भारतीय वायु सेना (IAF) ने आशुतोष दीक्षित को नया चीफ एयर स्टाफ (CAS) नियुक्त किया है। 6 दिसंबर 1986 को फाइटर स्ट्रीम में कमीशन हुए दीक्षित का करियर वीरता, सटीक योजना और अदम्य साहस की कहानी है।

शैक्षणिक पृष्ठभूमि के लिहाज़ से वे नेशनल डिफेंस एकेडमी (NDA) के 69वें बैच के पूर्व छात्र हैं, बांग्लादेश स्टाफ कोर्स और नेशनल डिफेंस कॉलेज (NDC) से डिग्री प्राप्त कर चुके हैं।

उड़ान अनुभव की बात करें तो वे एक क्वालिफाइड फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर और एक्सपेरिमेंटल टेस्ट पायलट हैं, जिनके पास मिराज‑2000, फाइटर, ट्रेनर और ट्रांसपोर्ट एयरक्राफ्ट पर 3300 घंटे से अधिक का उड़ान समय है।

ऑपरेशन सफेद सागर (कारगिल) और ऑपरेशन रक्षक में उनकी अहम भूमिका रही है। विंग कमांडर रहते हुए उन्हें फ्रांस से 10 मिराज‑2000 विमानों को सुरक्षित भारत लाने का जिम्मा मिला, जिसे उन्होंने दो बैच में सफलतापूर्वक पूरा किया।

पश्चिमी सीमा पर मिराज‑2000 के 9वें स्क्वाड्रन की कमान संभालते हुए उन्होंने उसे सबसे कम समय में कॉम्बैट‑रेडी बनाया। ग्रुप कैप्टन के पद पर रहते हुए उन्होंने 6 विदेशी कंपनियों के फाइटर जेट्स के जटिल फील्ड ट्रायल और तकनीकी मूल्यांकन का नेतृत्व किया।

इन उपलब्धियों के लिए उन्हें कई सम्मान मिले हैं: वायु सेना मेडल (26 जनवरी 2006), विशिष्ट सेवा मेडल (26 जनवरी 2011) और अति विशिष्ट सेवा मेडल (26 जनवरी 2023), जो मिराज स्क्वाड्रन संचालन, MMRCA प्रोजेक्ट और इंडिजिनियस अपग्रेड प्रोजेक्ट्स के लिए दिया गया।

अपने 38‑से‑अधिक वर्षों के करियर में उन्होंने कई प्रमुख पद संभाले हैं—कमांडिंग ऑफिसर (ASTE बेंगलुरु, 9वें स्क्वाड्रन ग्वालियर), डिप्टी चीफ ऑफ एयर स्टाफ (DCAS), AOC‑in‑C मध्य वायु कमान (प्रयागराज), चीफ ऑफ इंटीग्रेटेड डिफेंस स्टाफ (CIDS) और वाइस चीफ ऑफ एयर स्टाफ (VCAS)। अब वे IAF के सर्वोच्च पद पर आसीन हैं।

आगे के मिशन में AI‑संचालित सिस्टम, EV‑ड्रोन और अन्य उन्नत तकनीकों के एकीकरण पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा, जिससे IAF 2030 तक विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धी बना रहे।