वेस स्ट्रीटिंग ने पिछले महीने रक्षा सचिव बनाए जाने के बाद से बड़े पैमाने पर होमोफोबिक दुर्व्यवहार का सामना करने का वर्णन किया है, साथ ही यह भी कहा है कि उनकी नियुक्ति का रक्षा मंत्रालय (एमओडी) में कुछ लोगों ने बदलाव के संकेत के रूप में स्वागत किया है।

2000 तक, समलैंगिक पुरुषों और समलैंगिक महिलाओं को यूके की सेना में सेवा करने से प्रतिबंधित कर दिया गया था, हर साल लगभग 200 से अधिक कर्मियों को उनकी कामुकता के कारण सेना से बाहर कर दिया जाता था - एक अनुमान के अनुसार, क्योंकि उचित रिकॉर्ड नहीं रखे गए थे।

स्ट्रीटिंग, जो पहले समलैंगिक रक्षा सचिव हैं, ने इयान डेल द्वारा आयोजित ऑल टॉक पॉडकास्ट को बताया: “मैंने अपने पूरे जीवन की तुलना में पिछले तीन हफ्तों में अधिक ऑनलाइन होमोफोबिया का अनुभव किया है।

"अविश्वसनीय मात्रा - क्योंकि लोग इस विचार का सामना नहीं कर सकते कि एक समलैंगिक व्यक्ति यूनाइटेड किंगडम के सशस्त्र बलों का नेतृत्व कर सकता है।"

उन्होंने आगे कहा: "और मेरे पास इसके जवाब में कहने के लिए दो बातें हैं। एक, सबसे पहले, पहले खुले तौर पर समलैंगिक रक्षा सचिव होने को मीडिया में लगभग पूरी तरह से अचिह्नित किया गया है।

"और मुझे लगता है, 'बहुत बढ़िया, यहां हम 21वीं सदी के तीसरे दशक में हैं और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, शानदार।' लेकिन निश्चित रूप से, ऑनलाइन यह बहुत से लोगों के लिए मायने रखता है। और मुझे इस तथ्य पर गर्व है कि मेरे जीवनकाल में हम सेना में सेवा नहीं कर पाने वाले समलैंगिक लोगों से लेकर एक समलैंगिक रक्षा सचिव तक बन गए हैं।"

2024 में, कीर स्टार्मर की सरकार ने एलजीबीटी वित्तीय मान्यता योजना की स्थापना की, जिसके तहत 1967 से 2000 तक प्रतिबंध के कारण बर्खास्त या बर्खास्त किए गए कर्मचारी £70,000 तक के भुगतान के लिए आवेदन कर सकते हैं।

कुछ सांसदों ने दावों पर कार्रवाई की धीमी गति पर चिंता व्यक्त की है, जबकि दो दिग्गजों ने इस तथ्य को चुनौती देने के लिए कानूनी कार्रवाई शुरू कर दी है कि जिन कर्मियों को बर्खास्त या छुट्टी देने के बजाय इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया था, उन्हें कम भुगतान मिलता है।