प्रिटोरिया में राष्ट्रीय प्राणी उद्यान के कर्मचारी अंडों और बच्चों की देखभाल कर रहे हैं

पिछले गुरुवार को जोहान्सबर्ग में दक्षिण अफ्रीका के मुख्य हवाई अड्डे पर पचास अंडे पकड़े गए थे, जिनके लुप्तप्राय तोते के होने का संदेह है - और उनमें से कुछ अब फूट चुके हैं।

एक 50 वर्षीय थाई नागरिक को कथित तौर पर "घर पर बने इनक्यूबेटर बैग" में तस्करी करने का प्रयास करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। वानिकी, मत्स्य पालन और पर्यावरण विभाग (डीएफएफई) के अनुसार, इसे हाथ के सामान के रूप में ले जाया जाता है।

बचाए गए अंडों में से कई सफलतापूर्वक फूट चुके हैं, चूजों को अब "सघन" प्राप्त हो रहा है। इसमें कहा गया है, "उनके जीवित रहने की संभावनाओं को अधिकतम करने" का ध्यान रखें।

यदि दोषी ठहराया जाता है, तो संदिग्ध वन्यजीव तस्कर को 10 मिलियन रैंड ($626,000, £461,000) तक का जुर्माना या 10 साल तक की जेल या दोनों का सामना करना पड़ सकता है।

प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि अंडे वन्य जीवों और वनस्पतियों (Cites) की लुप्तप्राय प्रजातियों में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन के तहत संरक्षित तोते की प्रजाति के हैं।

गिरफ्तारी डीएफएफई, ग्रीन स्कॉर्पियन्स - एक विशेष पर्यावरण प्रवर्तन इकाई - और पुलिस के विभिन्न प्रभागों द्वारा एक संयुक्त अभियान के बाद की गई।

पर्यावरण मंत्री डेविड मेनियर ने इसमें शामिल सभी एजेंसियों को बधाई देते हुए कहा है, "अवैध वन्यजीव तस्करी को केवल हमारी प्राकृतिक विरासत की समन्वित रक्षा द्वारा ही चुनौती दी जा सकती है"।