30 सितंबर 2026 को टेनेसी की जेल में मृत्युदंड की घातक इंजेक्शन प्रक्रिया शुरू हुई, लेकिन दो बार पेंटोबार्बिटल देने के बाद भी क्रिस्टा पाइक का निधन नहीं हुआ।

पाइक 1995 के एक हाई‑स्कूल हत्या मामले में फर्स्ट‑डिग्री मर्डर और साजिश का दोषी ठहराकर 1996 में मृत्युदंड सुनाया गया था। वह उस समय 18 साल की थी; उसके बॉयफ़्रेंड को पैरोल के साथ उम्रकैद मिली।

कई सालों की अपील के बाद टेनेसी सुप्रीम कोर्ट ने 30 सितंबर 2025 को निष्पादन की तिथि तय की, जो 30 सितंबर 2026 थी।

निष्पादन के दिन जेल की मेडिकल टीम को पाइक की नस खोजने में कठिनाई हुई। वकील के अनुसार, टीम ने लगभग एक घंटे में सात‑सात बार सुई डालने की कोशिश की, लेकिन दवा रक्त प्रवाह में नहीं पहुँची।

पहली डोज पेंटोबार्बिटल के बाद पाइक को बेहोशी में लाना चाहिए था, पर कोई असर नहीं दिखा। बैक‑अप डोज देने के बाद भी वह सांस ले रही थी और खर्राटे ले रही थी, जिससे डेथ चैंबर का माइक्रोफ़ोन बंद कर दिया गया।

पाइक को तुरंत अस्पताल ले जाया गया, जहाँ उसे जीवन‑रक्षक उपचार दिया जा रहा है। वकील रैंडी स्पाइवी ने कहा कि अभी उसकी स्थिति स्पष्ट नहीं है, पर वह जीवित है।

विशेषज्ञों का मानना है कि दवा नस में ठीक से नहीं पहुँच पाई, संभवतः टिश्यू में ही रुक गई। इससे दवा का कार्य नहीं हो सका, लेकिन यह प्रक्रिया स्वयं को “क्रूर और यातनापूर्ण” बताई जा रही है।

पेंटोबार्बिटल एक बार्बिट्यूरेट दवा है जो नर्वस सिस्टम को धीमा करती है; बड़ी मात्रा में यह श्वसन और हृदय को रोक सकती है, इसलिए कुछ राज्यों में इसे मृत्युदंड के लिए इस्तेमाल किया जाता है।

अब पाइक के वकील चाहते हैं कि उसकी मौत की सजा को कम किया जाए। यदि निष्पादन जारी रहा तो वह टेनेसी में 200 वर्षों में फांसी पाने वाली पहली महिला बन जाती।

एक अपील कोर्ट ने निष्पादन पर एक घंटे पहले रोक लगा दी, पर बाद में US सुप्रीम कोर्ट ने वह रोक हटा दी, जिससे मामला अभी भी अनिश्चित बना हुआ है।