डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा टीकों के बारे में कई भ्रामक दावे करने के एक सप्ताह बाद - जिसमें यह भी शामिल है कि कुछ इंजेक्शन "सोडा की बोतल के आकार के समान" दिखते हैं - रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) ने राष्ट्रीय किंडरगार्टन टीकाकरण दरों पर नवीनतम डेटा जारी किया।

सीडीसी संचार ने परिवर्तनों को कम महत्व दिया - तीन-वाक्य की घोषणा में कहा गया, "किंडरगार्टनर्स के बीच समग्र टीकाकरण दर उच्च बनी हुई है" - लेकिन चिकित्सा विशेषज्ञों ने तुरंत रुझानों में चिंता का कारण देखा।

"सभी टीकों में टीकाकरण दर में कमी आई है। आधे से अधिक राज्यों में पिछले साल की तुलना में टीकाकरण में कमी आई है। कम से कम 280,000 किंडरगार्टन हैं जिन्हें [खसरा, कण्ठमाला और रूबेला टीका] नहीं मिला है," वैक्सीन शिक्षा केंद्र के निदेशक और फिलाडेल्फिया के चिल्ड्रेन हॉस्पिटल (चॉप) में संक्रामक रोगों के प्रभाग में एक उपस्थित चिकित्सक डॉ. पॉल ऑफ़िट ने कहा।

इसके अतिरिक्त, किंडरगार्टनर्स के लिए टीकों पर गैर-चिकित्सा छूट में पिछले स्कूल वर्ष की तुलना में 17% की वृद्धि हुई - अब तक की सबसे अधिक एकल-वर्षीय वृद्धि, देश भर में 3.6% से 4.2% तक।

बाल रोग विशेषज्ञों, स्थानीय स्वास्थ्य अधिकारियों और ऑफ़िट जैसे वैक्सीन विशेषज्ञों ने नवीनतम वैक्सीन डेटा को इस बात का प्रमाण बताया कि कैसे प्रशासन ने - गणना करने के लिए लगभग बहुत सारे माध्यमों के माध्यम से - टीकों की सुरक्षा और लाभों के बारे में भ्रम पैदा किया है, जिससे टीकाकरण दर में कमी आई है और माता-पिता के बाहर निकलने के प्रयास हुए हैं।

"अगर हमारे पास स्वास्थ्य और मानव सेवा (एचएचएस) का सचिव होता, जो एक टीका-विरोधी कार्यकर्ता और विज्ञान से इनकार करने वाले के बजाय एचएचएस का वास्तविक सचिव होता, तो वह अमेरिकी जनता के सामने खड़ा होता और कहता, 'अपने बच्चों का टीकाकरण करें।' - कृपया, अपने बच्चों का टीकाकरण करें,'' उन्होंने कहा।

फिर भी, तस्वीर पूरी तरह निराशाजनक नहीं है। अधिकांश अमेरिकी माता-पिता अभी भी अपने बच्चों का टीकाकरण कराते हैं। सीडीसी द्वारा जारी आंकड़ों से पता चला है कि पिछले दो स्कूल वर्षों के बीच टीकाकरण में केवल 0.1% की गिरावट आई है, 92.4% बच्चों को खसरा, गलसुआ और रूबेला (एमएमआर) का टीका लगाया गया है।

यद्यपि टीकाकरण की समग्र दर उच्च है, टीकाकरण से इनकार करने वाले माता-पिता को संयुक्त राज्य भर में समान रूप से वितरित नहीं किया जाता है। अक्सर, इडाहो या ओहियो जैसे इलाकों में टीकाकरण की दर कम पाई जाती है। अमेरिका वर्तमान में 1991 के बाद से खसरे के लिए सबसे खराब वर्ष का अनुभव कर रहा है, जहां यूटा और दक्षिण कैरोलिना में सैकड़ों मामले सामने आए हैं।

"उदाहरण के लिए, क्लीवलैंड में, कुछ साल पहले, हमारे किंडरगार्टनरों में टीकों के बारे में अद्यतन जानकारी का प्रतिशत 68% था," क्लीवलैंड के सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग के निदेशक डॉ. डेविड मार्गोलियस ने कहा। "पिछले स्कूल वर्ष में, हम 76% तक हैं। हम काम कर रहे हैं।"

हालाँकि, "संघीय सरकार अधिक से अधिक भ्रम पैदा कर रही है, और यह उन प्रभावों और कार्यों को ख़त्म कर रही है जो हम सभी करने की कोशिश कर रहे हैं," मार्गोलियस ने कहा।

टीकों ने विश्व स्तर पर लाखों लोगों की जान बचाई है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, अकेले व्यापक खसरे के टीकाकरण को 2000 और 2024 के बीच 59 मिलियन लोगों की जान बचाने का श्रेय दिया जाता है। 20वीं सदी के मध्य में व्यापक अमेरिकी टीकाकरण से पहले, खसरे से प्रति वर्ष लगभग 500 लोगों की मौत होती थी।

फिर भी, जाने-माने कार्यकर्ताओं द्वारा दशकों से टीकों पर हमला किया जा रहा है, जिन्होंने टीकों को ऑटिज्म की बढ़ती दर से जोड़ा है। चॉप के अनुसार, ऑटिज्म को कुछ संक्रमणों, माता-पिता की उम्र और आनुवंशिकी से जोड़ा गया है, लेकिन क्योंकि यह एक जटिल स्पेक्ट्रम विकार है, विशेषज्ञों का तर्क है कि इसके एक से अधिक एकल कारण होंगे।

हालिया भ्रम की स्थिति सीधे व्हाइट हाउस से आई। 10 अगस्त को, अमेरिकी राष्ट्रपति ने कम टीकों के लिए एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसमें रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर और खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) के लिए उनके नए नामित डॉ. हेइडी ओवरटन भी शामिल थे। इसके बाद उन्होंने टीकों को ऑटिज्म (बिना सबूत के) और सोडा की बोतल के आकार की खुराक (एक जंगली झूठ) से जोड़ने की बात कही, उन्होंने कहा कि दावे "स्वर्ण मानक" विज्ञान द्वारा समर्थित थे (वे नहीं हैं)।

इसके बाद उन्होंने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसमें अमेरिका से बच्चों को नियमित रूप से मिलने वाले टीकों की संख्या 17 बीमारियों से घटाकर 11 करने और एमएमआर टीकों को तीन अलग-अलग खुराक के रूप में देने का आह्वान किया गया।

"हमारे पास एमएमआर है, जिसे उम्मीद है कि विभाजित किया जाएगा। हमारे पास एमएमआर है, हम इसे अलग-अलग समय पर दिए जाने वाले तीन अलग-अलग टीकाकरणों में चाहते हैं," ट्रम्प ने कहा। उन्होंने बिना किसी सबूत के कहा, "एक साथ, ऐसी संभावना हो सकती है कि वे काफी घातक हों, और अलग-अलग ऐसा लगता है कि वे बिल्कुल भी घातक नहीं हैं।"

ट्रम्प ने इसके संभावित प्रभाव को स्पष्ट रूप से बताया: "आपको टीकों के लिए पांच अलग-अलग दौरे करने चाहिए, न कि एक ही दिन में सभी टीके लगवाने चाहिए।"

नवजात शिशुओं के माता-पिता के लिए स्पष्ट तार्किक बाधाओं के अलावा, जिन्हें अचानक चिकित्सकीय रूप से अनावश्यक डॉक्टर के दौरे का काम सौंपा जाएगा, कानूनी और विनिर्माण बाधाएं भी हैं। दवा कंपनियों ने दशकों से खसरा, कण्ठमाला और रूबेला के अलग-अलग टीकों का उत्पादन नहीं किया है, और ऐसा करने के लिए कंपनियों को अपने कुछ कम लाभदायक उत्पादों पर आपूर्ति लाइनों को फिर से तैयार करने की आवश्यकता होगी।

फिर कानूनी तौर पर, संघीय सरकार टीकों की सिफारिश कर सकती है, लेकिन यह राज्य ही हैं जो सार्वजनिक स्कूल में जाने से पहले बच्चों को मिलने वाले टीकों के बारे में नीतियां तय करते हैं - ऐसी आवश्यकताएं जो बच्चों को टीका लगाने का यकीनन सबसे प्रभावी तरीका हैं।

वास्तव में, अमेरिकी सार्वजनिक स्वास्थ्य कानून की एक विचित्रता यह है कि संविधान अमेरिकियों के स्वास्थ्य और कल्याण को राज्यों को सौंपता है। ट्रम्प का प्रतीकात्मक आदेश एक उच्च बिंदु को दर्शाता है, लेकिन निश्चित रूप से टीका-विरोधी वकालत की गहराई को नहीं।

एमएमआर वैक्सीन को 1998 से लक्षित किया गया है, जब बदनाम पूर्व डॉक्टर एंड्रयू वेकफील्ड ने द लैंसेट में दोनों को जोड़ने वाले अध्ययन प्रकाशित किए थे। उनकी पढ़ाई जांच के दायरे में आ गई और अब वापस ले ली गई है। खोजी पत्रकार ब्रायन डीयर ने खुलासा किया कि वेकफील्ड ने अपने अध्ययन के जारी होने से कुछ महीने पहले खसरे के टीके का पेटेंट कराया था, और वेकफील्ड ने कुख्यात रूप से खसरा, कण्ठमाला और रूबेला के टीकों को अलग करने का आह्वान किया था।

कैनेडी ने स्वास्थ्य सचिव बनने से पहले यह पद संभाला था। उन्होंने चिल्ड्रेन्स हेल्थ डिफेंस नामक एक टीका-विरोधी वकालत समूह का नेतृत्व किया, जो एक गैर-लाभकारी संस्था थी जो दुनिया में झूठे और भ्रामक वैक्सीन दावों को फैलाने वाले सबसे बड़े प्रसारकों में से एक थी। गैर-लाभकारी कर फाइलिंग के अनुसार, गैर-लाभकारी संस्था में उनका 2023 का वेतन $325,056 (राष्ट्रपति के लिए चुनाव प्रचार के दौरान छुट्टी पर) और 2022 में $510,515 था। इसके अलावा, पोलिटिको द्वारा पहली बार प्रकाशित नैतिक खुलासे के अनुसार, कैनेडी ने विस्नर बॉम से "रेफ़रल फीस" के लिए $1.5 मिलियन और मॉर्गन एंड मॉर्गन से $62,500 कमाए, दोनों कानून फर्म वैक्सीन चोट के मामलों में अग्रणी हैं।

कोलंबस, ओहियो में सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग की आयुक्त डॉ. मायशिका रॉबर्ट्स ने कहा, "एमएमआर के साथ पहली चिंता आम तौर पर ऑटिज्म है।" जून 2025 में कैनेडी द्वारा निकाल दिए जाने से पहले डॉ. रॉबर्ट्स को सीडीसी की टीकाकरण प्रथाओं (एसीआईपी) पर सलाहकार समिति में काम करना था।

कैनेडी ने स्वास्थ्य सचिव के रूप में टीकों के खिलाफ अपना काम जारी रखा है, अक्सर "स्वर्ण मानक" विज्ञान के बैनर तले। उन्होंने झूठा दावा किया कि एमएमआर वैक्सीन में "गर्भपात भ्रूण का मलबा" था, और 2025 में टेक्सास में खसरे के प्रकोप के बीच, उन्होंने विटामिन ए अनुपूरण की सिफारिश की, जिसके कारण बच्चों को जिगर की शिथिलता के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया।

कैनेडी ने सीडीसी की वेबसाइट में यह कहते हुए संशोधन किया कि, "यह दावा कि 'टीके ऑटिज्म का कारण नहीं बनते' सबूत-आधारित दावा नहीं है क्योंकि अध्ययनों ने इस संभावना से इनकार नहीं किया है कि शिशु टीके ऑटिज्म का कारण बनते हैं।" वास्तव में, अध्ययनों ने इस दावे की जांच की है कि टीके ऑटिज्म का कारण बनते हैं और कई देशों में बड़ी आबादी पर किए गए अध्ययनों में इस दावे के लिए कोई सबूत नहीं मिला।

उन्होंने सीडीसी के टीकों पर विशेषज्ञ सलाहकारों के समूह को भंग कर दिया, और उनकी जगह वैचारिक रूप से खुद से जुड़े एक समूह को नियुक्त किया। कैनेडी के चुने हुए समूह की सिफारिशें अब मुकदमेबाजी का विषय हैं।

इसके अलावा, संघीय सिफ़ारिशों में बदलाव के कारण कुछ टीके प्राप्त करना काफी कठिन हो गया है, जैसे कि कोविड-19 के लिए। इसके चलते एक गर्भवती डॉक्टर ने एचएचएस पर मुकदमा दायर किया क्योंकि उसे कोविड-19 शॉट नहीं मिल सका।

"[कैनेडी] टीकों के खिलाफ युद्ध छेड़ रहा है क्योंकि उसका मानना है... इस देश में पुरानी बीमारियों की एक महामारी है। उसका मानना है कि टीके उस महामारी का एक प्रमुख कारण हैं, और इसलिए वह टीकों को कम करने के लिए वह सब कुछ करने जा रहा है जो वह कर सकता है।

"उन्होंने कहा कि जब वह लंबी पैदल यात्रा या पैदल रास्ते पर अपने बच्चे को गोद में लिए हुए किसी माता-पिता से मिलते हैं, तो वह उनके पास जाते हैं और कहते हैं, 'अपने बच्चे को टीकाकरण न कराएं," ऑफिट ने कहा। "वह वही है - एक उत्साही - और इसीलिए वह वैक्सीन महामारी डेटा को नजरअंदाज करता है।"