ओहायो के गवर्नर पद के लिए 3 नवंबर को होने वाले चुनाव में भारतीय मूल के अमेरिकी बायोटेक उद्यमी विवेक रामामुर्ती और पूर्व सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी एमी एक्टन के बीच मुकाबला जारी है।

हालिया सर्वे में एमी एक्टन को रामामुर्ती से तीन प्रतिशत की बढ़त दिखाई दे रही है।

रामामुर्ती ने अभी तक कोई निर्वाचित पद नहीं संभाला है, जबकि एक्टन एक चिकित्सक हैं और उन्होंने ओहायो में सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी के रूप में काम किया है।

उम्मीदवार के अभियान दल ने एक वीडियो जारी किया, जिसमें एक्टन की माँ डोना आर्थर को अपनी बेटी पर झूठ बोलने का आरोप लगाते हुए दिखाया गया है और ओहायो के लोगों से एक्टन को वोट न देने की अपील की गई है।

डोना आर्थर ने कहा, 'उसने अपनी पूरी ज़िंदगी झूठ बोला। मेरी बेटी को मदद की ज़रूरत है और अगर उसे खुद मदद की ज़रूरत है, तो वह आपकी मदद नहीं कर सकती।'

वीडियो में एक्टन के सौतेले पिता पर यौन शोषण के आरोप का उल्लेख नहीं किया गया है।

रामामुर्ती ने स्वीकार किया कि यह वीडियो उनके अभियान दल द्वारा 40 लाख डॉलर में तैयार किया गया था।

इसके बाद दोनों पक्षों से तीखी आलोचना शुरू हुई।

रिपब्लिकन नॉमिनेशन में रामामुर्ती के खिलाफ चुनाव प्रचार करने वाली निकी हेली ने उन्हें 'बुरा इंसान' कहा और कहा, 'यह बहुत असामान्य है कि कोई माँ अपनी बेटी से इतनी नफ़रत करे, लेकिन मुझे नहीं लगता कि इसका विवेक से कोई लेना-देना है।'

एमी एक्टन के परिवार ने भी जवाब दिया। उन्होंने एक अलग वीडियो जारी किया जिसमें एक्टन के भाई फिलिप स्टर्न्स ने बचपन में हुए दुर्व्यवहार के बारे में बताया और कहा, 'एमी को हमेशा सबसे ज़्यादा सहना पड़ा। विवेक को शर्म आनी चाहिए।'

दस्तावेज़ों के अनुसार, एक्टन 12 वर्ष की थीं जब उनके सौतेले पिता पर उनके साथ रेप करने का आरोप लगा था। ग्रैंड जूरी ने उनके खिलाफ अभियोग भी तय किया था, पर एक्टन ने खुद को निर्दोष बताया और मुक़दमे से पहले ही राज्य छोड़ दिया।

फिलिप स्टर्न्स ने भी एक्टन के अनुभव की पुष्टि की और रामामुर्ती पर बाल यौन शोषण को राजनीतिक मुद्दा बनाने का आरोप लगाया।

इस विवाद ने ओहायो के चुनावी माहौल को और भी जटिल बना दिया है, और दोनों पक्षों के समर्थकों ने इस पर तीखी प्रतिक्रियाएँ दी हैं।