दुनिया के अधिकांश लोगों के लिए, वह हमेशा "बोस्निया का कसाई" था और रहेगा, एक गंभीर विशेषण लेकिन वह अभी भी जनरल रत्को म्लादिक द्वारा अपने लोगों पर की गई बुराई और आतंक को पूरी तरह से व्यक्त करने में विफल है, जिनकी गुरुवार को जेल में मृत्यु हो गई।

बोस्नियाई सर्ब सेना के कमांडर के रूप में, म्लादिक 1990 के दशक में यूगोस्लाविया के क्रूर विघटन के दौरान अनुमानित 100,000 पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की हत्या के लिए जिम्मेदार था। वह जातीय सफाए और स्रेब्रेनिका में नरसंहार का सबसे कुख्यात वास्तुकार था जिसमें कम से कम 8,000 बोस्नियाई मुस्लिम पुरुषों और लड़कों की हत्या कर दी गई थी।

आज, डेटन समझौते के ख़त्म होने के 31 साल बाद, बोस्नियाई संघर्ष और साराजेवो की 1,425 दिनों की घेराबंदी - आधुनिक युद्ध में सबसे लंबी - म्लादिक की मृत्यु हो गई है, लेकिन उनकी विरासत अभी भी बाल्कन को विभाजित करती है।

मई 1995 में साराजेवो में टेनिस खेलते समय डेज़ेमिल होडज़िक 12 वर्ष के थे जब उनके 16 वर्षीय भाई एमेल को एक स्नाइपर ने मार डाला था। "बचपन में, म्लाडिक एक प्रकार का डरावना प्राणी था। हर कोई उसे और उसके नाम को जानता था। हम अच्छी तरह से जानते थे कि वह हमारी स्थिति और जिस पीड़ा से हम गुजर रहे थे, उसके लिए वह ज़िम्मेदार था," होडज़िक, अब 43 वर्ष के हैं और स्नाइपर एले फोटो प्रोजेक्ट के संस्थापक हैं। साराजेवो ने गार्जियन को बताया।

"शायद हम सब कुछ समझने के लिए बहुत छोटे थे, लेकिन साराजेवो घेराबंदी के दौरान रहने वाले बच्चे स्नाइपर्स द्वारा गोलीबारी, हमारे स्कूलों की गोलाबारी, हमारे दोस्तों और परिवार की हत्या को जानते थे ... यह सब उसके लिए था।"

ज़ोरान कुसोवैक, एक क्रोएशियाई पत्रकार और भू-राजनीतिक विश्लेषक, जिन्होंने बाल्कन युद्धों की रिपोर्टिंग की थी, म्लादिक से कई बार मिले, एक बार साराजेवो के सामने एक पहाड़ी पठार पर जहां शहर के आसपास बोस्नियाई सर्ब बलों ने भारी तोपखाने स्थापित किए थे। बोस्नियाई राजधानी की घेराबंदी के दौरान उन्होंने गोलाबारी, बमबारी और कटाक्षों के एक भयानक दैनिक अभियान में 2,000 बच्चों सहित 11,000 से अधिक लोगों को मार डाला।

"हम शहर की ओर देखने वाले पहाड़ पर थे और म्लादिक ने मुझसे कहा: 'देखो, मेरे हाथ की हथेली में सारायेवो है। मैं या तो इसे नष्ट कर सकता हूं या जब चाहूं इसे ले सकता हूं,'' कुसोवैक ने कहा।

"वह एक बदमाश था और किसी में भी, यहां तक ​​कि उसके वरिष्ठों में भी, उसे यह बताने की हिम्मत नहीं थी कि वह गलत था। वह जो कुछ भी करता था, उसका सूक्ष्म नोट भी रखता था... उसने एक ऐसे व्यक्ति के पूर्ण विश्वास के साथ सब कुछ लिखा, जो मानता था कि उसे इसके लिए कभी जिम्मेदार नहीं ठहराया जाएगा।"