"टेमू रेंज रोवर" उपनाम देने वाली चीनी कार निर्माता इंग्लैंड में एक प्रमुख अनुसंधान और विकास केंद्र के साथ यूके के विस्तार की योजना बना रही है।

चेरी, जो जैकू और ओमोडा कार ब्रांड बनाती है, ने कहा कि एक नई आर एंड डी साइट का लॉन्च ब्रिटेन के लिए "हमारी दीर्घकालिक योजना में अगला कदम" था क्योंकि यह यूके में अपनी कारों के निर्माण की दिशा में भी आगे बढ़ रहा है।

ब्रिटेन में Chery की बिक्री तेज़ गति से बढ़ रही है। सोसाइटी ऑफ मोटर मैन्युफैक्चरर्स एंड ट्रेडर्स के अनुसार, जुलाई में चेरी, ओमोडा और जैकू ब्रांडों की यूके बाजार हिस्सेदारी में लगभग 8% हिस्सेदारी थी, जो पिछले साल 3% थी।

चीन निर्मित जेकू 7, जिसे कम कीमत और तकनीकी ऐड-ऑन के लिए "टेमू रेंज रोवर" के रूप में जाना जाता है, मार्च में यूके में सबसे अधिक बिकने वाला मॉडल बन गया, लेकिन चेरी को वर्तमान में इसे विदेश से लाना पड़ता है।

कंपनी आंशिक रूप से चीनी राज्य के स्वामित्व में है और उसने अपने सुंदरलैंड संयंत्र में अपनी कारों के निर्माण के लिए पहले ही निसान के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, इस कदम के तहत 2027 से पहली बार ब्रिटेन में बड़े पैमाने पर चीनी कार का उत्पादन शुरू होगा।

चेरी ने बुधवार को कहा कि नई आर एंड डी सुविधा देर से शरद ऋतु में खुलेगी। इसके यूके व्यवसाय के मुख्य कार्यकारी गैरी लैन ने कहा: "हमने इस बाजार में प्रवेश करने के लिए सही समय के लिए 20 वर्षों से अधिक इंतजार किया, और हमारी महत्वाकांक्षा हमेशा यहां वाहन लाने से कहीं आगे बढ़ी है।"

बेडफोर्डशायर में एक मौजूदा वाहन परीक्षण केंद्र जिसका उपयोग इंजीनियरिंग और मोटरस्पोर्ट कंपनियों - साथ ही रक्षा मंत्रालय - द्वारा किया जाता है, चेरी की नई आर एंड डी सुविधा की साइट होगी।

यूटीएसी मिलब्रुक नामक केंद्र, यूके की सड़कों के लिए अपनी कारों को बेहतर बनाने के लिए चेरी को 70 किमी (43 मील) से अधिक उद्देश्य-निर्मित परीक्षण ट्रैक तक पहुंच प्रदान करेगा। आगे चलकर यह साइट का उपयोग सेल्फ-ड्राइविंग कारों और कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर काम करने के लिए भी करेगा।

कार उद्योग में एक बड़ी ताकत के रूप में चीनी निर्माताओं के आगमन ने पारंपरिक यूरोपीय प्रतिद्वंद्वियों पर भारी दबाव डाला है। सरकारी सब्सिडी, कम श्रम लागत और बैटरी उद्योग में देश के प्रभुत्व के कारण चीनी कंपनियां विद्युतीकृत कारों के निर्माण में यूरोपीय कंपनियों को मात देने में सक्षम रही हैं।

चेरी ने पिछले फरवरी में यूरोपीय बाजार में युवा परिवारों को ध्यान में रखते हुए अपना लेपास ब्रांड - यूके में चौथा - लॉन्च किया था।

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यूटीएसी यूके के उपाध्यक्ष किर्स्टी एंड्रयू ने कहा कि नया आर एंड डी केंद्र "यूके में इंजीनियरिंग और वाहन विकास के लिए एक महत्वपूर्ण प्रतिबद्धता" था।

उन्होंने आगे कहा: "यहां एक स्टैंड-अलोन इंजीनियरिंग सेंटर बनाने का मतलब है कि चेरी ऑटोमोबाइल यूके की सड़कों और यूके ड्राइवरों की विशेष मांगों के लिए वाहनों को विकसित और मान्य कर सकती है, साथ ही उस प्रक्रिया के दौरान हमारी इंजीनियरिंग विशेषज्ञता और परीक्षण वातावरण तक सीधी पहुंच हो सकती है।"

चेरी ने कहा कि उसने अंततः स्थानीय प्रतिभाओं की भर्ती करने और क्षेत्र में इंजीनियरिंग नौकरियां पैदा करने की योजना बनाई है - लेकिन यह नहीं बताया कि वह साइट में कितना निवेश करेगी या कितनी नौकरियां पैदा की जाएंगी।