अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा गुरुवार (स्थानीय समय) पर एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर करने के कुछ दिनों बाद, जिसमें अमेरिकी सरकार को लेक ओंटारियो का नाम बदलकर "लेक अमेरिका" करने का निर्देश दिया गया, ओंटारियो प्रीमियर डौग फोर्ड ने एक बिलबोर्ड के आकार के संदेश के साथ जवाब दिया।

फोर्ड ने शनिवार (स्थानीय समय) पर अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर एक वीडियो साझा किया और लिखा, "यह ओंटारियो झील है, अभी और हमेशा।" फ़ोर्ड, जिन्हें टीम कनाडा फ़ुटबॉल जर्सी पहने देखा गया था, ने ग्रिम्सबी, ओंटारियो के पास साइन का अनावरण किया और तस्वीरों के लिए पोज़ दिया। एपी के अनुसार, 24-बाई-12-फुट (7.3-बाई-3.6-मीटर) का चिन्ह 6-फुट (1.8-मीटर) पैरों पर लगाया गया है, जिसका शीर्ष जमीन से लगभग 18 फीट (5.5 मीटर) ऊपर है, या लगभग दो मंजिल ऊंचा है। संदेश फ़्रेंच भाषा में भी दिखाई देता है.

अपने वीडियो संदेश में, फोर्ड ने कहा, "आपने सुना होगा कि राष्ट्रपति ट्रम्प इस झील का नाम बदलने की कोशिश कर रहे हैं, ऐसा इसलिए क्योंकि उन्हें ओंटारियो और कनाडा अपने लिए खड़े होना पसंद नहीं है।" उन्होंने आगे कहा, "राष्ट्रपति ट्रम्प से बहुत पहले, इस झील को लेक ओंटारियो कहा जाता था, और राष्ट्रपति ट्रम्प के जाने के लंबे समय बाद भी, इसे अभी भी लेक ओंटारियो कहा जाएगा।"

ट्रंप का मज़ाक उड़ाते हुए फोर्ड ने आगे कहा, ''अगर राष्ट्रपति ट्रंप या कोई और भूल जाए, तो हमने उन्हें याद दिलाने के लिए यह संकेत लगाया है।''

ओंटारियो प्रीमियर की ओर से नवीनतम चेतावनी एक समय लंबे समय से चले आ रहे उत्तरी अमेरिकी सहयोगियों के बीच बढ़ते तनाव के बीच आई है।

ट्रम्प ने पहली बार 25 अगस्त को प्रस्ताव पेश करते हुए कहा था कि अमेरिका लेक ओंटारियो का नाम बदलने पर विचार कर रहा है क्योंकि वाशिंगटन को कनाडाई प्रांत के साथ ज्यादा व्यापार करने की उम्मीद नहीं है।

यह कदम मेक्सिको की खाड़ी का नाम बदलकर अमेरिका की खाड़ी करने के अमेरिकी राष्ट्रपति के पिछले प्रयास के बाद आया। पिछले साल दूसरे कार्यकाल के लिए व्हाइट हाउस लौटने के बाद, ट्रम्प ने मेक्सिको की खाड़ी का नाम बदलने का आदेश जारी किया, जिसमें संघीय एजेंसियों को नए पदनाम का उपयोग करने का निर्देश दिया गया। अमेरिका अपने स्वयं के सरकारी उपयोग के लिए नाम बदल सकता है, लेकिन उसके पास कनाडा या अंतर्राष्ट्रीय निकायों को नया नाम अपनाने के लिए कहने का कोई अधिकार नहीं है।

ट्रम्प ने सुझाव दिया कि प्रमुख जल निकायों का नाम बदलने का उनका अभियान ओंटारियो झील और मैक्सिको की खाड़ी के साथ समाप्त नहीं हो सकता है।