मई 2024 के प्रारम्भ में, मेरठ के एक सार्वजनिक पार्क में एक प्रदर्शन के दौरान IPS अविनाश पांडेय को एक युवा प्रदर्शनकारी को थप्पड़ मारते हुए देखा गया। इस घटना को कई नागरिकों ने लाइव कैमरे पर कैद किया और सोशल मीडिया पर वायरल कर दिया।

प्रदर्शनकारी, जिसका नाम पवन कुमार है, ने कहा कि उसे बिना किसी कारण के मार दिया गया और वह पुलिस के खिलाफ विरोध कर रहा था। उसके परिवार ने तत्काल पुलिस में शिकायत दर्ज कराई और स्थानीय मीडिया को सूचना दी।

राजनीतिक नेता रवि गौतम ने तुरंत इस घटना पर प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा, "इंसाफ मिलने तक हम आंदोलन जारी रखेंगे। यह सिर्फ एक व्यक्ति की बात नहीं, बल्कि सभी नागरिकों के अधिकारों की रक्षा की बात है।" गौतम ने यह भी कहा कि यदि पुलिस ने इस घटना की पूरी जाँच नहीं की तो वे सार्वजनिक रूप से आंदोलन जारी रखेंगे।

पुलिस विभाग ने घटना के बाद एक तत्काल जाँच आदेश जारी किया है। मेरठ पुलिस अधीक्षक ने कहा, "हम सभी साक्ष्य एकत्रित कर रहे हैं और घटना के सभी पहलुओं की जाँच करेंगे। यदि किसी भी अवैध कृत्य का पता चलता है तो संबंधित अधिकारी पर उचित कार्रवाई की जाएगी।"

इस घटना के बाद, कई नागरिकों ने शांति से विरोध प्रदर्शन आयोजित किया, जबकि कुछ ने पुलिस के खिलाफ हड़ताल की मांग की। स्थानीय प्रशासन ने कहा कि वे सभी नागरिकों के अधिकारों का सम्मान करेंगे और जाँच के परिणाम के आधार पर आगे की कार्रवाई करेंगे।