कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं ने शुक्रवार को आरोप लगाया कि पेंगुइन इंडिया पर सोनिया गांधी के संस्मरण से "मोदी, आरएसएस और मोदी के शासन के दौरान चीन द्वारा भारतीय क्षेत्र पर कब्जे से संबंधित अंश" हटाने का दबाव डाला गया था।

यह द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के एक दिन बाद आया है कि पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया देश में गांधी के संस्मरण, बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव को प्रकाशित नहीं करेगा। रिपोर्ट में कहा गया है कि प्रकाशक "पांडुलिपि के एक हिस्से" में कुछ "संपादकीय परिवर्तन और विलोपन" चाहता था, लेकिन गांधी ने इनकार कर दिया। 10 नवंबर को होने वाली रिलीज की घोषणा सबसे पहले अमेरिका स्थित प्रकाशक अल्फ्रेड ए नोपफ ने की थी, जो नोपफ डबलडे पब्लिशिंग ग्रुप का एक अंग है, जो पेंगुइन रैंडम हाउस का एक प्रभाग है।

राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, "मुख्य बात जिसे प्रकाशक संपादित करना या हटाना चाहता था वह चीन और मोदी और आरएसएस के बारे में है।" "यह सरकारी हस्तक्षेप के कारण है। वे किसी व्यक्ति की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को खत्म करना चाहते हैं। वह इतनी बड़ी नेता हैं, एलओपी (विपक्ष के नेता) और एनएसी (राष्ट्रीय सलाहकार परिषद) की अध्यक्ष रही हैं। वह तथ्य लिख रही हैं; वह कोई कहानी नहीं लिख रही हैं। यह उनके जीवन और अनुभवों के बारे में है। आप तथ्यों को कैसे नकार सकते हैं और तथ्यों को सेंसर कैसे कर सकते हैं?"

यह पूछे जाने पर कि उन्हें कैसे पता चला कि पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया चाहता था कि गांधी मोदी, आरएसएस और चीन पर अंश बदल दें, तो गहलोत ने कहा, "मैंने यही सुना है। पार्टी में यही चर्चा है। मैंने इसे (पांडुलिपि) नहीं देखा या पढ़ा है।" यह पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने इस बारे में गांधी से बात की है, उन्होंने कहा, "नहीं, मैंने नहीं की है।"

एक बयान में, पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया ने कहा, "पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया भारत में 'बिलॉन्गिंग' का प्रकाशक नहीं है। कोई भी सुझाव कि पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया ने 'बिलॉन्गिंग' को प्रकाशित नहीं करने का फैसला किया है क्योंकि लेखक ने संपादकीय परिवर्तनों को अस्वीकार कर दिया है, परिस्थितियों को सटीक रूप से प्रतिबिंबित नहीं करता है।"

"एक प्रकाशक के रूप में, तथ्यों की जांच करना और लेखकों को उनकी पुस्तकों के सर्वोत्तम हित में सिफारिशें प्रदान करना हमारा विशेषाधिकार और जिम्मेदारी दोनों है। यह प्रकाशन प्रक्रिया का एक सामान्य हिस्सा है। प्रासंगिक चर्चाओं के दौरान, पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया की स्थिति यह थी कि हम पुस्तक प्रकाशित करने के लिए इच्छुक और उत्सुक रहे।

"हम लेखक के साथ गोपनीय चर्चा पर आगे कोई टिप्पणी नहीं करेंगे।"

इससे पहले दिन में, गहलोत ने एक्स पर पोस्ट किया था, "आखिर क्या कारण है या क्या दबाव है कि जो दुनिया भर में प्रकाशित हो रहा है वह भारत में प्रकाशित नहीं हो सकता है? सोनिया गांधी जी का जीवन त्याग और समर्पण का एक उदाहरण है। जिस ईमानदारी और गरिमा के साथ उन्होंने देश की सेवा की है वह अनुकरणीय है।"