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डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा इस यात्रा को कम महत्व देने के प्रयास के बाद, अमेरिकी मीडिया ने बताया कि इस सप्ताह सीआईए निदेशक की मॉस्को यात्रा रूस को नाटो सदस्य देशों पर किसी भी हमले के खिलाफ चेतावनी देने के लिए थी।

वॉल स्ट्रीट जर्नल और सीबीएस न्यूज ने बताया कि सीआईए निदेशक जॉन रैटक्लिफ का उद्देश्य अमेरिकी खुफिया आकलन के बीच रूस को नाटो सदस्यों पर हमला करने से रोकना था कि मॉस्को गठबंधन का परीक्षण करना चाह सकता है। बताया गया है कि रैटक्लिफ ने मंगलवार को मैरीलैंड में एंड्रयूज वायु सेना अड्डे से उड़ान भरकर एक सरकारी परिवहन विमान से मास्को के लिए उड़ान भरी थी।

रूढ़िवादी रेडियो होस्ट ग्लेन बेक द्वारा साक्षात्कार में, ट्रम्प ने उन अटकलों पर ठंडा पानी डाला कि रैटक्लिफ ने इस आशंका के जवाब में यात्रा की थी कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन, "नाटो संकल्प का परीक्षण" करने या ईरान पर तीव्र अमेरिकी प्रतिबंधों के लिए मास्को का सहयोग जीतने की योजना बना रहे थे।

अमेरिकी राष्ट्रपति ने बेक के जवाब में कहा, "उपरोक्त में से कोई नहीं", जिन्होंने अटकलों को "पागल" बताया। ट्रंप ने कहा, "वह वहां हैं, आप जानते हैं, एक तरह से अर्ध-नियमित। मुझे लोगों को निराश करने से नफरत है। हम यूक्रेन के साथ युद्ध को समाप्त होते देखना चाहेंगे।"

"जॉन रैटक्लिफ एक शानदार व्यक्ति हैं। वह सीआईए के प्रमुख हैं, और वह आपके द्वारा कही गई किसी भी बात के लिए वहां नहीं हैं। अब कुछ हो सकता है ... इससे बाहर। हम उस युद्ध को समाप्त करने के लिए बहुत मेहनत कर रहे हैं, और स्पष्ट रूप से, वे दोनों इसे इस बिंदु पर समाप्त होते देखना चाहते हैं।"

रैटक्लिफ 2022 में यूक्रेन के साथ युद्ध शुरू होने के बाद से रूस का दौरा करने वाले सर्वोच्च रैंकिंग वाले अमेरिकी अधिकारियों में से एक हैं।

रूस की एसवीआर विदेशी खुफिया सेवा के प्रमुख सर्गेई नारीश्किन ने पुष्टि की कि उन्होंने मॉस्को में रैटक्लिफ के साथ "कार्य-स्तरीय बैठक" की थी और उन्होंने अपनी संबंधित खुफिया सेवाओं के दायरे में आने वाले अनिर्दिष्ट और संवेदनशील मामलों पर चर्चा की थी। नारीश्किन ने दावा किया कि यह तथ्य कि वे मिले थे, कुछ भी असामान्य नहीं था।