यूके और यूएस में हाल के हमले गंभीर कमजोरियों को प्रदर्शित करते हैं जिन्हें सरकारों को तत्काल संबोधित करने की आवश्यकता है।

साइबर हमले के बारे में मीडिया रिपोर्टों को यूनाइटेड किंगडम से परे चार दिनों के लिए एक ब्रिटिश बिजली संयंत्र को ऑफ़लाइन करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसे गंभीरता से लिया जाना चाहिए। यह हमें एक झलक देता है कि ईरान संघर्ष कैसे विकसित हो सकता है और दुनिया भर की सरकारों और व्यवसायों को संकेत देता है कि उन्हें एक नए युद्धक्षेत्र के लिए तैयार रहने की आवश्यकता है।

कथित तौर पर ईरान से जुड़े हैकरों द्वारा लक्षित सुविधा अपेक्षाकृत छोटी थी, और ब्रिटिश सरकार ने इस बात पर जोर दिया है कि व्यापक ऊर्जा प्रणाली के लिए कोई खतरा नहीं है। यह महत्वपूर्ण संदर्भ है, लेकिन इस हमले के महत्व को केवल इस बात से आंकना भूल होगी कि कितनी बिजली बर्बाद हुई। महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे का संचालन करने वाले प्रत्येक देश के लिए सवाल यह है कि जब लक्ष्य बड़ा होता है तो क्या होता है।

हम पहले ही अन्यत्र भी चिंतित होने के कारण देख चुके हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के कम से कम 12 राज्यों में जल और अपशिष्ट जल प्रणालियों ने हाल ही में साइबर हमलों की सूचना दी है। अकेले मिनेसोटा में 30 से अधिक सामुदायिक जल प्रणालियाँ प्रभावित हुईं। जॉर्जिया में, एक घटना के कारण पानी के दबाव में गिरावट आई और पानी उबालने की सलाह दी गई।

अमेरिकी सरकार ने सार्वजनिक रूप से ईरान पर हमलों का आरोप नहीं लगाया है, लेकिन रिपोर्टें इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) से जुड़े एक हैकर समूह की ओर इशारा करती हैं। ये घटनाएं साइबर सुरक्षा में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक हैं।

वर्षों से, साइबर खतरों के बारे में अधिकांश सार्वजनिक बातचीत डेटा पर केंद्रित रही है। लोगों ने समझा कि हैकर्स पासवर्ड चुरा सकते हैं, बैंक खाते खाली कर सकते हैं, व्यक्तिगत जानकारी लीक कर सकते हैं या किसी कंपनी को उसके कंप्यूटर सिस्टम से लॉक कर सकते हैं। महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचा एक बहुत ही अलग जोखिम पैदा करता है क्योंकि जिन प्रणालियों पर हमला किया जा रहा है वे भौतिक दुनिया के कुछ हिस्सों को नियंत्रित करते हैं।

समाजों को कार्य करने के लिए, बिजली का उत्पादन और वितरण करना होगा, पानी को पंप करना होगा और उसका उपचार करना होगा, परिवहन नेटवर्क को संचालित करना होगा और दूरसंचार को ऑनलाइन रहना होगा। तेजी से, प्रौद्योगिकी इन सभी प्रणालियों के नीचे बैठती है।

वह तकनीक अत्यधिक क्षमताएं पैदा करती है, लेकिन यह हमलावरों के लिए अवसर भी पैदा करती है। अमेरिका में, अधिकारियों ने विशेष रूप से ईरानी-संबद्ध अभिनेताओं को इंटरनेट से जुड़े प्रोग्रामयोग्य तर्क नियंत्रकों, भौतिक उपकरणों और प्रक्रियाओं को नियंत्रित करने के लिए उपयोग की जाने वाली औद्योगिक तकनीक को लक्षित करने के बारे में चेतावनी दी है। अमेरिकी एजेंसियों ने जल, ऊर्जा और सरकारी सेवाओं में गतिविधि की पहचान की है, जिसमें ऐसे प्रयास भी शामिल हैं जिनके परिणामस्वरूप परिचालन में व्यवधान उत्पन्न हुआ है।