मैनचेस्टर सिटी के मुख्य कोच एंज़ो मार्सेका की अपने नए सत्र में अच्छी शुरुआत नहीं रही और उनकी टीम रविवार को 2026 कम्युनिटी शील्ड फाइनल में कार्डिफ़ में केवल 23 सेकंड में आर्सेनल से 1-0 से हार गई। यह गोल डिफेंडर रिकार्डो कैलाफियोरी की ओर से आया, जिन्होंने माइल्स लुईस-स्केली के पास पर गोल किया और सिटी कीपर जियानलुइगी डोनारुम्मा को आसानी से छकाया।

आर्सेनल का प्री-सीजन काफी गर्म और ठंडा रहा है, जिसमें गिरोना पर जीत और रियल बेटिस और बोरूसिया डॉर्टमुंड से दस हार हुई है। उनका आखिरी मैच कोमो के खिलाफ 1-1 से बराबरी पर समाप्त हुआ, जो अंततः शूट-आउट में समाप्त हुआ। सिटी ने बेहतर प्रदर्शन किया है, पेनल्टी शूट-आउट में इंटर मिलान से हार गई लेकिन के-लीग ऑल-स्टार्स और एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ जीत हासिल की।

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कम्युनिटी शील्ड मैच सिटी के प्रभारी मार्सेका का पहला प्रतिस्पर्धी गेम है और उन्हें गार्डियोला के प्रतिस्थापन के रूप में "अविश्वसनीय काम" करने के लिए आर्सेनल मैनेजर मिकेल आर्टेटा द्वारा समर्थन दिया गया है। आर्टेटा ने यहां तक कहा कि मारेस्का गार्डियोला जितना ही अच्छा था, जिसने सिटी में अपने 10 वर्षों में 17 बड़ी ट्रॉफियां जीतीं।

मैन सिटी के खिलाफ मैच के पहले मिनट में आर्सेनल स्ट्राइक 😱 pic.twitter.com/XnRhfjVdQ8

— ईएसपीएन एफसी (@ESPNFC) 16 अगस्त, 2026

"मैं उसे अच्छी तरह से जानता हूं और वह क्लब को कुछ अलग प्रदान करेगा," आर्टेटा ने कहा, जो खुद सिटी में गार्डियोला के सहायक थे।

"मैं जो जानता हूं वह यह है कि एंज़ो के पास अविश्वसनीय नौकरी पाने के लिए व्यक्तित्व, चरित्र और विशेष रूप से ज्ञान है। इसीलिए उसे चुना गया है, क्योंकि वे शायद किसी को भी चुन सकते थे और वे सही कारणों से एंज़ो के लिए गए हैं।"

प्रशिक्षण पर लौटने के बाद मैच के लिए डेक्लान राइस और बुकायो साका को बेंच में नामित किया गया था, लेकिन ज्यूरियन टिम्बर और विलियम सलीबा (पीछे) को दरकिनार कर दिया गया। आर्टेटा ने कहा, सलीबा को लंबे समय से चोट है।

एर्लिंग हालैंड भी अभी-अभी प्रशिक्षण पर लौटे हैं और मार्सेका ने इस सप्ताह प्रशिक्षण सत्र में स्ट्राइकर की चोट की किसी भी चिंता को कम कर दिया है।

आर्सेनल अपने खिताब की रक्षा की शुरुआत 22 अगस्त को कोवेंट्री सिटी के खिलाफ करेगा जबकि सिटी 23 अगस्त को बोर्नमाउथ के खिलाफ मैदान में उतरेगी।