शोध के अनुसार, देखभाल में रखे गए कुछ सबसे कमजोर बच्चे और युवा जानबूझकर खुद को नुकसान पहुंचा रहे हैं ताकि जब वे बेहतर हो जाएं या 18 वर्ष के हो जाएं और बिना किसी सहारे के "चट्टान" का सामना करें तो उन्हें छोड़ दिया जाए।

बच्चों और युवाओं के साथ काम करने वाले मनोचिकित्सक अबी बूथ ने कहा कि कुछ लोग "विनाशकारी स्थिति" में थे, जिसमें वे चिकित्सीय सुविधाओं में अपनी जगह बनाए रखने के लिए खुद को नुकसान पहुंचा रहे थे।

बूथ ने कहा कि युवा लोगों के इस समूह का मानना ​​​​है कि सुरक्षित रहने का एकमात्र तरीका उनकी मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों से "बेहतर होना" नहीं है और गंभीर रूप से खुद को नुकसान पहुंचाना या आत्महत्या का प्रयास करके और अधिक बीमार हो जाना है।

2025 में इंग्लैंड में 18-24 आयु वर्ग के 112 देखभाल छोड़ने वालों की मौत की सरकारी समीक्षा में 18 साल की उम्र में समर्थन में नाटकीय गिरावट की पहचान की गई। द गार्जियन ने अप्रैल में खुलासा किया कि इंग्लैंड में अनियमित सामाजिक देखभाल सेटिंग्स में बच्चों की संख्या में लगभग पांच गुना वृद्धि हुई है।

बूथ ने कहा: “ब्रिटेन में सबसे कमजोर लोगों के आसपास समाज की व्यवस्था उन्हें हर स्तर पर विफल कर रही है… हाल के वर्षों में अपने काम के दौरान मैंने जिन सैकड़ों युवाओं से बात की है, उनमें से हर एक ने मुझे बताया है कि व्यवस्था उन्हें जोखिम के पैटर्न में धकेल रही है।

"इनमें से कई बच्चों और युवाओं ने अत्यधिक उपेक्षा और अक्सर शारीरिक और यौन शोषण का अनुभव किया है। कुछ लोग खुद को नुकसान पहुंचाने से इतनी बुरी तरह से जख्मी हो गए हैं कि उनके शरीर का एक इंच भी अछूता नहीं बचा है। वे खुद को नुकसान पहुंचाने को सुरक्षा के मार्ग के रूप में देखते हैं। वे आतंक की स्थिति में जी रहे हैं, जो बहादुरी की परतों के नीचे छिपा हो सकता है।"

बूथ ने कहा कि जबकि देखभाल प्रणाली में सभी बच्चे और युवा इस विवरण के अनुरूप नहीं हैं, उन्हें डर है कि संख्या बढ़ रही है, जैसा कि निजी देखभाल इकाइयों के प्रसार से संकेत मिलता है। इंग्लैंड में सामाजिक देखभाल प्रणाली में 400,000 बच्चे हैं और लगभग 84,000 की देखभाल स्थानीय अधिकारियों द्वारा की जाती है।

बूथ ने कहा कि विरोधाभासी रूप से वे आत्म-नुकसान को सुरक्षा के मार्ग के रूप में देखते थे क्योंकि जबकि वे आर्थिक रूप से अत्यधिक दबाव वाले स्थानीय अधिकारियों के लिए अवांछनीय थे, वे निजी देखभाल कंपनियों के लिए एक मूल्यवान वस्तु थे। उच्च जोखिम होने के कारण ही वे देखभाल प्रणाली में अपना स्थान बनाए रख सकते थे।