यह जानना कितना आश्वस्त करने वाला है कि मोहम्मद अल फ़ायद के ख़िलाफ़ यौन उत्पीड़न के दावों की जाँच कर रही पुलिस ने क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस को एक फ़ाइल सौंप दी है, जो 94 साल की उम्र में हैरोड्स के पूर्व मालिक की मृत्यु के केवल तीन साल बाद, और पहले जीवित बचे लोगों द्वारा दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने के कुछ दशकों बाद। सीपीएस ने कहा है कि वह किसी भी निर्णय के लिए कोई समय-सीमा प्रदान नहीं करेगा, जिस पर हम टिप्पणी कर सकते हैं: कोई बकवास नहीं। इस मामले में, एक बात जिसके लिए आप कभी भी किसी भी प्राधिकारी पर आरोप नहीं लगा सकते, वह है समय-सीमा के निकट आने वाली किसी भी चीज़ से बाध्य होना।

हालाँकि, कहानी में निश्चित रूप से पैमाने हैं। अब तक, कम से कम 156 महिलाओं द्वारा अल फ़ायद के खिलाफ बलात्कार, यौन उत्पीड़न, यौन शोषण और मानव तस्करी सहित 400 से अधिक आरोप लगाए गए हैं - दुर्व्यवहार से वह बच गया, उसके खिलाफ कोई भी आरोप लगाए बिना ही उसकी मृत्यु हो गई। ये दावे वर्ष 1977 से 2014 तक के हैं। जब वह जीवित थे, तब कम से कम 21 महिलाएं सामने आईं, और समाचार लेखों और वृत्तचित्रों में उनके दुष्ट व्यवहार के सभी कथित समर्थकों के बारे में असाधारण सूची दी गई है, जिसमें वकील से लेकर मुखपत्र, सुरक्षा गुर्गे से लेकर उनकी युवा महिला पीए की "शुद्धता जांच" करने वाले डॉक्टर तक शामिल हैं।

तो, डेबी डाउनर न बनें - क्योंकि इस मामले पर कोई भी आंदोलन किसी भी आंदोलन से बेहतर नहीं है - लेकिन शायद सीपीएस को भेजी गई फ़ाइल से पैमाने की भावना तुरंत समझ में नहीं आती है, जो 80 के दशक के एक पुरुष संदिग्ध और लंदन में दो महिलाओं पर दो अभद्र हमलों से संबंधित है। जांच जारी है, मौसम विभाग ने पुष्टि की है।

निस्संदेह, अन्य अभियोजनाधीन आपराधिक नेटवर्क भी उपलब्ध हैं। जेफ़री एप्सटीन मामले की पूर्ण-स्पेक्ट्रम कवरेज के दौरान, कई लोगों ने पूछा कि पृथ्वी पर इतने सारे लोगों द्वारा इतनी अधिक आंखें मूंदकर किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा इतना ज़बरदस्त दुर्व्यवहार कैसे किया जा सकता है, जो एक नाबालिग से वेश्यावृत्ति के लिए आग्रह करने के लिए जेल की सजा काट चुका है। लोगों को विशाल सामूहिक चुप्पी पर आश्चर्य हुआ - फिर भी जो कोई भी इस बात पर विश्वास नहीं कर पा रहा था कि यह कैसे हो सकता है, उसे आश्वस्त होना चाहिए था कि अन्य विशाल सामूहिक चुप्पी बहुत जारी थी। 2008 की कैद से कुछ समय पहले पीटर मैंडेलसन का अपने मित्र जेफरी को दया का कुख्यात संदेश - "यह ब्रिटेन में नहीं हो सकता" - मुझे हमेशा विडंबनापूर्ण लगता है। शायद उनका आधिपत्य सही था, हालाँकि उस तरीके से नहीं जैसा उनका मतलब था।

जैसा कि इस साल की शुरुआत में एप्सटीन का उपद्रव भड़का था, कई अल फ़ायद बचे लोगों ने मुझे लिखा था कि यह एक मामला हर चीज़ पर हावी क्यों हो रहा है जबकि दूसरा, अभी भी अनसुलझा है - और घर के बहुत करीब है - ऐसा लगता है कि आक्रोश के टर्बोचार्ज की कमी है जो कुछ को उन जगहों से धकेलता है जहां हमारा समाज उन जगहों पर भूल जाएगा जहां हमारे पास (हमेशा देर से) गणना होती है। उस प्रश्न का उत्तर आम तौर पर यह है कि बड़ी संख्या में लोगों और संस्थानों का इसकी तह तक न जाने में गहरा निहित स्वार्थ है।

इस मामले में इसके अलावा कुछ भी निष्कर्ष निकालना नासमझी होगी। अल फ़ायद की गतिविधियों पर प्रकाश डालने के लिए कोई समान राजनीतिक दबाव नहीं है। किसी को भी यह पूछने के लिए व्यापक समाचार कवरेज नहीं मिली कि वह नाइट्सब्रिज के केंद्र में एक कथित आपराधिक जागीर को कैसे संचालित करने में सक्षम था, जब आरोप बार-बार लगाए गए थे और दुर्लभ हलकों में अफवाहें बहरा करने से अधिक थीं। ऐसा लगता है, चीजें वैसी ही थीं जैसी थीं।

और जैसा कि संकेत दिया गया है, चीजों को इतने लंबे समय तक इसी तरह से जारी रखने के लिए, समर्थक और पिछलग्गू की पूरी सेना की आवश्यकता होती है जो दुर्व्यवहार को बढ़ावा देती है, या दूर देखती है, या बंद कर देती है या उन लोगों का उपहास करती है या उन्हें बर्बाद कर देती है जो लाइन से बाहर चले गए और इसके बारे में कुछ भी कहा, जिसमें कथित पीड़ित भी शामिल हैं। एप्सटीन के केवल एक सहायक, घिसलीन मैक्सवेल को ही कभी न्याय के कटघरे में लाया गया है। आम तौर पर, जिसे मैं सेक्स-केस औद्योगिक परिसर के रूप में सोचता हूं, उसके सरगना को कोई भी नहीं रोकता है, यहां तक ​​​​कि आरोप का भी सामना करना पड़ता है - वे बस समाज में, अन्य नौकरियों में, चुप्पी की चल रही साजिश में वापस आ जाते हैं।

आज, अल फ़ायद बचे लोगों के समूह जस्टिस फ़ॉर फ़ायद और हैरोड्स सर्वाइवर्स ने एक बयान जारी कर बताया कि: "बचे हुए लोगों को या तो उन पर विश्वास नहीं किया गया या बताया गया कि फ़ायद और उनके आस-पास के लोग बहुत शक्तिशाली थे और कुछ भी नहीं किया जा सकता था, दशकों बिताए हैं - लेकिन आज एक महत्वपूर्ण अनुस्मारक है कि समय बीतने के साथ, जवाबदेही को पहुंच से परे नहीं रखा जाता है।" फिर भी दुनिया में सर्वोत्तम इच्छाशक्ति के साथ, समय बीतने से वास्तव में मदद नहीं मिलती है, क्या ऐसा होता है? अल फ़याद की स्वयं बेदाग मृत्यु हो गई, और हम सभी जानते हैं कि एक बार जब चीज़ें आसानी से "ऐतिहासिक" फ़ाइल में दर्ज हो जाती हैं, तो उन्हें साबित करना बहुत कठिन हो जाता है।