सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस (कैप) को डोनाल्ड ट्रम्प के वकील से एक पत्र मिला जिसमें 5 अरब डॉलर के मुकदमे की धमकी दी गई, जब तक कि उदार अनुसंधान संगठन राष्ट्रपति के नेशनल गार्ड रोलआउट की प्रभावशीलता की आलोचना करने वाली रिपोर्ट को वापस नहीं लेता।

13 जुलाई को जारी रिपोर्ट में तर्क दिया गया है कि वाशिंगटन डीसी, मेम्फिस और लॉस एंजिल्स में नेशनल गार्ड की तैनाती $1.7 बिलियन की अनुमानित लागत के बावजूद इन शहरों में अपराध पर मापने योग्य प्रभाव डालने में विफल रही। रिपोर्ट नेशनल गार्ड के हस्तक्षेप के बिना शहरों में अपराध की गिरती दर को देखती है और निष्कर्ष निकालती है कि वे उन शहरों में कमी की दर से सांख्यिकीय रूप से भिन्न नहीं हैं जिनमें हस्तक्षेप किया गया था, यह देखते हुए कि 2025 में ट्रम्प के पदभार संभालने से पहले ही हिंसक अपराध में गिरावट शुरू हो गई थी।

न्यूयॉर्क टाइम्स ने शुक्रवार को बताया कि जवाब में, ट्रम्प के निजी वकील एलेजांद्रो ब्रिटो ने कैप को एक पत्र भेजकर धमकी दी कि अगर केंद्र ने शोध रिपोर्ट वापस नहीं ली तो मुकदमा दायर किया जाएगा। ब्रिटो का पत्र ट्रम्प की ओर से अपनी व्यक्तिगत क्षमता में केंद्र पर मुकदमा करने की धमकी है, न कि संघीय सरकार की ओर से।

केंद्र ने शुक्रवार को एक बयान जारी कर अपनी रिपोर्ट पर कायम रहते हुए इस धमकी को जनता के सत्ता से सच बोलने के अधिकार पर हमला बताया।

कैप की अध्यक्ष और CEO नीरा टंडन ने लिखा, "अपराध डेटा के विश्लेषण के आधार पर, हमारी रिपोर्ट ने नेशनल गार्ड की तैनाती के बारे में ऐसे तथ्य प्रदर्शित किए जो ट्रम्प प्रशासन के लिए असुविधाजनक हैं।" "तथ्यों और सबूतों पर इस धमकी भरे मुकदमे का हमला निराधार है। पहले संशोधन की एक मौलिक सुरक्षा उन तथ्यों और विश्लेषण के प्रकाशन की अनुमति देना है जो किसी भी प्रशासन के तर्कों और दावों के विपरीत हैं। मुकदमा हमें चुप कराने का एक पारदर्शी प्रयास है। हम इसके सामने न तो डरेंगे और न ही झुकेंगे।"

ब्रिटो ने केंद्र से वापसी की मांग करते हुए एक पत्र में तर्क दिया है कि "प्रतिवादियों द्वारा लगाए गए बयानों के पाठक और दर्शक के दिमाग पर प्रभाव यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति ने जानबूझकर अमेरिकी लोगों को धोखा दिया, राजनीतिक लाभ के लिए अपराध के आंकड़ों में हेरफेर किया, जनता के डर का फायदा उठाया, एक गुप्त उद्देश्य के लिए सैन्य और कार्यकारी प्राधिकरण का दुरुपयोग किया, एक दिखावटी कानून प्रवर्तन अभियान चलाया और फिर इसकी सफलता के बारे में झूठ बोला।"

ट्रम्प की कानूनी शिकायत पर कैप की प्रतिक्रिया उनके मानहानि के दावे को "बेतुका" बताती है और इसके निष्कर्ष उनके सावधानीपूर्वक शोध के बारे में तथ्य के बयान हैं।

केंद्र ने धमकी भरे पत्र के जवाब में लिखा, रिपोर्ट और टिप्पणी "उनके चेहरे पर, चिंता अपराध के आंकड़ों और कारणता, या संघीय सरकार के कार्यों पर है, न कि स्वयं राष्ट्रपति ट्रम्प पर"। "सच होने के अलावा, ये बयान राष्ट्रपति ट्रम्प को बदनाम नहीं कर सकते क्योंकि वे उनके बारे में नहीं हैं।"

वाशिंगटन के अग्रणी उदारवादी थिंकटैंक, कैप की स्थापना 2003 में क्लिंटन व्हाइट हाउस के पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ जॉन पोडेस्टा ने की थी, जिन्होंने बाद में हिलेरी क्लिंटन के 2016 के राष्ट्रपति अभियान के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया।