FAA ने शुक्रवार दोपहर सभी अमेरिकी उड़ानों को तुरंत ग्राउंड स्टॉप करने का आदेश दिया, क्योंकि एरिया ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) केंद्रों में संचार से जुड़ी गंभीर तकनीकी खराबी आई।

FAA के एक आधिकारिक नोटिस में बताया गया कि यह असाधारण स्थिति और सुरक्षा कारणों से लागू किया गया है। आदेश के बाद देश के सभी हवाई अड्डों पर विमानों की आवाज़ाही रुक गई, जिससे हजारों यात्रियों को असुविधा का सामना करना पड़ा।

परिवहन सचिव सीन डफी ने कहा कि यह समस्या 22 क्षेत्रीय ATC केंद्रों को प्रभावित कर रही है, जो कई हवाई अड्डों के बीच उड़ानों को मार्गदर्शन देते हैं। FAA के तकनीशियन अब कारण पता करने के लिए जांच कर रहे हैं।

अमेरिकी उड्डयन इतिहास में इस तरह का व्यापक ग्राउंडिंग दुर्लभ है। जनवरी 2023 में भी एक समान घटना हुई थी, जब FAA के मुख्य कंप्यूटर में खराबी आई थी। 11 सितंबर 2001 के आतंकवादी हमलों के बाद की पूरी हवाई यातायात रोक के बाद यह सबसे बड़ी ग्राउंडिंग है।

सरकार पुरानी ATC तकनीक को बदलने के लिए काम कर रही है। कांग्रेस ने पिछले साल इस परियोजना के लिए $12.5 बिलियन मंजूर किए थे, जिससे तांबे के तारों को फाइबर‑ऑप्टिक में बदला गया और पुराने रेडियो सिस्टम को धीरे‑धीरे अपडेट किया जा रहा है।

हालाँकि, आधुनिकीकरण पूरा करने के लिए अतिरिक्त $30 बिलियन की जरूरत है। डफी ने व्हाइट हाउस को इस राशि के लिए कांग्रेस की स्वीकृति लेने की प्रक्रिया शुरू करने को कहा है।

फिलहाल, यात्रियों और एयरलाइनों को FAA के अगले निर्देश का इंतजार है।