संतोष दवाकर के निर्देशन में बनी मराठी फ़िल्म ‘गोंधल’ को 99वें अकादमी अवॉर्ड्स के लिए भारत की आधिकारिक एंट्री के रूप में चुना गया है। यह चयन 33 भारतीय फ़िल्मों की रेस में हुआ, जिसमें रणवीर सिंह की ‘धुरंधर’ भी शामिल थी।

फ़िल्म महाराष्ट्र की लोक परंपरा, आस्था और समाज की सच्चाई को एक विशिष्ट क्षेत्रीय रंग में दिखाती है। ‘गोंधल’ के ऑस्कर के लिए चुने जाने के बाद दवाकर ने अपनी खुशी और ऑस्कर कैंपेन के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने कहा, "हम पहले से ही ऑस्कर की तैयारी शुरू कर चुके थे।"

उन्होंने बताया कि टीम ने लॉस एंजिल्स में एक PR टीम हायर की है, जिसे पिछले 20 वर्षों में करीब 27 नॉमिनेशन पर काम करने का अनुभव है। साथ ही फिनलैंड की एक टीम को सोशल मीडिया कैंपेन के लिए जोड़ा गया है। यह कदम ‘गोंधल’ को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रचारित करने के लिए उठाया गया है।

दवाकर ने ज़ोर दिया कि ऑस्कर तक पहुँचाना ही एक बड़ी उपलब्धि है, और अंतिम चरण तक पहुँचने को और भी बड़ा मुकाम मानते हैं। उन्होंने कहा कि टीम पूरी तरह तैयार है और किसी भी कसर को नहीं छोड़ेंगे।

कैंपेन का पूरा प्रमोशन अगले महीने से शुरू होगा, और आने वाले दिनों में ‘गोंधल’ के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रचार तेज़ी से बढ़ेगा।

दवाकर ने यह भी बताया कि मराठी सिनेमा और महाराष्ट्र की संस्कृति को दुनिया तक पहुँचाने का यह एक अनूठा अवसर है। उन्होंने इसे ओलंपिक्स में भाग लेने से तुलना की, और कहा कि भारत की विविधता और विरासत को अच्छे सिनेमा के माध्यम से दिखाना ज़रूरी है।

संतोष दवाकर ने पहले भी 2016 में अपनी फ़िल्म को कान्स जैसे अंतरराष्ट्रीय प्लेटफ़ॉर्म पर पहुँचाया था, और अब ‘गोंधल’ के साथ वे भारत की कहानी को सिनेमा के जरिए बताने की पूरी कोशिश करेंगे।

अब ‘गोंधल’ के भारत की आधिकारिक ऑस्कर एंट्री बनने के बाद मराठी सिनेमा की निगाहें इस फ़िल्म की आगे की यात्रा पर टिकी हैं। 33 फिल्मों की रेस से निकलकर अब असली अंतरराष्ट्रीय मुकाबले की तैयारी शुरू हो गई है।