चेल्सी का प्रीमियर लीग में 30 वर्षों में सबसे खराब प्रदर्शन रहा है। क्या नए प्रबंधक ज़ाबी अलोंसो सफल हो सकते हैं और क्या कोल पामर महत्वपूर्ण हैं?

चेल्सी की कहानी शायद ही कभी सरल नौकायन में से एक रही हो। ब्लूज़ ने पहली बार 1955 में इंग्लिश टॉप फ्लाइट जीती थी, और 1971 तक तीन एफए कप और पुराना यूईएफए कप विनर्स कप जीत लिया था।

किस्मत जल्द ही पलटी और 1983 में, पश्चिमी लंदनवासियों ने बिना किसी डर के इंग्लिश थर्ड टियर में खिसकने से बचा लिया। एक दशक के भीतर, अच्छे दिन फिर से शुरू हो गए और ट्रॉफी के लिए 26 साल का इंतजार चौथे एफए कप के साथ समाप्त हो गया।

एक नया मालिक, रोमन अब्रामोविच, और बाकी - उनके आधुनिक युग का प्रवेश - इतिहास है।

ट्रॉफी के लिए नवीनतम प्रतीक्षा केवल पांच सीज़न की है, लेकिन पिछले चार सीज़न में, स्टैमफोर्ड ब्रिज क्लब ने 30 वर्षों में सबसे खराब स्थिति देखी है और अब उसे बिना किसी यूरोपीय फुटबॉल के अभियान का सामना करना पड़ रहा है।

अल जज़ीरा स्पोर्ट नए सीज़न से पहले क्लब की संभावनाओं पर एक नज़र डालता है।

प्रीमियर लीग में 12वें, छठे, चौथे और 10वें स्थान पर रहने का सिलसिला 1996 में ब्लूज़ के 11वें स्थान पर रहने के बाद से सबसे खराब प्रदर्शन है। तब से, वे केवल एक बार शीर्ष छह से बाहर हुए हैं, जो कि उस अवधि में शीर्ष पांच के बाहर केवल पांच फिनिश में से एक है।

मई 2021 में थॉमस ट्यूशेल की टीम द्वारा अपना दूसरा चैंपियंस लीग खिताब जीतने के बाद से ज़ाबी अलोंसो का आगमन सातवें स्थायी प्रबंधक का प्रतीक है।

वह आँकड़ा, अपने आप में, उत्तर की ओर इशारा करता है: अस्थिरता।

2022 में उनके अरबपति समर्थक अब्रामोविच द्वारा क्लब की बिक्री सहित, पर्दे के पीछे की काट-छाँट और बदलाव ने टीम को मैदान पर उथल-पुथल में डाल दिया है।

एंज़ो मार्सेका, जो अब मैनचेस्टर सिटी मैनेजर हैं, के नेतृत्व में ब्लूज़ ने पिछले सीज़न में काफी अच्छा कब्ज़ा हासिल किया था। हालाँकि, इसका परिणाम नहीं निकला।

प्रतिद्वंद्वी गहराई से बैठे रहे और मार्सेका की टीम को पूर्वानुमानित पाया।

आंतरिक तनाव के बीच जब इटालियन ने अपनी भूमिका छोड़ी, तो उनकी टीम ने अपने पिछले सात मैचों में से केवल एक ही जीता था।

विडंबना यह है कि कट-ऑफ और मैदान से बाहर जाने की स्थिति में, मार्सेका के तहत सबसे बड़ी समस्या उनकी कठोर रणनीति थी।

अलोंसो, जिन्होंने जनवरी में रियल मैड्रिड में अपनी नौकरी खो दी थी, उनकी संरचनाओं और सामरिक परिवर्तनों के लिए भारी आलोचना की गई थी।

लॉस ब्लैंकोस वर्षों से अपने 4-3-3 गठन के लिए प्रसिद्ध थे, लेकिन अलोंसो ने 4-2-2-2, 3-4-3 और 4-4-2 के मिश्रण का उपयोग किया। इससे खिलाड़ियों में नाखुशी फैल गई और नतीजों में गंभीर गिरावट आई।

चेल्सी में सबसे संभावित गठन 3-4-3 होगा, और यही पिछले शनिवार को रियल सोसिदाद के खिलाफ अंतिम प्रीसीजन मैत्रीपूर्ण मैच में भी लागू किया गया था, जैसा कि उससे पहले के दो मैचों में हुआ था।

यह एक ऐसा गठन है जिसे अक्सर प्रीमियर लीग में टीमों की गति और शक्ति को देखते हुए एक कमजोरी के रूप में देखा जाता है, लेकिन यह वह गठन भी है जिसका उपयोग पिछली बार 2016-17 सीज़न के दौरान एंटोनियो कॉन्टे के तहत चेल्सी ने लीग जीतने पर किया था।

सबसे बढ़कर, नए अभियान में सबसे बड़ा सवाल पामर को घेरता है।

मैनचेस्टर सिटी अकादमी के स्नातक को 2023 में पेप गार्डियोला ने जाने दिया था, लेकिन हमलावर मिडफील्डर जल्द ही स्टैमफोर्ड ब्रिज में हीरो बन गया।

दो सीज़न पहले, उनके फॉर्म ने उन्हें 29 प्रीमियर लीग गोल भागीदारी के साथ मोहम्मद सलाह को लीग के प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार के करीब धकेल दिया था। सलाह ने माना कि 47 गोल दर्ज किए, लेकिन प्रीमियर लीग की ऊंची उड़ान वाली विजेता टीम में।

पामर ने उस सीज़न में अभी भी असमंजस में चल रही चेल्सी को चौथे स्थान पर लाने में मदद की थी, और पिछले सीज़न में उनकी फॉर्म में गिरावट को उनकी टीम के 10वें स्थान पर रहने के लिए भी जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।

जब तक पामर ऐसा नहीं करता तब तक इस सीज़न में सभी सिलेंडरों पर ब्लूज़ की गोलीबारी की कल्पना करना कठिन है। मैनचेस्टर यूनाइटेड के ब्रूनो फर्नांडीस की तरह, 24 वर्षीय खिलाड़ी एक संघर्षरत टीम को बड़े स्तर पर ले जाने में सक्षम है।

एस्टन विला से इंग्लैंड के फारवर्ड रोजर्स के आने से वास्तव में पामर पर बोझ कम हो सकता है, खासकर जब यह जोड़ी एक अकेले स्ट्राइकर के पीछे खड़ी होने की संभावना है।

इसलिए, विरोधियों के डिफेंस और मिडफ़ील्ड का कुछ ध्यान बाद वाले से हट जाएगा। ख़तरा यह है कि ब्रिटिश खिलाड़ी के लिए 117 मिलियन पाउंड ($158 मिलियन) के रिकॉर्ड अनुबंध पर हस्ताक्षर करने वाले रोजर्स उन्हीं स्थानों पर कब्ज़ा कर सकते हैं, जहाँ पामर खेलने की कोशिश करेंगे।

पामर एक प्रकार का फॉरवर्ड है जो स्ट्रिंग खींचने के साथ-साथ फॉरवर्ड रन बनाना पसंद करता है, जिसके साथ रोजर्स अधिक जुड़े हुए हैं।

तो इस जोड़ी के बीच की केमिस्ट्री अलोंसो के लिए हल करने वाली मुख्य पहेलियों में से एक होगी। सैद्धांतिक रूप से, जोआओ पेड्रो या एस्टेवाओ जैसे खिलाड़ियों का समर्थन करने के लिए रोजर्स की दौड़ - क्योंकि वे स्ट्राइकर की भूमिका में एक अकेला रास्ता बनाते हैं - को खिलाड़ियों को स्थिति से बाहर खींचना चाहिए, जैसा कि विंगबैक से ओवरलोड होना चाहिए।

सीज़न की सबसे लंबी गाथाओं में से एक फर्नांडीज़ का स्थानांतरण "क्या वह करेगा या नहीं करेगा" रहा है।

माना जाता है कि चेल्सी ने अर्जेंटीना के मिडफील्डर के लिए ऑफर के लिए अंतिम शुक्रवार की समय सीमा तय की है।

उस पास के साथ, फर्नांडीज ने अगले दिन रियल सोसिदाद के खिलाफ 3-1 की मैत्रीपूर्ण जीत दर्ज की और घरेलू समर्थन के कुछ वर्गों द्वारा उसका मजाक उड़ाया गया।

ऐसा समझा जाता है कि 25 वर्षीय खिलाड़ी ने चेल्सी छोड़ने की अपनी इच्छा जाहिर कर दी है और कथित तौर पर उसके सिर पर 120 मिलियन पाउंड ($162m) की कीमत लगाई गई है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड और सिटी दोनों ही इसमें रुचि रखते थे, लेकिन अब केवल बाद वाले के लिए ही विकल्प दिखता है।

जिन्होंने फर्नांडीज की आलोचना की, उनका स्वागत उन लोगों ने किया जिन्होंने 62वें मिनट में स्थानापन्न के रूप में आने पर मिडफील्डर के लिए तालियां बजाकर अपना समर्थन दिखाया, इसलिए ब्रिज में भविष्य एक संभावना बनी हुई है।

अब्रामोविच द्वारा क्लब को अमेरिकी कंसोर्टियम को बेचने के बाद से प्रशंसकों के बीच असंतोष शायद एक छोटी सी अंतर्दृष्टि है।

ऐसा माना जाता है कि चेल्सी के अध्यक्ष टॉड बोहली और निदेशक मार्क वाल्टर प्रीमियर लीग टीम में अपनी हिस्सेदारी क्लब के बहुमत मालिक क्लियरलेक कैपिटल को बेचने पर विचार कर रहे हैं।

अमेरिकी अरबपति बोहली और वाल्टर उन दो निवेशकों में से थे, जिन्होंने मई 2022 में चेल्सी को अब्रामोविच से 2.5 बिलियन पाउंड (लगभग $3.1 बिलियन) में खरीदने के लिए क्लियरलेक के साथ साझेदारी की थी।

निजी इक्विटी कंपनी क्लियरलेक के पास वर्तमान में चेल्सी की 62 प्रतिशत हिस्सेदारी है, बोहली और वाल्टर के पास साथी निवेशक हंसजॉर्ग वाइस के साथ शेष शेयर हैं।

ब्लूको होल्डिंग्स के माध्यम से बोहली, वाल्टर और वाइस का 38 प्रतिशत नियंत्रण है।

बोहली कथित तौर पर चेल्सी के निर्देश से असंतुष्ट हैं, विशेष रूप से भर्ती, प्रबंधकों और संभावित नए स्टेडियम योजना के संबंध में।

ऐसी खबरें आई हैं कि बोहली और क्लियरलेक ने पिछले दो वर्षों में कई बार चेल्सी से एक-दूसरे को खरीदने का प्रयास किया था।

बोहली और वाल्टर का कथित तौर पर मानना है कि अगर चेल्सी अपनी हिस्सेदारी बेचती है तो उसकी कीमत 5 बिलियन पाउंड ($6.8 बिलियन) होगी।

यह जोड़ी दोस्त और बिजनेस पार्टनर हैं, उन्होंने बेसबॉल के लॉस एंजिल्स डोजर्स और महिलाओं की बास्केटबॉल फ्रेंचाइजी एलए स्पार्क्स में भी एक साथ निवेश किया है।

जो कोई भी प्रभारी है उसके लिए यह अकल्पनीय होगा कि अलोंसो के अधीन स्थिति नहीं बदलेगी।