देश भर के पनबिजली संयंत्रों में जलाशय का स्तर 2023 के बाद से 1 अप्रैल से 30 जुलाई की अवधि के लिए सबसे निचले स्तर पर गिर गया है, क्योंकि अल नीनो के प्रभाव से जुड़ी अनियमित मौसम की स्थिति ने बिजली उत्पादन के लिए पानी की उपलब्धता को कम कर दिया है। बिजली मंत्रालय ने गुरुवार को संसद को सूचित किया कि 30 प्रमुख जलविद्युत जलाशयों में से 23 में 1 अप्रैल से 30 जुलाई की अवधि के दौरान पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में कम जल स्तर दर्ज किया गया है।

खत्म जलाशयों के कारण जलविद्युत उत्पादन पर असर पड़ा है, 1 अप्रैल से 30 जुलाई के दौरान बड़े जलविद्युत संयंत्रों से बिजली उत्पादन में साल-दर-साल 10.75% की गिरावट आई है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, उत्पादन पिछले वर्ष की इसी अवधि में 60,522.95 एमयू से गिरकर 54,019.42 मिलियन यूनिट (एमयू) हो गया।

मंत्रालय के अनुसार, देश भर में जलाशयों का स्तर एक साल पहले की तुलना में कम बना हुआ है, दक्षिणी क्षेत्र में सबसे तेज गिरावट दर्ज की गई है। जलाशयों में ऊर्जा सामग्री - पानी के रूप में संग्रहीत कुल बिजली उत्पादन क्षमता का प्रतिनिधित्व करती है - पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में 1 अप्रैल से 30 जुलाई के दौरान 43% गिर गई है। आंकड़ों के मुताबिक, यह 2024 की तुलना में 39% कम है और 2023 की इसी अवधि की तुलना में 17% कम है।

दक्षिणी भारत की क्षेत्रीय तस्वीर विशेष रूप से गंभीर है, जहां जलाशय ऊर्जा सामग्री साल-दर-साल 63% कम हो गई है। उत्तर में गिरावट 25%, पश्चिमी भारत में 13%, पूर्वी क्षेत्र में 28% और उत्तर-पूर्वी क्षेत्र में 22% है।

बिजली मंत्रालय ने कहा कि वह नियमित रूप से देश की बिजली आपूर्ति स्थिति की निगरानी करता है और जुलाई-सितंबर 2026 तिमाही के दौरान अल नीनो के संभावित प्रभाव की "विशेष रूप से समीक्षा" की है।

'ऐतिहासिक रूप से, अल नीनो घटनाएं मानसून वर्षा में महत्वपूर्ण अस्थायी और स्थानिक बदलावों से जुड़ी हुई हैं, जो बिजली की मांग, पनबिजली उत्पादन, नवीकरणीय ऊर्जा उपलब्धता और समग्र बिजली प्रणाली विश्वसनीयता को भौतिक रूप से प्रभावित कर सकती हैं।

मंत्रालय ने कहा, "यह आकलन किया गया है कि निरंतर आर्थिक गतिविधि, कृषि सिंचाई आवश्यकताओं और मौसम से संबंधित शीतलन भार जैसे कारकों के कारण मानसून के मौसम के दौरान बिजली की मांग ऊंची रहने की उम्मीद है।"

हमारे देश की बिजली व्यवस्था में, गर्मियों के दौरान शाम की चरम मांग को पूरा करने में जल विद्युत महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जब सौर उत्पादन गिर जाता है। हालाँकि, वर्षा की कमी ने समीकरण बदल दिया है।

जैसे ही पनबिजली उत्पादन कमजोर हुआ, भारत इस अंतर को पाटने के लिए कोयले से चलने वाली बिजली पर अधिक निर्भर हो गया है। 1 अप्रैल से 30 जुलाई, 2026 के दौरान कोयला आधारित बिजली उत्पादन साल-दर-साल 9.49% बढ़कर 463,995.61 एमयू हो गया, जो एक साल पहले 423,764.78 एमयू था।

जुलाई के दौरान थर्मल पावर पर निर्भरता और भी अधिक स्पष्ट थी, 1-30 जुलाई, 2026 के दौरान कोयला आधारित उत्पादन साल-दर-साल 13.08% बढ़कर 111,095.89 एमयू हो गया।

दक्षिण-पश्चिम मानसून, जो सितंबर तक रहता है, तीव्र अल नीनो से प्रभावित हुआ है, जिसके परिणामस्वरूप देश के बड़े हिस्से में सामान्य से अधिक शुष्क स्थिति है।

हालांकि जून में काफी शुष्क रहने के बाद जुलाई में बारिश में सुधार हुआ, लेकिन मौसमी कमी को पूरा करने के लिए यह रिकवरी अपर्याप्त रही है, संचयी बारिश अभी भी सामान्य से लगभग 13% कम है। कमजोर मानसून ने शीतलन और सिंचाई के लिए बिजली की मांग को भी बढ़ा दिया है, जिससे जुलाई में देश की अधिकतम बिजली मांग 270 गीगावाट (जीडब्ल्यू) तक पहुंच गई है।

इस बीच, भारत मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) ने भी अगस्त से सितंबर तक सामान्य से कम बारिश की भविष्यवाणी की है। आईएमडी के अनुसार, देश में इन महीनों के लिए अपेक्षित सामान्य बारिश का 94% से कम बारिश होगी।

आईएमडी ने 31 जुलाई को एक बयान में कहा, "इस अवधि के दौरान, प्रायद्वीपीय भारत, मध्य भारत, उत्तर-पश्चिम भारत के उत्तरी हिस्सों और पूर्वी और पूर्वोत्तर भारत के कुछ हिस्सों को छोड़कर, जहां सामान्य से सामान्य से अधिक बारिश होने की संभावना है, देश के कई हिस्सों में सामान्य से कम बारिश होने की संभावना है।"