फीफा ने हाल ही में अपने शांति पुरस्कारों (FIFA Peace Awards) की समीक्षा करने का फैसला किया है। यह कदम तब आया जब यह स्पष्ट हुआ कि इन पुरस्कारों के चयन मानदंड और प्रक्रिया में कई अस्पष्टताएँ थीं।

शांति पुरस्कारों की शुरुआत 2000 के दशक में हुई थी, जब फीफा ने सामाजिक जिम्मेदारी और खेल के माध्यम से शांति को बढ़ावा देने के उद्देश्य से इनका संस्थापन किया। पहला पुरस्कार 2000 में अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश को दिया गया था, जो उस समय अंतरराष्ट्रीय संघर्षों के समाधान में खेल की भूमिका को सराहता था।

2002 में, फिर से एक अमेरिकी राष्ट्रपति को — जॉर्ज डब्ल्यू. बश के उत्तराधिकारी जॉर्ज डब्ल्यू. बश को — यह सम्मान मिला। 2019 में, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को भी शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जिससे इस सम्मान की राजनीतिक संवेदनशीलता पर चर्चा तेज हो गई।

फीफा ने अब इन पुरस्कारों की समीक्षा क्यों शुरू की? मुख्य कारण दो पहलू हैं: पहला, चयन प्रक्रिया में पारदर्शिता की कमी और दूसरे, कुछ प्राप्तकर्ताओं की राजनीतिक पृष्ठभूमि के कारण सार्वजनिक प्रतिक्रिया में असंतोष। फीफा के आधिकारिक बयान में कहा गया है कि वह “इन पुरस्कारों को अधिक समावेशी, निष्पक्ष और खेल के मूल मूल्यों के अनुरूप बनाना चाहता है”।

इस पुनरावलोकन में फीफा के अध्यक्ष जियानी इन्फैंटिनो की भूमिका भी सवालों के घेरे में है। इन्फैंटिनो पर यह आरोप लगाया गया है कि उन्होंने पुरस्कारों के चयन में पर्याप्त स्वतंत्रता नहीं दी और राजनीतिक दबाव को नजरअंदाज किया। कई फुटबॉल विशेषज्ञ और पूर्व खिलाड़ी अब इन्फैंटिनो से इस प्रक्रिया की स्पष्टता और जवाबदेही की मांग कर रहे हैं।

आगे क्या होगा, यह अभी तय नहीं हुआ है। फीफा ने कहा है कि वह 2025 तक नई मानदंड स्थापित करेगा और भविष्य में केवल सामाजिक योगदान, मानवाधिकारों के सम्मान और सामुदायिक विकास के आधार पर ही शांति पुरस्कार प्रदान करेगा। इस बीच, फुटबॉल प्रेमियों और अंतरराष्ट्रीय मीडिया का ध्यान इस मुद्दे पर बना रहेगा।