किसान कौन होगा? अमेज़ॅन पर क्लार्कसन का फ़ार्म बेहतरीन मनोरंजन है, लेकिन यह फ़ार्म गेट के पीछे के तनावों और चुनौतियों का कुछ संकेत भी देता है। क्या ऐसा कोई व्यक्ति जिसके पास महत्वपूर्ण वैकल्पिक आय का अभाव है, क्लार्कसन भाग्यशाली है, क्या वह ऐसा चाहता होगा? खैर, वास्तव में, हाँ।

मैं एक उद्यमी हूं, जिसके पास एक खेत है, जो कि 25 साल पहले खरीदे गए छोटे से खेत को चलाने के विपरीत है, लेकिन जब मैं उद्योग के चारों ओर देखता हूं, तो मैं एक महत्वपूर्ण तथ्य से प्रभावित होता हूं: मुझे ब्लैक फार्मर के रूप में जाना जा सकता है, इसका कारण यह है कि मैं इतना दुर्लभ हूं कि यह मुझे आसानी से पहचानने योग्य बनाता है।

मैं जो करता हूं उसके कारण, लोग - उनमें से कई ब्रिटिश अल्पसंख्यक हैं - अक्सर मुझसे पूछते हैं कि वे किसान कैसे बन सकते हैं, वे कुछ जमीन कैसे सुरक्षित कर सकते हैं और अपने लिए खेती कैसे कर सकते हैं। इस पर आश्चर्यचकित न हों: ब्रिटेन के अल्पसंख्यकों में से लाखों लोग विदेश में ग्रामीण मूल के हैं। रंगीन लोगों को आंतरिक रूप से शहरी के रूप में देखना एक गलती है - मेरी अपनी उत्पत्ति ग्रामीण जमैका में है। लेकिन जब वे मुझसे पूछते हैं, तो मैं वास्तव में उनकी मदद नहीं कर पाता। उनके अनुसरण के लिए कोई स्पष्ट मार्ग नहीं है, और बहुत कम ज़मीन है जिस पर वे संभवतः खेती कर सकते हैं। यह सच्चाई है। 2025 में, जब डिफ़्रा ने इंग्लैंड में प्रमुख किसानों और धारकों का अपना सबसे हालिया सर्वेक्षण पूरा किया, तो उसने पाया कि उत्तर देने वालों में से 99.7% ने स्वयं को श्वेत बताया।

मुझे यहां के नुकसान के बारे में पता है। मैं इन दिनों विविधता के बारे में बात करने की चाहत और जागरुक कहकर खारिज कर दिए जाने के खतरे को जानता हूं। मैं शायद ही जाग पाया हूँ: 2010 में मैंने कंजरवेटिव के लिए एक ग्रामीण सीट से चुनाव लड़ा था। लेकिन किसी भी अन्य उद्योग में, यह आंकड़ा, 99.7%, कुछ सवाल खड़े करेगा।

यहां समस्याएं हैं. यदि आप काले या एशियाई हैं या लंदन, या मैनचेस्टर, या बर्मिंघम या न्यूकैसल में किसी अन्य अल्पसंख्यक समुदाय के बच्चे हैं, तो आप कहाँ से शुरू करते हैं? आपके माता-पिता के पास एक एकड़ भी ज़मीन नहीं है। आपके पास नेटवर्क नहीं है, या वह ज्ञान नहीं है जो एक कृषक परिवार और कृषक समुदाय के भीतर या उसके निकट पले-बढ़ने से मिलता है।

विरासत कर के बारे में और क्या खेतों को इतनी आसानी से पीढ़ी-दर-पीढ़ी हस्तांतरित किया जाना चाहिए, इस पर भावनात्मक बहस चल रही है। मैं उन लोगों में से हूं जो उन परिवारों का जश्न मनाते हैं जिन्होंने साल-दर-साल, दशक-दर-दशक एक ही जमीन पर काम किया है। यह ग्रामीण समुदायों और हमारी खाद्य आपूर्ति के लिए आवश्यक ज्ञान और निरंतरता लाता है। लेकिन विरासत के साथ-साथ हमें प्रवेश के बारे में भी सोचना होगा। अगर लोगों को कोई रास्ता नहीं दिखता तो वे उस प्रतिबद्धता को निभाने का संकल्प नहीं ले सकते।

यह अलग कैसे हो सकता है? इस बारे में सोचें कि जमीन का मालिक कौन है। उदाहरण के लिए, नेशनल ट्रस्ट देश का सबसे बड़ा खेत-मालिक है, जिसके 1,300 से अधिक किरायेदार किसान हैं। डची ऑफ कॉर्नवाल, क्राउन एस्टेट, चर्च ऑफ इंग्लैंड के बारे में सोचें। विश्वविद्यालय और स्थानीय अधिकारी भी भूमि के बड़े भूभाग पर नियंत्रण रखते हैं। ऐसे लोग और संस्थान हैं जो गैर-पारंपरिक कृषि पृष्ठभूमि वाले लोगों को अनुमति देने के लिए उचित रूप से नियंत्रित कार्यक्रमों का संचालन कर सकते हैं। वे स्टार्टर फ़ार्म बना सकते हैं और किफायती किरायेदारी की पेशकश कर सकते हैं। वे सलाह दे सकते हैं, अनुभवी किसानों को महत्वाकांक्षी नवागंतुकों के साथ जोड़ सकते हैं और उपकरणों तक पहुंच प्रदान कर सकते हैं। हो सकता है कि लक्षित प्रशिक्षुता हो सकती है, जिससे लोगों को किसी और के खेत पर रस्सियाँ सीखने की इजाजत मिल सकती है - एक ऐसी प्रक्रिया जो उन्हें अपने खेत का मालिक बना सकती है। कोई क्लार्कसन के फार्म पर 28 वर्षीय कालेब कूपर का हवाला दे सकता है, हालांकि उस मामले में यह स्पष्ट रूप से युवा व्यक्ति है जो बड़े लोगों को सिखा रहा है कि यह कैसे किया जाता है।

सुपरमार्केट एक भूमिका निभा सकते हैं, क्योंकि वे ब्रिटिश भोजन और इसके उत्पादन के तरीके पर भारी प्रभाव डालते हैं। वे उत्पादकों की नई पीढ़ी के लिए मार्ग क्यों नहीं बना सकते, जिससे उपज को जनता तक पहुंचने का एक निश्चित रास्ता मिल सके? यह स्पष्ट आर्थिक उद्देश्य के साथ विविधता की ओर एक कदम होगा। खेती नए लोगों के साथ की जा सकती है: वे लोग जो परंपराओं पर सवाल उठाते हैं, वे लोग जो विभिन्न खाद्य पदार्थों, संस्कृतियों और व्यवसाय मॉडल के बारे में जानते हैं - वे लोग जो किसी क्षेत्र को देखते हैं और उन चीजों की कल्पना कर सकते हैं जो पिछली पीढ़ियाँ नहीं कर सकती थीं।

मैं पीछे मुड़कर सोचता हूं। मैं बर्मिंघम में पला-बढ़ा हूं और जमीन के साथ मेरा पहला अनुभव उसके आवंटन में अपने पिता की मदद करना था। मेरा मार्ग निःसंदेह गैर-पारंपरिक था। मैं अज्ञात डिस्लेक्सिया से जूझता रहा, पैराशूट रेजिमेंट में शामिल हुआ और बाहर निकाल दिया गया, बर्गर पलटा, शेफ के रूप में काम किया और फिर बीबीसी के लिए कुकरी प्रोग्राम तैयार किया, जिससे मुझे डेवोन में एक फार्म खरीदने की इजाजत मिली। स्थानीय लोग मुझे "काला किसान" कहते थे। काश हममें से और भी लोग होते।

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मैं कभी भी उन लोगों को बदनाम नहीं करना चाहूँगा जो इतनी कड़ी मेहनत करते हैं, और जिन्होंने अपने खेतों को चलाने के लिए, हमारी ज़रूरत के भोजन का उत्पादन करने के लिए और कभी-कभी - यदि वे भाग्यशाली हैं, यदि मौसम अनुमति देता है, यदि सितारे अनुकूल हैं - पीढ़ियों तक मेहनत की है - लाभ कमाया है। लेकिन मैं बर्मिंघम के किसी अन्य अश्वेत बच्चे को मौका मिलने, या मैनचेस्टर में काउंसिल एस्टेट के एक अल्पसंख्यक बच्चे के परिवार में पहला किसान बनने की संभावना से भी उतना ही उत्साहित होना चाहता हूं।

खेती भविष्य की कुंजी है, और जलवायु संकट हमें फसलों, पानी, मिट्टी और हम उनके साथ क्या करते हैं, के बारे में तेजी से और गंभीरता से सोचने के लिए मजबूर कर रहा है। पुराने समय के लोग, नए विचारक - हमें दोनों की जरूरत है।

विल्फ़्रेड इमैनुएल-जोन्स एक व्यवसायी और द ब्लैक फ़ार्मर फ़ूड कंपनी के संस्थापक हैं