पोगाकर 2019 के बाद पहली बार वुएल्टा ए एस्पाना में प्रतिस्पर्धा कर रहा है

ताडेज पोगाकर ने पहली बार वुएल्टा ए एस्पाना जीतने और अपना ग्रैंड टूर कलेक्शन पूरा करने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया, क्योंकि उन्होंने मंगलवार को चौथे चरण में शानदार जीत हासिल की।

स्लोवेनियाई ने अंडोरा ला वेला में 50 किमी शेष रहते हुए अपने प्रतिद्वंद्वियों से दूरी बना ली और 104.8 किमी पहाड़ी चरण को दो घंटे 40 मिनट 35 सेकंड, दो मिनट और 39 सेकंड में जर्नो विडार से आगे पूरा किया - पोगाकर के ग्रैंड टूर करियर की जीत का सबसे बड़ा अंतर।

उन्होंने दिन की शुरुआत नौ सेकंड की बढ़त के साथ सामान्य वर्गीकरण में शीर्ष पर की और लाल जर्सी छोड़ने की संभावना कम होती जा रही है, जिससे उनकी बढ़त तीन मिनट और 21 सेकंड तक बढ़ गई है।

"यह बहुत अच्छा है क्योंकि अब मैं अगले दिनों के लिए शांत और आश्वस्त रह सकता हूं," पोगाकर ने कहा, जो 1994 के बाद से शुरू से अंत तक ग्रैंड टूर का नेतृत्व करने वाले पहले राइडर बनने की राह पर हैं।

"हम बस दिन-ब-दिन चलते रहते हैं और इसके बाद प्रत्येक दिन पर ध्यान केंद्रित करते हैं, क्योंकि यह निश्चित रूप से थोड़ा कम तनावपूर्ण होगा।

"मैंने चढ़ाई पर आक्रमण करने का प्रयास किया और मुझे बस यही आशा थी कि मैं अंतिम रेखा तक जीवित रह सकूंगा। मैंने देखा कि मैं अंतर को कम कर सकता हूं और मैंने ऐसा किया और यह काफी कठिन था लेकिन वहां एक खूबसूरत दिन था।''

सोमवार को फ़्रेंच पाइरेनीज़ में भयंकर ओलावृष्टि के कारण तीसरे चरण को छोड़ दिए जाने के बाद, पोगाकर ने चौथे चरण की शुरुआत धैर्यपूर्वक की और तीसरे पेलोटन में अग्रणी समूह से लगभग 32 सेकंड पीछे बैठे।