पशु अधिकार प्रचारक अल्पाइन मार्मोट्स के शिकार पर प्रतिबंध लगाने के लिए फ्रांसीसी सरकार को मनाने के उद्देश्य से विरोध प्रदर्शन और याचिकाओं की तैयारी कर रहे हैं।

गिलहरी और ग्राउंडहॉग परिवार के सदस्यों, कृंतकों पर खुला मौसम सितंबर में शुरू होता है, उनके लंबे शीतकालीन शीतनिद्रा में जाने से कुछ सप्ताह पहले।

हालाँकि फ्रांस में मर्मोट एक संकटग्रस्त प्रजाति नहीं है, लेकिन कथित तौर पर जलवायु आपातकाल के परिणामस्वरूप इसकी संख्या में गिरावट आ रही है। प्रचारकों का कहना है कि वे मनोरंजन के लिए उनका शिकार किए जाने के विरोध में हैं।

एसोसिएशन फॉर जस्टिस फॉर सावोई एनिमल्स (एजेएएस) के अध्यक्ष पॉलीन डी निकोलेंटोनियो, जिन्होंने पिछले दो वर्षों से मर्मोट शिकार के खिलाफ विरोध प्रदर्शन शुरू किया है, ने कहा: “सवाल एक नैतिक सवाल है।

"जब आप लोगों को बताते हैं कि फ्रांस में मर्मोट्स का शिकार करने की अनुमति है, तो वे चौंक जाते हैं। सावोई में जहां हम रहते हैं और आल्प्स में अन्य जगहों पर मर्मोट बेहद लोकप्रिय और प्रतीकात्मक है। आपको केवल इसका मुख्य लोगो या प्रतीक देखने के लिए किसी भी पर्यटक कार्यालय में जाना होगा।"

पौधे खाने वाले मर्मोट यूरोप और उत्तरी अमेरिका के पहाड़ी इलाकों में फैले हुए हैं। अधिकांश एक प्रमुख जोड़े द्वारा संगठित परिवार समूहों में रहते हैं; जब धमकी दी जाती है तो वे उच्च स्वर वाला सिग्नल उत्सर्जित करते हैं। गर्मियों के अंत में और शरद ऋतु में उनका शरीर 8 किलोग्राम तक बढ़ जाता है क्योंकि वे पांच से छह महीने की हाइबरनेशन के लिए भोजन का स्टॉक कर लेते हैं।

दुनिया में मर्मोट की 15 प्रजातियाँ हैं और जंगली खेल के रूप में पारंपरिक रूप से उनके मांस, वसा और फर के लिए उनका शिकार किया जाता था। आज, अमेरिका और कनाडा के कुछ राज्यों और फ्रांस, स्विट्जरलैंड और ऑस्ट्रिया में शिकार की अनुमति है लेकिन इटली और जर्मनी में प्रतिबंधित है। फ्रांस में हर साल औसतन 1,000 मर्मोट्स की शूटिंग की जाती है।

फ्रांसीसी बच्चों की पीढ़ियों के लिए मर्मोट को लोक कथाओं और कविताओं के विषय के रूप में मनाया जाता रहा है - गोएथे द्वारा बीथोवेन के संगीत पर आधारित - अल्पाइन स्की रिसॉर्ट्स का शुभंकर और दूध चॉकलेट के एक प्रसिद्ध ब्रांड के लिए एक लोकप्रिय टेलीविजन विज्ञापन का सहानुभूतिपूर्ण सितारा।