केविन एलिसन ने हाल ही में 29 साल और 18 अलग-अलग क्लबों में फैले अपने करियर में अपना 1,000वां गेम खेलने का जश्न मनाया

2001 में मैनचेस्टर यूनाइटेड में लीसेस्टर सिटी के लिए प्रीमियर लीग में अपनी एकमात्र उपस्थिति के बारे में केविन एलिसन कहते हैं, "मुझे चार बार टच करना पड़ा और मैंने पॉल स्कोल्स को फाउल कर दिया।"

फारवर्ड को उसकी गृहनगर टीम लिवरपूल ने अस्वीकार कर दिया था और 25 साल पहले लीसेस्टर में £50,000 का सपना देखने से पहले वह गैर-लीग अल्ट्रिनचैम के लिए खेलते हुए एक निर्माण स्थल पर काम करने के साथ-साथ फर्नीचर वितरित करने का काम भी कर रहा था।

एक महीने बाद एलिसन, जो उस समय 22 वर्ष के थे, ओल्ड ट्रैफर्ड में 84वें मिनट में विकल्प के रूप में भेजे जाने के बाद रॉय कीन, ओले गुन्नार-सोल्स्कजेर और स्कोल्स के साथ पिच साझा कर रहे थे।

लीसेस्टर 2-0 से हार गया। एलिसन फिर कभी प्रीमियर लीग में नहीं खेले।

कुछ साल बाद अवसाद हावी हो गया क्योंकि वह पारिवारिक समस्याओं से जूझ रहे थे, जबकि फॉक्स के साथ ढाई साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से लेकर लीग वापस छोड़ने और वित्त के बारे में चिंता करने लगे थे।

"सबसे अंधकारमय क्षण वह था जब मैं M6 पर गाड़ी चला रहा था," एलिसन याद करते हैं।

"मुझे यह ऐसे ही याद है जैसे यह कल की बात हो। उस समय मेरे विचार थे: 'क्या मेरे आस-पास के लोगों का जीवन बेहतर होगा यदि मैं अपनी कार को 100 मील प्रति घंटे की गति से केंद्रीय आरक्षण में टक्कर मार दूं?' यह इतना गहरा हो गया है।

"मेरे आस-पास के लोगों से बात करना और मदद मांगना [परामर्श] ही मेरे ऊपर आए उन काले बादलों से निकलने का एकमात्र तरीका है। मैं जिस दौर से गुजरा हूं उसके लिए मैं आभारी हूं क्योंकि इसने जीवन में बहुत सी चीजों के प्रति मेरी आंखें खोल दीं।''

अब 47 साल की उम्र में, एलिसन अधिक स्वस्थ और खुश हैं।

अविश्वसनीय रूप से, वह अभी भी चेशायर-आधारित गैर-लीग क्लब वॉक्सहॉल मोटर्स के लिए खेल रहा है, और यदि वह शनिवार (15:00 बीएसटी) को प्रारंभिक दौर में यॉर्कशायर की ओर से थाकले के खिलाफ खेलता है, तो एफए कप में शामिल होने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ियों में से एक बन जाएगा।

"हर कोई कहता है कि मुझे नर्सिंग होम में रहना चाहिए," एलिसन हंसते हुए कहते हैं, जो इंग्लिश फुटबॉल के सभी शीर्ष आठ स्तरों में खेल चुके हैं और 29 साल और 18 अलग-अलग क्लबों के अपने यादगार करियर में 1,000 गेम के मील के पत्थर तक पहुंचने वाले कुछ खिलाड़ियों में से एक हैं।

"ईमानदारी से कहूं तो मैंने जितने गेम खेले हैं, उनकी गिनती भूल गया हूं। लेकिन मेरे पेट में अभी भी वह आग है और मैं अभी भी खेलों से पहले थोड़ा घबरा जाता हूं।

"मैं अभी भी यहां हूं, 47 साल की उम्र में खेल रहा हूं। मैं इसके लिए आभारी हूं।"

एलिसन लिवरपूल के प्रसिद्ध मैदान से लगभग पांच मिनट की पैदल दूरी पर, एनफील्ड के उपनगर में पले-बढ़े। उन्होंने एक युवा खिलाड़ी के रूप में लिवरपूल स्कूली बच्चों का प्रतिनिधित्व किया, साथ ही माइकल ओवेन और स्टीवन जेरार्ड के साथ क्लब के उत्कृष्टता केंद्र के लिए भी खेला।

एक बच्चे के रूप में, वह मैच के दिनों में लिवरपूल के मैदान तक कम दूरी तय करते थे और कोप के बाहर खड़े होकर खेल के अंत से 20 मिनट तक गेट खोलने के लिए प्रबंधकों का इंतजार करते थे ताकि जल्दी भागने की चाह रखने वाले प्रशंसकों को वहां से निकलने की अनुमति मिल सके।

एलिसन कहते हैं, ''जब वे जा रहे थे, मैं मैदान में दौड़कर मैच का अंत पकड़ लूंगा।'' "मुझे जॉन बार्न्स और इयान रश देखना बहुत पसंद था।"

उन्होंने रेड्स के लिए खेलने का सपना देखा था, लेकिन जब ओवेन और जेरार्ड को रखा गया, तो एलिसन को 15 साल की उम्र में जाने दिया गया।

वह याद करते हैं, ''मुझे लिवरपूल से पत्र प्राप्त होना याद है।'' "इसमें बस इतना कहा गया: 'पिछले सात वर्षों में आपके सभी प्रयासों के लिए धन्यवाद और भविष्य के लिए शुभकामनाएं।'

"यह दिल तोड़ने वाला था, क्योंकि मेरा पहला विचार था 'बस, मैं अब कभी फुटबॉलर नहीं बन पाऊंगा'।

"मेरी माँ ने कहा: 'अपनी आस्तीन ऊपर करो, बेटे। कड़ी मेहनत करते रहो और तुम्हारा मौका आएगा'। यह जीवन में अधिकांश चीजों की तरह है; आप केवल वही प्राप्त करते हैं जो आप करते हैं, और जब मैं 15 साल का था तब मैंने कभी हार नहीं मानी।

"उस अस्वीकृति ने मुझे प्रेरित किया और मुझे लोगों के सामने यह साबित करने के लिए प्रेरित किया कि मैं एक दिन पेशेवर बनने के लिए काफी अच्छा था।"

संडे लीग फ़ुटबॉल में कुछ समय बिताने के बाद, एलिसन को साउथपोर्ट में ब्रेक मिला, जो उस समय रोनी मूर के नेतृत्व में पांचवें चरण में खेल रहे थे। 18 साल की उम्र में, उन्होंने मार्च 1997 में टेलफ़ोर्ड से 1-0 की घरेलू हार में बेंच से अपनी शुरुआत की।

एलिसन ने सीज़न के अंत से पहले तीन बार और खेला और उन्हें खर्च के रूप में £65 प्राप्त करना याद है।

वेल्स लीग में चोर्ले और फिर कॉनवी युनाइटेड में जाने से पहले उन्हें अल्ट्रिनचैम में किए गए गोलों की संख्या के कारण नोटिस किया जाने लगा - 54 लीग खेलों में 23।

एलिसन कहते हैं, ''मैंने कठिन तरीके से सीखा।'' "मैं अंशकालिक खेल रहा था और एक निर्माण स्थल पर पूर्णकालिक काम कर रहा था और फर्नीचर वितरित कर रहा था - थ्री-पीस सुइट्स, बेड, वार्डरोब, बहुत कुछ।"

फिर, 2001 में, लीसेस्टर के लिए एक संभावित जीवन बदलने वाला कदम आया, जिसने मार्टिन ओ'नील के नेतृत्व में लीग कप सीज़न पहले जीता था।

एलिसन याद करते हैं, ''उन्होंने मुझे प्रति सप्ताह £650 की पेशकश की और मेरे एजेंट ने इससे अधिक की मांग की।

"उन्हें कमरे से बाहर भेज दिया गया और मुझसे अकेले में बात की गई और कहा गया कि प्रस्ताव पर हस्ताक्षर करें या चले जाएं। मुझे £50 अधिक मिले। मेरे एजेंट ने तर्क दिया कि मैं पूर्णकालिक काम करने और अंशकालिक खेलने के समान पैसे पर था।

"लेकिन एनफ़ील्ड में एक बच्चे के रूप में बड़े होते हुए, मैं हमेशा एक पूर्णकालिक खिलाड़ी बनना चाहता था।"

2013 में न्यूकैसल युनाइटेड के साथ मोरेकैम्बे के लीग कप मुकाबले से पहले बाहर जाना

इन दिनों एलिसन लिवरपूल के एक माध्यमिक विद्यालय में अंशकालिक वॉक्सहॉल मोटर्स के लिए काम करने के साथ-साथ सुरक्षा की भूमिका निभा रहे हैं, जो अंग्रेजी फुटबॉल के आठवें चरण में नॉर्दर्न प्रीमियर लीग डिवीजन वन वेस्ट में खेलते हैं।

"बच्चे मुझसे मजाक करते हैं: 'सर, आप प्रीमियर लीग में केवल एक बार खेले हैं।' मैं उनसे कहता हूं: 'हां, लेकिन यह मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ था, जो उस समय दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम थी।''

एलिसन के करियर के मुख्य आकर्षणों में 2005 में हल सिटी के साथ चैंपियनशिप में प्रमोशन जीतना, रॉदरहैम यूनाइटेड (2010) और न्यूपोर्ट काउंटी (2021) के लिए दो वेम्बली प्ले-ऑफ फाइनल में भाग लेना और चौथे चरण में 553 लीग खेलों में 124 गोल करना शामिल है, जिसमें 2011-2020 के बीच मोरेकंबे के लिए 352 मैचों में 81 गोल शामिल हैं।

उन लोगों के लिए बुरा नहीं है जिन्होंने सोचा था कि पेशेवर रूप से खेलने का उनका सपना 15 साल की उम्र में खत्म हो जाएगा।

वहाँ निम्न स्तर रहे हैं। क्लब के वित्तीय पतन का सामना करने से पहले एलिसन 2009 में फुटबॉल लीग से हटाई गई चेस्टर सिटी टीम का हिस्सा थे।

इस बीच, करीबी परिवार और दोस्तों की मृत्यु के बाद उनके मानसिक स्वास्थ्य पर असर पड़ा, जबकि दो बच्चों के पिता को पारिवारिक जीवन और नौकरी की असुरक्षा का सामना करना पड़ा।

वे कहते हैं, ''यह कुछ चीज़ों का निर्माण था, जैसे कि मेरी निजी ज़िंदगी और जब मैं अपने अनुबंध के आखिरी छह महीनों में था तो सारी चिंताएं थीं, मैं सोच रहा था कि क्या मुझे कोई और मिलेगा।''

"मुझे डर था कि लोग मुझे आंकेंगे, मेरे बारे में बात करेंगे, मुझसे मुंह मोड़ लेंगे क्योंकि मैं एक ऐसा आदमी हूं जिसे सपनों की नौकरी मिली है और जीवन में अच्छा होने का इरादा है, बिना यह जाने कि मैं हर किसी की तरह भावनाओं वाला एक इंसान हूं।

"वर्षों की अकेले पीड़ा के दौरान मेरे मन में कुछ बहुत ही बुरे विचार आए, जबकि मुझे वास्तव में खुल कर बोलना चाहिए था। मैं इस बात से शर्मिंदा नहीं हूं कि मैं कहां था और किस दौर से गुजरा हूं।''

यह पूछे जाने पर कि वह मानसिक स्वास्थ्य से पीड़ित किसी भी व्यक्ति को क्या सलाह देंगे, एलिसन ने कहा: "शर्मिंदा मत होइए। हर किसी को समस्या है.

"कृपया परिवार और दोस्तों से बात करें। खुल कर बात करें, ऐसे लोग हैं जो मदद करने और सुनने को तैयार हैं।"

केविन एलिसन ने दो सीज़न में हल सिटी के लिए 41 मैच खेले।

2020 में, एलिसन ने फ़ुटबॉल एसोसिएशन से जुड़े एक अभियान में भाग लिया, जिसका उद्देश्य फ़ुटबॉल प्रशंसकों को उनके मानसिक स्वास्थ्य की देखभाल के लिए प्रोत्साहित करना था।

वे कहते हैं, ''अगर मेरी कहानी सिर्फ एक व्यक्ति की मदद कर सकती है तो मैं और भी अधिक खुश इंसान बनूंगा।

"मैं जहां था वहां से अब जो हूं, सिर्फ खुलकर बोलना, ईमानदार होना और असुरक्षित होने को स्वीकार करना, यह आसान नहीं था।

"यह असुविधाजनक था और कभी-कभी दर्द और आँसू भी आते थे। लेकिन यह अब तक का मेरा सबसे अच्छा काम था।

"मैंने अपने विचारों को नियंत्रित करना सीख लिया है। मेरे पास कुछ पल हैं, लेकिन मैं इससे निपटने के लिए कहीं बेहतर जगह पर हूं।"

1989 में 10 साल की उम्र में एम्स्टर्डम टूर्नामेंट में एक टूर्नामेंट में लिवरपूल स्कूली बच्चों का प्रतिनिधित्व करते हुए

केविन ब्रिटिश हैवीवेट बॉक्सर टायसन फ्यूरी के साथ मोरेकैम्बे के एक पेट्रोल स्टेशन पर

अपने बेटे चार्ली के साथ, 2025 में मैनचेस्टर हाफ मैराथन दौड़ने के बाद

केविन को 2019 में उनके 40वें जन्मदिन के अवसर पर उनके मोरेकैम्बे टीम के साथियों ने एक केक भेंट किया था, जिसमें उन्हें ज़िमर फ्रेम को धक्का देते हुए दिखाया गया था

जबकि इंग्लैंड का विश्व कप का सपना अर्जेंटीना के हाथों टूट गया, एलिसन ने थ्री लायंस को इस गर्मी में एक ट्रॉफी घर लाने में मदद की।

वह जून में थाईलैंड में फाइनल में फ्रांस को 4-0 से हराकर सीनियर विश्व कप जीतने वाली इंग्लैंड टीम का हिस्सा थे।

मैनचेस्टर सिटी के पूर्व मिडफील्डर गैरेथ बैरी, 45, पूर्व एस्टन विला मिडफील्डर ली हेंड्री, 49, और पूर्व फुलहम स्ट्राइकर बैरी हेयल्स, 54, के साथ-साथ पूर्व नॉटिंघम फॉरेस्ट और इप्सविच के डिफेंडर ल्यूक चेम्बर्स, 40 भी शामिल थे।

"यह एक अविश्वसनीय अनुभव था," एलिसन कहते हैं, जिन्होंने 2025 में इंग्लैंड के साथ टूर्नामेंट भी जीता था।

छह महीने दूर अपने 48वें जन्मदिन के साथ, एलिसन कब तक खेलना जारी रखने का इरादा रखता है?

"ईमानदारी से कहूं तो मैं नहीं जानता। मैं जो जानता हूं वह यह है कि आने वाले सभी युवा खिलाड़ियों के साथ बने रहने के लिए मुझे दोगुनी मेहनत करने की जरूरत है।

"फुटबॉल मेरी जिंदगी रही है। मैं अभी भी सीख रहा हूं और मुझमें अभी भी अच्छा प्रदर्शन करने की भूख और इच्छा है। जब तक मेरे पास वह है, मैं खेलना जारी रखना चाहता हूं।

"लीसेस्टर सिटी से लेकर वॉक्सहॉल मोटर्स तक, मैंने सभी शीर्ष आठ स्तरों में खेला है। कुछ लोग कहेंगे कि मैंने उनमें से किसी में भी अच्छा खेल नहीं दिखाया है!"।

यदि आप इस लेख में उठाए गए मुद्दों से प्रभावित हुए हैं, तो बीबीसी एक्शन लाइन पर जानकारी और सहायता उपलब्ध है।

इस गर्मी में इंग्लैंड को सीनियर्स विश्व कप जीतने में मदद करने के बाद ट्रॉफी के साथ