युवा मस्तिष्क पर राजनीतिक और धार्मिक विचारधारा का प्रभाव धीरे-धीरे निकलने वाले जहर जैसा होता है। पंकज जौहर और सुनैना कपूर की विचारोत्तेजक डॉक्यूमेंट्री भारत के पवित्र शहर वाराणसी के एक प्रतिष्ठित हिंदू स्कूल विद्या मठ पर केंद्रित है, जहां सांस्कृतिक संरक्षण के नाम पर छात्रों में सांप्रदायिक मान्यताएं भरी जाती हैं।

फिल्म की शुरुआत स्कूल के आध्यात्मिक नेता, गुरु अविमुक्तेश द्वारा दिए गए विवादास्पद भाषणों से होती है, जो धार्मिक स्वतंत्रता के उन्मूलन की वकालत करते हैं, और भारतीय मुसलमानों को या तो हिंदू धर्म में परिवर्तित होने या पाकिस्तान जाने की वकालत करते हैं। बड़ी संख्या में अनुयायियों के साथ एक प्रमुख हिंदू व्यक्ति, वह व्यक्तिगत रूप से प्रवेश परीक्षा की देखरेख करते हैं, गतिशील हैंडहेल्ड शॉट्स में कैप्चर किया गया अनुक्रम। जब लड़के परीक्षा देते हैं, तो उनके माता-पिता आशंका और चिंता से देखते हैं; स्वीकार किया जाना न केवल उनके बच्चे के लिए बल्कि पूरे परिवार के लिए सम्मान की बात होगी।

जो लोग विद्या मठ में प्रवेश लेते हैं, उनके लिए आगे जो होता है वह एक गौरवशाली, ज्ञानवर्धक अनुभव से बहुत दूर है। सत्यार्थ और हरि नामक दो नए प्रवेशकों पर ध्यान केंद्रित करते हुए, फिल्म उनकी दैनिक दिनचर्या का दस्तावेजीकरण करती है, जो काफी हद तक संस्कृत कक्षाओं के इर्द-गिर्द घूमती है। इस प्राचीन लिपि को सीखना, कथित तौर पर भाषाई परंपरा को बनाए रखने के लिए है, वास्तव में धार्मिक हठधर्मिता की सेवा है; कक्षाओं के बीच में, गुरु अविमुक्तेश इस्लामोफोबिक और जातिवादी विचारों का प्रचार करना जारी रखते हैं, जिन्हें तथ्य के रूप में प्रस्तुत किया जाता है।

इसके अलावा, हालांकि यह स्कूल अपनी हिंदू शिक्षाओं पर कट्टर रूप से सख्त है, फिर भी यह स्कूल विद्यार्थियों की मानसिक और शारीरिक भलाई पर बहुत कम ध्यान देता है। स्कूल में अपने नेता के जन्मदिन के भव्य जश्न के दृश्य छात्रों के टूटे-फूटे रहने वाले क्वार्टरों के साथ जुड़े हुए हैं। इससे भी अधिक चौंकाने वाले वे परिवर्तन हैं जो हम केवल कुछ महीनों के दौरान लड़कों में देखते हैं। एक बार एक सौम्य स्वभाव वाला युवा, हरि जल्द ही भयानक दृढ़ विश्वास के साथ गुरु की असहिष्णु विचारधारा को दोहराना शुरू कर देता है। उपदेश के तंत्र को उजागर करते हुए, जौहर और कपूर की फिल्म अतिवाद के दायरे में बढ़ रही एक नई पीढ़ी के लिए एक जरूरी खतरे की घंटी बजाती है।

चेले 28 अगस्त से लंदन के बर्था डॉकहाउस में हैं।