दिल्ली की हवा ने इस सर्दी में पहली बार ‘सीवियर’ श्रेणी को छू लिया, औसत AQI 403 दर्ज हुआ। आईआईटी दिल्ली (AQI 488), चांदनी चौक (479) और दिल्ली विश्वविद्यालय के नॉर्थ कैंपस (478) जैसे कई स्थानों में स्तर 450‑500 के बीच रहा।

केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) के आंकड़ों के अनुसार, शहर के 58 मॉनिटरिंग स्टेशनों में से 33 ने हवा को ‘सीवियर’ श्रेणी में वर्गीकृत किया। घने स्मॉग के कारण प्रमुख लैंडमार्क्स के आसपास दृश्यता घट गई।

इंडिया गेट, राष्ट्रपति भवन और केंद्रीय सचिवालय के ऊपर धुंध की मोटी परत लटकी रही, जिससे ये इमारतें धुंधली नजर आने लगीं।

सड़कों पर गाड़ियों की गति धीमी रह गई, कई लोग चेहरे को मास्क या कपड़े से ढक कर बाहर निकले। कम विज़िबिलिटी ने ड्राइवरों को अतिरिक्त परेशानी में डाल दिया।

मुख्य क्षेत्रों में AQI इस प्रकार रहा:

- आईआईटी दिल्ली – 488
- चांदनी चौक – 479
- नॉर्थ कैंपस – 478
- बुराड़ी क्रॉसिंग – 456
- ITO – 451
- JNU – 451

CPCB के अनुसार 401‑500 के बीच का AQI ‘सीवियर’ माना जाता है, जो स्वस्थ लोगों को भी प्रभावित कर सकता है और पहले से बीमार व्यक्तियों के लिए जोखिम बढ़ा देता है।

दिल्ली‑NCR में वायु गुणवत्ता प्रबंधन आयोग (CAQM) ने 6 नवंबर को GRAP‑3 लागू किया था, जब AQI 382 था। इसके तहत निर्माण‑विनाश कार्यों पर रोक, कुछ वाहनों पर पाबंदियां और प्रदूषण‑सृजन वाली गतिविधियों पर कड़ी कार्रवाई शामिल थी। फिर भी शुक्रवार सुबह औसत AQI 403 तक पहुँच गया।

यदि AQI 450 से ऊपर जाता रहा तो GRAP‑4 लागू किया जा सकता है, लेकिन यह निर्णय केवल एक स्टेशन के आंकड़े से नहीं, बल्कि CAQM द्वारा पूरे क्षेत्र की स्थिति, पूर्वानुमान और अन्य कारकों की समीक्षा के बाद लिया जाता है।

अक्टूबर‑नवंबर में प्रदूषण में वृद्धि के मुख्य कारण हैं: पंजाब‑हरियाणा में पराली जलाना, शहर के भीतर वाहनों व निर्माण कार्यों से उत्पन्न स्थानीय उत्सर्जन, और ठंडी, स्थिर मौसम जो प्रदूषकों को फँसाकर रखता है। इन परिस्थितियों के कारण स्मॉग कई घंटे‑दिन तक बना रह सकता है, जिससे बच्चों, बुजुर्गों और श्वसन रोगियों को विशेष रूप से खतरा होता है।