा झटका दिया।

सितंबर तिमाही बदतर हो सकती है, केवल दो महीनों में चीनी की कीमतें 40% बढ़ जाएंगी। सरकार ने आपूर्ति में कमी के लिए प्रमुख गन्ना उत्पादक क्षेत्रों में अत्यधिक वर्षा और फसल की बीमारियों को जिम्मेदार ठहराया है, यहां तक ​​कि गन्ने का एक हिस्सा इथेनॉल उत्पादन की ओर मोड़ा जा रहा है।

उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, 2025-26 के लिए चीनी उत्पादन अब 30.6 मिलियन टन होने की उम्मीद है, जो 34.3 मिलियन टन के शुरुआती अनुमान से 11% कम है। आईसीआरए को उम्मीद है कि सितंबर तक इन्वेंट्री घटकर 4.3 मिलियन टन हो जाएगी, जो एक साल पहले 5.3 मिलियन टन थी, जिससे त्योहारी सीजन से पहले दो महीने से भी कम खपत कवर बचेगा।

विश्लेषकों को उम्मीद है कि आपूर्ति में कमी से खाद्य कंपनियों की हालत खराब होगी... मार्जिन संकट. सैमको सिक्योरिटीज के इक्विटी रिसर्च एनालिस्ट सौरव चौबे ने कहा, "हम प्रभावित कंपनियों के लिए 50-80 बीपीएस सकल मार्जिन संपीड़न और 20-50 बीपीएस एबिटा मार्जिन दबाव का अनुमान लगाते हैं।" एबिटा का मतलब ब्याज, मूल्यह्रास और परिशोधन से पहले की कमाई है।

हालाँकि, चौबे का मानना ​​है कि कंपनियाँ नपी-तुली कीमतों में बढ़ोतरी, व्याकरण में कटौती और विज्ञापन खर्च कम करके इस झटके को कम कर सकती हैं। लेकिन उच्च लागत का बोझ वहन करने की उनकी क्षमता सीमित हो सकती है, यह देखते हुए कि उपभोक्ताओं को हाल के महीनों में कई पैकेज्ड खाद्य उत्पादों की कीमतों में बढ़ोतरी का सामना करना पड़ा है।

उपभोक्ता विश्लेषण फर्म बिज़ोम के अनुसार, उपभोक्ताओं ने जून तिमाही में दूध आधारित पेय के लिए साल-दर-साल 6-9% अधिक, चॉकलेट और कन्फेक्शनरी के लिए 8-10% अधिक और स्नैक्स और बिस्कुट के लिए 4-6% अधिक भुगतान किया।