इज़राइल ने सोमवार को ईरान की सीमा के पास एक बड़ा वायु अभ्यास किया, जिसमें दर्जनों लड़ाकू विमान और एअर‑टैंकर शामिल थे।

इज़राइली और अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, यह ऑपरेशन ईरान को इज़राइल पर संभावित हमला करने से रोकने के उद्देश्य से किया गया था।

अभ्यास 800 मील से अधिक दूरी तक फैला, जिसमें विमान सीरिया‑इराक के हवाई क्षेत्रों से होते हुए ईरान की सीमा के निकट पहुँचे, फिर रास्ता बदल कर इज़राइल लौट आए।

अमेरिकी रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ ने उसी दिन इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू से ओवदा एयर बेस में मुलाक़ात की, लेकिन दोनों मुलाक़ातों के बीच कोई प्रत्यक्ष संबंध नहीं बताया गया।

इज़राइल ने पहले ही अमेरिका को इस ड्रिल की जानकारी दे दी थी और इसे “ट्रेनिंग एक्सरसाइज” बताया। अमेरिकी अधिकारियों को चिंता थी कि इज़राइल का उद्देश्य ईरान को इन विमानों पर हमला करने का बहाना बनाना हो सकता है।

पिछले हफ्ते, नेतन्याहू और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ईरान के खिलाफ बड़े ऑपरेशन की संभावना पर चर्चा की थी। नेतन्याहू ने बताया कि इज़राइली खुफ़िया के अनुसार ईरान अपना परमाणु कार्यक्रम फिर से शुरू करने की कोशिश कर रहा है।

इज़राइल के सेना प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल इयाल जमीर ने अमेरिकी जनरल डैन केन को बताया कि बिना स्पष्ट कारण के कोई सैन्य कार्रवाई 27 अक्टूबर के चुनाव को प्रभावित कर सकती है, इसलिए उन्होंने ऐसी कार्रवाई की अनुमति नहीं देंगे।

चुनाव से पहले, नेतन्याहू ने एक सैन्य समारोह में ईरान के सर्वोच्च नेता मोज़तबा खामेनेई को निशाना बनाया, आरोप लगाया कि वह ईरानी वैज्ञानिकों को परमाणु हथियार बनाने की अनुमति दे रहा है, और कहा कि इस खतरे को खत्म करने का एकमात्र रास्ता सरकार को सत्ता से हटाना है।