अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने कहा कि हिमनद ढहने से नेपाल और तिब्बत में विनाशकारी अचानक बाढ़ आ गई, जिसने घाटियों में भयंकर बाढ़ ला दी, जिससे पूरे गांव नष्ट हो गए और प्रारंभिक तौर पर कम से कम 165 लोगों की मौत हो गई। बचाव दल गुरुवार को भारत, अमेरिका, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया और कनाडा के नागरिकों सहित सैकड़ों लापता लोगों का पता लगाने के लिए दौड़ पड़े।

बुधवार की घटना के भयावह वीडियो में दिखाया गया कि सीमा पर पानी की एक विशाल दीवार ढह रही है और लोग भागने का प्रयास कर रहे हैं। नेपाल में ट्रक पलट गए और घर, सड़कें और बिजली परियोजनाएं बह गईं, जबकि तिब्बत में अधिकारियों ने कहा कि उन्हें सीमा पर भूस्खलन की चपेट में आने से "बड़े पैमाने पर हताहत" होने की आशंका है।

प्रभावित क्षेत्रों में घर, पेड़ और वाहन भूस्खलन में डूब गए या दब गए। जीवित बचे लोगों को लाने के लिए हेलीकॉप्टर पूरे दिन इलाके में मंडराते रहे।

नेपाल के पर्यटन मंत्रालय ने कहा कि ट्रेकर्स और तीर्थयात्रियों के बीच लोकप्रिय पर्वतीय क्षेत्र में 393 विदेशी नागरिकों सहित 468 पर्यटक और यात्री लापता हैं। चीनी राज्य मीडिया ने कहा कि सीमा के तिब्बत की ओर कम से कम 558 लोग लापता हैं, जिनमें से कम से कम 260 विदेशी नागरिक हैं।

नेपाल पर्यटन बोर्ड के अनुसार, लापता विदेशियों में 142 भारतीय नागरिक, अमेरिका के 47 लोग, ऑस्ट्रेलिया के 34 लोग, ब्रिटेन के 33 लोग और कनाडा के 24 लोग शामिल हैं।

नेपाल में पुलिस ने कहा कि बुधवार देर रात तक 165 शव बरामद किये जा चुके थे। चीनी राज्य मीडिया ने सीमा के तिब्बत की ओर तीन लोगों के मारे जाने की सूचना दी।

पीड़ितों में से कई कैलाश मानसरोवर की तीर्थयात्रा पर थे, जो तिब्बत में एक उच्च ऊंचाई वाला स्थल है, जो हिंदुओं और बौद्धों के बीच पूजनीय है।

नेपाली अधिकारियों की प्रारंभिक रिपोर्टों से शुरू में पता चला कि क्षेत्र में भूकंप के कारण ग्लेशियर का निचला हिस्सा ढह सकता है और बाढ़ आ सकती है। लेकिन अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने बाद में कहा कि शुरू में जो 4.4 तीव्रता का भूकंप बताया गया था, वह हिमनदी चट्टान और बर्फ के ढहने और मलबे के प्रवाह से उत्पन्न एक भूकंपीय झटका था। "कोई भूकंप नहीं आया था।"