अमेरिका ने युद्ध नहीं जीता है, लेकिन निरंतर दबाव तेहरान को कमजोर कर रहा है और वाशिंगटन को मजबूत हाथ दे रहा है।

रिपब्लिकन राजनीतिक रणनीतिकार, विदेश नीति विश्लेषक और डोनाल्ड ट्रम्प के 2016 और 2024 के राष्ट्रपति अभियानों के लिए पूर्व सरोगेट।

संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष के छह महीने बाद भी स्थिति उतनी अपमानजनक नहीं है जितनी ट्रम्प प्रशासन के आलोचक मानते हैं। इसके बजाय, राष्ट्रपति ट्रम्प ने एक नई और कहीं अधिक धैर्यवान रणनीति बनाई है जो उनके उद्देश्यों की दिशा में लगातार प्रगति कर रही है। शासन की सैन्य शक्ति को नष्ट करके कुछ लोगों ने शुरू में जिस त्वरित जीत की कल्पना की थी, उसने ईरानी शासन को जीवित रहने के लिए आवश्यक आर्थिक ऑक्सीजन से वंचित करने के उद्देश्य से धीरे-धीरे और लगातार कसने का मार्ग प्रशस्त किया है। हालाँकि संघर्ष अभी ख़त्म नहीं हुआ है, सबूत यह है कि यह नया फोकस काम कर रहा है और जारी रहेगा। देश और विदेश में आलोचकों के कठोर विरोध ने ट्रम्प प्रशासन को निराश नहीं किया है। इसके बजाय, हम जो देख रहे हैं वह क्षरण की एक कठिन प्रतियोगिता है जिसमें समय के साथ दबाव बढ़ रहा है, जिससे ईरानी शासन के संसाधन और विकल्प लगातार कम हो रहे हैं। स्पष्ट रूप से, ईरानी शासन अभी तक अपने अंत तक नहीं पहुंचा है, और उसने प्रदर्शित किया है कि वह अपने दशकों के दमन और विफल नीतियों के खिलाफ शांतिपूर्वक विरोध करने का साहस करने वाले निहत्थे पुरुषों, महिलाओं और यहां तक ​​​​कि बच्चों को मारने में संकोच नहीं करेगा। लेकिन यहां तक ​​कि सबसे क्रूर शासन भी हमेशा के लिए ढहती अर्थव्यवस्था और हताश आबादी से बच नहीं सकता है।

शुरुआत उस बात से करें जिसे ट्रम्प प्रशासन के आलोचक श्रेय देने से इनकार करते हैं: इस युद्ध को वाशिंगटन के लिए अजेय बनाने के लिए ईरान जिस एक परिसंपत्ति पर भरोसा कर रहा था, उस पर उसकी पकड़ स्पष्ट रूप से गिरती जा रही है। छह महीने के अधिकांश संघर्ष के दौरान, तेहरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य को बंधक के रूप में माना है, इस पर खनन किया है, टैंकरों पर हमला किया है, बीमाकर्ताओं को भागने के लिए मजबूर किया है और शिपर्स को अपना रास्ता बदलने के लिए मजबूर किया है, इस विश्वास के साथ कि यह वैश्विक अर्थव्यवस्था को अनिश्चित काल तक बंदूक की नोक पर पकड़ सकता है। वह उत्तोलन ख़त्म हो रहा है। केप्लर डेटा अब दिखाता है कि ईरान के घोषित उत्तरी मार्ग में केवल टैंकर यातायात का अल्पसंख्यक हिस्सा है, जिसमें 80 प्रतिशत से अधिक क्रॉसिंग को अंधेरे या अज्ञात के रूप में वर्गीकृत किया गया है और कुछ जहाज वैकल्पिक मार्गों का उपयोग कर रहे हैं, जिसमें अमेरिका समर्थित ओमानी दक्षिणी गलियारा भी शामिल है। अमेरिकी नौसैनिक नाकेबंदी के परिणामस्वरूप जलडमरूमध्य के माध्यम से ईरान का अपना तेल निर्यात ध्वस्त हो गया है, और तेहरान अब शासन को बनाए रखने के लिए पारगमन टोल एकत्र करने की विश्वसनीय रूप से उम्मीद नहीं कर सकता है। यह कोई बंद जलडमरूमध्य नहीं है जिसे डिक्री द्वारा दोबारा खोला गया हो; यह एक ऐसा चोकपॉइंट है जिसे अमेरिकी नौसैनिकों के दबाव में उंगली दर उंगली बंद किया जा रहा है, जबकि ईरान का मानना ​​है कि जलमार्ग पर उसका अभी भी नियंत्रण है और वह अब पूरी तरह से निगरानी नहीं कर सकता है। कुल जीत और लगातार मजबूत होती बुराई के बीच का अंतर, पिछले दो महीनों की ईमानदार और अभी भी प्रभावशाली कहानी है, और यह एक ऐसी कहानी है जिसे ट्रम्प प्रशासन बताने में विफल रहा है।

अधिक महत्वपूर्ण परीक्षण, जिस पर यह युद्ध वास्तव में लड़ा गया था, वह ईरान का परमाणु कार्यक्रम है, और यहां ट्रम्प प्रशासन के दावों के बावजूद, रिकॉर्ड वास्तव में मिश्रित है। जून 2025 में नटांज़, फ़ोर्डो और इस्फ़हान पर हुए हमलों और उसके बाद से बने निरंतर दबाव से वास्तविक क्षति हुई प्रतीत होती है: हथियार बनाने के लिए आवश्यक समृद्ध यूरेनियम को धातु के रूप में परिवर्तित करने की ईरान की मुख्य क्षमता नष्ट हो गई है, जबकि इसके अपकेंद्रित्र विनिर्माण आधार को काफी हद तक नष्ट कर दिया गया है। वह महत्वहीन नहीं है; वास्तव में, यह पूरे अभियान की केंद्रीय सैन्य उपलब्धि है। लेकिन यह पूरी कहानी नहीं है और ट्रंप प्रशासन को इसका दिखावा करना बंद कर देना चाहिए। इस बीच, ईरान ने पिकैक्स पर्वत पर निर्माण और सख्त करने का काम जारी रखा है, जो एक गहराई से दबा हुआ परिसर है और विश्लेषकों का कहना है कि इसका उपयोग अंततः इसके अपकेंद्रित्र या संवर्धन कार्यक्रम के तत्वों को पुनर्गठित करने के लिए किया जा सकता है। यह गतिविधि परमाणु यथास्थिति बनाए रखने के लिए जून के ज्ञापन के तहत अपनी प्रतिबद्धता के साथ तेहरान के अनुपालन के बारे में गंभीर सवाल उठाती है। यह युद्ध का अधूरा काम है, और यही कारण है कि "मिशन पूरा हुआ" बयानबाजी न केवल समयपूर्व होगी बल्कि खतरनाक भी होगी।

जो हमें उस बिंदु पर लाता है कि आलोचक ग़लत हो गए हैं। जून के समझौता ज्ञापन के पतन को ट्रम्प प्रशासन के विरोधियों द्वारा विफलता की स्वीकृति के रूप में पढ़ा जा रहा है: एक ऐसा सौदा जिसे वाशिंगटन स्वीकार नहीं कर सका। वाशिंगटन के लिए, पिकैक्स पर्वत पर ईरान की निरंतर गतिविधि, साथ ही शिपिंग पर उसके हमलों ने पुष्टि की कि तेहरान सौदे का सम्मान नहीं कर रहा है। उस पढ़ने पर, एकमात्र बुद्धिमान प्रतिक्रिया यह है कि इसे सार्वजनिक रूप से कहा जाए और दस्तावेज़ को बेकार माना जाए, जो कि ट्रम्प प्रशासन ने किया है।

छह महीने में, इस संघर्ष को ट्रम्प प्रशासन की जीत के रूप में दोहराना मूर्खता होगी; इसने स्पष्ट रूप से अभी तक अपने मूल लक्ष्य पूरे नहीं किये हैं। शेष दुनिया पर आर्थिक प्रभाव वास्तविक रहा है, जिसमें खाड़ी में अमेरिकी सहयोगियों सहित पूरे क्षेत्र के 11 देशों पर ईरानी सैन्य हमलों के साथ-साथ वैश्विक तेल आपूर्ति में बड़ा व्यवधान भी शामिल है। ईरान की अपनी अर्थव्यवस्था तबाह हो गई है: गरीबी तेजी से बढ़ी है, इसकी मुद्रा लगभग बेकार हो गई है, सैन्य हमलों से प्राकृतिक गैस का उत्पादन गंभीर रूप से कम हो गया है, और इसके सबसे बड़े शेष ग्राहक चीन के साथ व्यापार में गिरावट आई है। फिर भी इन गंभीर वास्तविकताओं के बावजूद, शासन ने एक बार फिर प्रदर्शित किया है कि वह अपनी कट्टर महत्वाकांक्षाओं में कटौती नहीं करेगा। वास्तव में, इसके कट्टरपंथी इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स ने अब लड़ाई शुरू होने पर आज तक इस्तेमाल किए गए किसी भी हथियार से "पूरी तरह से अलग" हथियारों की धमकी दी है। बिना पछतावे के अपनी आबादी की भलाई का त्याग करने के लिए तैयार एक चरमपंथी शासन को आसानी से ईमानदारी से बातचीत करने या सहमत शर्तों का पालन करने के लिए राजी नहीं किया जा सकता है जब तक कि वह यह निष्कर्ष नहीं निकाल लेता कि उसके निरंतर शासन के लिए जोखिम बहुत बड़ा है। ट्रम्प प्रशासन के लिए जनता से एक अंतिम रेखा का वादा करने के बजाय इसे स्पष्ट रूप से कहना बुद्धिमानी होगी जो अभी तक नहीं आई है।

यही कारण है कि राष्ट्रपति ट्रम्प के हालिया बदलाव, जानबूझकर निरंतर आर्थिक गला घोंटने के पक्ष में आगे के सैन्य हमलों से पीछे हटना, को बहाव के बजाय रणनीतिक धैर्य के रूप में पढ़ा जाना चाहिए। अप्रैल और जून में बातचीत को रोकने के दो पूर्व प्रयास विफल हो गए क्योंकि ईरान ने एक बार फिर प्रदर्शित किया कि वह अच्छे विश्वास के साथ बातचीत नहीं करेगा। होर्मुज जलडमरूमध्य पर नौसैनिकों की कड़ी पकड़, नाटकीय रूप से विस्तारित प्रतिबंध अभियान और निर्माण जारी रहने पर पिकैक्स पर्वत पर हमले की विश्वसनीय धमकी के समर्थन से संघर्ष को समाप्त करने के लिए बातचीत का एक नया प्रयास, वाशिंगटन को पहले दो प्रयासों की तुलना में मौलिक रूप से मजबूत हाथ देगा। पिछले छह महीनों का सबक यह नहीं है कि दबाव समर्पण पैदा करने में विफल रहा है। ऐसा यह है कि एक कट्टरपंथी धार्मिक शासन से समर्पण उत्पन्न करने के लिए दबाव को एक समाचार चक्र से अधिक समय लगता है जो समझौता करने के बजाय अपनी आबादी को केवल निर्वाह के लिए कम करने को तैयार है।