केव गार्डन के बागवानों के लिए यह एक हृदय-विदारक क्षण होगा जब पाम हाउस के कुछ शानदार पेड़ों को काटा जाएगा।

पाम हाउस के प्रबंधक, विल स्पोलेस्ट्रा, जो कैथेड्रल जैसे ग्रीनहाउस के अंदर सभी पौधों को जानते हैं, ने कहा, "आगे कुछ दुखद क्षण आने वाले हैं।"

लेकिन 1,000 पौधों में से कुछ को स्थानांतरित करना - और दूसरों की बलि देना - महत्वपूर्ण है क्योंकि दक्षिण-पश्चिम लंदन में स्थित दुनिया के सबसे बड़े पौधों के संग्रह में वनस्पतिशास्त्री और बागवानी विशेषज्ञ, विक्टोरियन युग के ग्लासहाउस के नवीनीकरण के लिए समय के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

अलंकृत लोहे का काम जंग खा गया है और इसमें लगे कांच के 16,000 शीशे विकृत और क्षतिग्रस्त हो गए हैं, जिससे इसके दुर्लभ पौधों को आवश्यक गर्म, आर्द्र परिस्थितियों को बनाए रखना मुश्किल हो गया है। भीतर उगाए गए कुछ पौधे गंभीर रूप से लुप्तप्राय हैं, और कुछ मामलों में, केव के पास ही एकमात्र नमूना है।

"यह एक रोमांचक परियोजना है," स्पोलेस्ट्रा कहते हैं, "लेकिन हम कुछ बहुत अच्छे नमूने खोने जा रहे हैं।" विशाल ताड़ के पेड़ जिनके पत्ते इमारत की छत तक उगते हैं, बिल्कुल पोर्टेबल नहीं होते हैं, इसलिए उन्हें काटना होगा।

उनकी टीम ने पहले ही पाम हाउस के आसपास के बिस्तरों को खाली करना शुरू कर दिया है, जो 2027 में शुरू होने वाली नवीकरण परियोजना के दौरान खुला रहेगा, बशर्ते कि समय पर धन जुटाया जाए। स्पोलेस्ट्रा कहते हैं, "खाली क्यारियों को देखना शर्म की बात है। कभी-कभी, मैं वहां जाता हूं जहां मेरा पसंदीदा पौधा था और मुझे एहसास होता है कि वह गायब हो गया है!"

पौधों को पर्दे के पीछे के ग्रीनहाउस, उष्णकटिबंधीय नर्सरी में ले जाया गया है, जहां वे पुनर्निर्मित ग्रीनहाउस में वापस जाने से पहले वहां की स्थितियों के लिए अभ्यस्त हो सकते हैं। उन्होंने कहा, "ज्यादातर पौधे जब स्थानांतरित किए जाएंगे तो वे थोड़े समय के लिए उदास हो जाएंगे।"

केव के वैज्ञानिक ग्रीनहाउस को भरने के लिए नए पौधों को फैलाने के लिए बीज और कलमों को इकट्ठा करने पर काम कर रहे हैं। उष्णकटिबंधीय नर्सरी वर्तमान में लघु रूप में पाम हाउस की तरह दिखती है, जो उन राजसी पेड़ों के पौधों से भरी हुई है जिनसे वे निकलते हैं।